O que é a colagem dentária e os passos para a conseguir

Ultimamente, tenho usado a expressão "finger-jointing" quando falo sobre a forma como um pedaço de madeira pode ser "estendido". Trata-se de um método muito utilizado, pelo que penso que se deve falar mais sobre ele. Relativamente a outras uniões, como a cauda de andorinha é muito mais falada, talvez também porque é mais espetacular e muito utilizada por aqueles que consideram o trabalho da madeira como uma arte. Mas a junção por malhetes, embora utilizada para produtos semi-acabados importantes como painéis maciços e feixes lamelares, onde os requisitos de resistência são muito elevados, não é tão amplamente promovido. Mas agora chegou a sua altura.

As juntas de madeira dividem-se em duas grandes categorias: as juntas desmontáveis e as juntas não desmontáveis. Não creio que seja necessário especificar o que cada uma significa, os nomes são auto-explicativos. Cada categoria tem uma variedade de formas de efetuar a junta. A junta dentada pertence à categoria das juntas não amovíveis e é considerada a junta mais estável em comprimento. Não se trata apenas de uma combinação de duas peças de madeira maquinada, mas também da cola, cujas qualidades influenciam o desempenho da junta. Uma peça de madeira unida por dedos é mais forte do que uma peça do mesmo tamanho mas numa só peça, porque as tensões na madeira são eliminadas. Assim, a madeira deixa de se torcer ou dobrar e o risco de fissuras é eliminado, uma vez que as zonas fracas e defeituosas foram eliminadas.

Já vos disse que é a junta mais estável e mais forte no sentido do comprimento. Mas porque é que é mais forte do que uma feita em extremidades planas? Porque, com a introdução dos dentes de emenda, o método de união é totalmente diferente da união de topo:

• a superfície de contacto torna-se muito maior,
• a ligação não é efectuada na extremidade da fibra, mas sim paralelamente à fibra.

As peças de madeira a serem unidas são maquinadas nas extremidades para criar um perfil em ziguezague que nos faz pensar em dentes (ou dedos, em inglês conhecido como "finger joint"). articulação dos dedos- junta de dedos). Os dentes das duas extremidades devem coincidir perfeitamente para obter uma colagem de qualidade. Se um dos lados tiver dentes mais compridos, a cola não será capaz de se fixar porque forçará a reentrância. Isto resultará numa ligação fraca que pode falhar. Se os dentes forem mais curtos, pode haver buracos na linha de cola ou uma maior acumulação de adesivo de aspeto feio.

A geometria da junta é muito importante e é por isso que atualmente é realizada com ferramentas de alta precisão (fresas). É bastante difícil de fazer à mão, um desvio de um décimo de milímetro pode resultar numa junta falhada. Os dentes podem ser mais compridos ou mais curtos, mais grossos ou mais finos, consoante a fresa utilizada. É bom saber que uma junta com dentes mais compridos é mais forte do que uma junta com dentes mais curtos, tal como uma junta com mais dentes e mais finos é mais forte do que uma junta com menos dentes e mais grossos.

Nas fábricas onde são fabricados painéis de madeira maciça ou vigas laminadas, a junção de peças de madeira para formar elementos longos faz parte do processo de produção. É por isso que existem linhas especiais, por vezes automatizadas, que fazem este trabalho. As etapas deste processo são as seguintes:

• escolha e preparação do material
• formação de dentes
• aplicação do adesivo
• alinhar e pressionar as extremidades dos elementos
• endurecimento do adesivo

Seleção e preparação de materiais consiste na eliminação dos defeitos da madeira e no endireitamento das extremidades para a fresagem. Antes desta fase, a madeira é seca até atingir um teor de humidade de equilíbrio de 10-14% em função das necessidades, após o que é cortada nas dimensões pretendidas.

Formação dos dentes é, como já vos disse, a fase mais importante. Uma escolha incorrecta do perfil compromete a ligação e a resistência do painel ou da viga. O comprimento dos dentes é diferente consoante as exigências do produto acabado, sendo os das vigas muito mais longos do que os dos painéis. Os dentes são fabricados com máquinas de fresagem elevado desempenho com uma precisão muito elevada.

Aplicação do adesivo pode ser efectuada com vários dispositivos. Pode ser utilizado um aplicador, por exemplo, que reproduz o perfil das cabeças. O adesivo é colocado nele e depois passado sobre as cabeças perfiladas, transferindo assim o adesivo para os dentes. São também utilizados dispositivos de bocal semelhantes a pistolas de pulverização. À medida que a extremidade moldada passa através do bocal, uma quantidade de adesivo é libertada e depositada nos dentes. Qualquer que seja o método, a quantidade deve ser cuidadosamente controlada. Uma quantidade demasiado pequena resultará numa ligação que pode soltar-se. A quantidade de adesivo deve ser ligeiramente superior à que cobre as duas extremidades, de modo a que, quando forem montadas e pressionadas para se ajustarem confortavelmente, o excesso de adesivo saia. Desta forma, tem a certeza de que a linha de cola é contínua.

As colas utilizadas na indústria são geralmente melamina-ureia farmaldeídica ou resorcínica. Devem garantir uma colagem segura e resistente à humidade. Estas colas são curadas a quente. O PVA (acetato de polivinilo), um adesivo de cura a frio, também pode ser utilizado. O PVA é muito utilizado em pequenas fábricas ou oficinas.

Para fazer a junta, as extremidades revestidas com adesivo devem ser alinhadas e pressionadas. A operação é muito importante porque, se as peças de madeira não estiverem corretamente alinhadas, podem surgir elementos tortos. Além disso, se a pressão exercida sobre elas para as unir não for suficientemente elevada, podem ficar lugares vazios no interior da linha de cola, enfraquecendo assim a resistência. Para eliminar estes problemas máquinas especiais.

A fase final é endurecimento do adesivoquente ou frio, consoante a sua natureza.

As juntas de dedos também podem ser feitas entre peças de madeira de espécies diferentes. A mudança de uma cor para outra é muito interessante. Também são utilizadas para outros objectos de madeira, não apenas para revestimentos (cadeiras, mesas, móveis, portas, janelas). A título de curiosidade, antigamente era utilizado para unir as peças de madeira dos primeiros automóveis. E atualmente ainda existem elementos de madeira unidos por dedos em carros de luxo.

A linha de cola é muito discreta e transparente ou ligeiramente acastanhada. Não existem problemas de incompatibilidades no acabamento, uma vez que os painéis ou vigas podem ser coloridos e envernizados ou tratados com óleo. Os materiais de acabamento devem ser escolhidos em função do local de utilização dos produtos unidos, interior ou exterior.