Cos'è l'incollaggio dei denti e i passaggi per realizzarlo

Ultimamente uso l'espressione "giuntura a dentiera" quando parlo di come si può "allungare" un pezzo di legno. È un metodo molto diffuso e quindi credo che se ne debba parlare di più. Per quanto riguarda altre giunzioni, come la coda di rondine è molto più chiacchierata, forse perché più spettacolare e molto utilizzata da chi vede la lavorazione del legno come un'arte. Ma la giuntura a pettine, pur essendo utilizzata per la realizzazione di grezzi importanti come pannelli massicci e travi lamellaridove i requisiti di resistenza sono molto elevati, non è così promossa. Ma ora è arrivato il suo momento.

Le giunzioni in legno si dividono in due categorie principali: giunzioni smontabili e non smontabili. Non credo sia necessario spiegare il significato di ciascuna di esse, i nomi sono il più possibile autoesplicativi. Ogni categoria ha una varietà di modi per realizzare l'articolazione. L'articolazione a dente rientra nella categoria delle articolazioni non rimovibili ed è considerata l'articolazione più stabile in lunghezza. Non si tratta solo dell'accoppiamento di due pezzi di legno lavorati, ma coinvolge anche la colla, le cui qualità influenzano le prestazioni dell'incastro. Un pezzo di legno incastrato a pettine è più resistente di uno della stessa dimensione ma in un unico pezzo, perché le tensioni nel legno vengono eliminate. Di conseguenza, il legno non si torce e non si piega più e il rischio di crepe è eliminato perché sono state eliminate le aree deboli e difettose.

Vi ho detto che è il giunto più stabile e più resistente in lunghezza. Ma perché è più forte di una realizzata su estremità piatte? Perché, con l'avvento dei denti di giunzione, il modo di incollare è totalmente cambiato rispetto all'incollaggio di testa:

• la superficie di contatto diventa molto più grande,
• l'incollaggio non avviene all'estremità della fibra, ma parallelamente ad essa.

I pezzi di legno da unire vengono lavorati alle estremità in modo da far apparire un profilo a zig-zag che fa pensare a dei denti (o a delle dita, in inglese la giunzione è nota come articolazione delle dita- giunzione a dito). I denti delle due estremità devono combaciare perfettamente per ottenere un'incollatura di qualità. Se uno dei due lati ha denti più lunghi, la colla non avrà spazio perché forzerà l'ammaccatura. Il risultato sarà un'adesione debole che potrebbe fallire. Se i denti sono più corti, potrebbero esserci dei buchi nella linea di colla o un accumulo maggiore di colla con un aspetto sgradevole.

La geometria del giunto è molto importante ed è per questo che oggi viene realizzata con strumenti di alta precisione (frese). È piuttosto difficile da realizzare a mano, una deviazione di un decimo di mm può portare a un fallimento del giunto. I denti possono essere più lunghi o più corti, più spessi o più sottili, a seconda della fresa utilizzata. È bene sapere che un giunto con denti più lunghi è più resistente di uno con denti più corti, così come uno con denti più sottili è più resistente di uno con denti più spessi e meno numerosi.

Nelle fabbriche in cui si producono pannelli in legno massiccio o travi lamellari, l'unione di pezzi di legno per ottenere elementi lunghi fa parte del processo produttivo. Per questo motivo esistono linee speciali, a volte automatizzate, che eseguono questa operazione. Le fasi di questo processo sono le seguenti:

• scelta e preparazione del materiale
• formazione dei denti
• applicazione dell'adesivo
• allineare e premere le estremità degli elementi
• polimerizzazione dell'adesivo

Scelta e preparazione del materiale prevede l'eliminazione dei difetti del legno e la raddrizzatura delle estremità per la fresatura. Prima di questa fase il legno viene essiccato fino a raggiungere un'umidità di equilibrio di 10-14% a seconda delle esigenze, dopodiché viene fresato a misura.

Formazione dei denti è, come ho già detto, la fase più importante. La scelta del profilo sbagliato compromette l'adesione e la resistenza del pannello o della trave. La lunghezza dei denti è diversa a seconda delle esigenze del prodotto finito; quelli per le travi sono molto più lunghi di quelli per i pannelli. I denti sono realizzati con macchine per la fresatura prestazioni con una precisione molto elevata.

Applicazione dell'adesivo può essere effettuata con diversi dispositivi. Ad esempio, si può utilizzare un applicatore che riproduce il profilo delle teste. L'adesivo viene posizionato su di esso e poi passato sulle teste profilate, trasferendo l'adesivo sui denti. Si utilizzano anche dispositivi a ugello simili a pistole a spruzzo. Quando l'estremità profilata passa attraverso l'ugello, una quantità di adesivo viene rilasciata e depositata sui denti. Indipendentemente dal metodo, la quantità deve essere controllata molto bene. Una quantità troppo piccola porta a un'adesione che può staccarsi. La quantità di adesivo deve essere leggermente superiore a quella che copre le due estremità, in modo che, una volta assemblate e pressate per farle combaciare perfettamente, l'adesivo in eccesso fuoriesca. In questo modo si garantisce che la linea di colla sia continua.

Gli adesivi utilizzati nel settore sono generalmente melammina-urea-farmaco o resorcina. Devono garantire un'adesione sicura e resistente all'umidità. Questi adesivi polimerizzano a caldo. È possibile utilizzare anche il PVA (acetato di polivinile), un adesivo che polimerizza a freddo. Il PVA è ampiamente utilizzato nelle piccole fabbriche o nelle officine.

Per realizzare il giunto,le estremità rivestite di adesivo devono essere allineate e pressate. L'operazione è molto importante perché se i pezzi di legno non sono allineati correttamente, possono risultare elementi storti. Inoltre, se la pressione esercitata su di essi per unirli non è sufficientemente elevata, possono crearsi dei vuoti all'interno della linea di colla, indebolendone la resistenza. Per eliminare questi problemi macchine speciali.

L'ultima fase è polimerizzazione dell'adesivocaldo o freddo, a seconda della sua natura.

Le giunzioni a dente possono essere realizzate anche tra pezzi di legno di specie diverse. Il passaggio da un colore all'altro è davvero interessante. Possono essere utilizzati anche per altri oggetti in legno, non solo pannelli (sedie, tavoli, mobili, porte, finestre). Come curiosità, in passato veniva utilizzato per unire gli elementi in legno delle prime automobili. E ora ci sono ancora elementi in legno uniti a pettine nelle auto di lusso.

La linea di colla è molto discreta e trasparente o leggermente marroncina. Non ci sono problemi di incompatibilità in fase di finitura, poiché i pannelli o le travi possono essere tinti e verniciati o trattati a olio. I materiali di finitura devono essere scelti in base al luogo di utilizzo dei prodotti uniti, all'interno o all'esterno.