Porque é que a madeira é atacada por fungos e apodrece. Como identificar a madeira afetada e o que fazer para evitar o apodrecimento

A escolha da madeira para uma vasta gama de projectos, tanto no interior como no exterior da casa, é determinada por critérios como a variedade de espécies, o padrão de grão e a cor agradáveis, a facilidade de processamento, a sensação de força e calor que transmite e o facto de ser um material renovável. Mas há também reservas, sobretudo quando utilizado no exterior ou em zonas da casa com elevada humidade. Está associada ao risco de apodrecimento. Mas o que é que faz com que a madeira apodreça? É apenas a água ou há outros factores em jogo? Há alguma coisa que possamos fazer para a tornar mais resistente? Existem diferenças entre as espécies no que respeita à resistência à podridão? Proponho-me responder a estas e outras questões.

O que causa o apodrecimento da madeira

A podridão da madeira, ou seja, a sua decomposição, é causada por microrganismos, nomeadamente fungos específicos. Estes alimentam-se dos componentes da madeira - celulose, hemicelulose e lenhina - provocando alterações importantes na sua estrutura e características. Como resultado do apodrecimento, a madeira muda de cor, a densidade e a resistência diminuem.

Para que os cogumelos se desenvolvam, é necessário um ambiente favorável. Este ambiente é proporcionado por:

• teor de água da madeira superior a 20%
• a existência da fonte alimentar
• a presença de oxigénio
• temperatura no intervalo de 0-40°C.

Todos estes factores devem estar presentes ao mesmo tempo e basta atuar sobre qualquer um deles para interromper o crescimento. Como os nutrientes e o oxigénio estão presentes na madeira, e a gama de temperaturas é muito ampla e fácil de alcançar, o único fator que pode ser influenciado é o teor de água.

A madeira perde naturalmente água imediatamente após o abate. Esta é a água livre que entra na árvore com os alimentos. O teor de humidade da árvore abatida desce muito rapidamente até atingir cerca de 30%, isto é, a água contida na fibra da madeira, também chamada água ligada. Esta água não sai tão facilmente e demora muito tempo a sair. secagem natural em pilha ou secagem artificial para atingir a humidade recomendada para a utilização da madeira de 8-12% para uso interior e 14-18% para uso exterior (muito dependente da humidade exterior).

Mas a madeira adora a humidade e, quando entra em locais com água, tem tendência a absorvê-la. Isto aumenta a humidade e esta água estagnada na madeira cria um ambiente favorável ao crescimento de fungos que causam a deterioração.

Fungos que apodrecem a madeira

Os principais fungos que apodrecem a madeira dividem-se em 3 categorias:

• podridão castanha
• podridão branca
• podridão mole.

Podridão castanha ataca a hemicelulose e a celulose da madeira. No processo de degradação da hemicelulose, desenvolve-se peróxido de hidrogénio que ataca ainda mais a celulose. O ataque é rápido porque a pequena molécula de peróxido de hidrogénio viaja muito facilmente através da madeira, muito mais rapidamente do que os esporos se espalham. Como resultado, a madeira encolhe (encolhe), torna-se castanha e racha-se em pedaços em forma de cubo.

Vários fungos são conhecidos como podridão castanha: Esponja doméstica ou fungo da lacrimosa (Merulius Lacrimans), Fungo do porão (Coniophora putanea), Podridão castanha (Gloeophyllum). Saiba mais sobre eles aqui. Os fungos desenvolvem-se entre os 18 e os 35°C, penetram frequentemente no reboco da casa e são muito difíceis de eliminar.

Podridão branca atacam a lenhina, mas o grupo também inclui fungos que atacam tanto a lenhina como a celulose. Como resultado do ataque, a madeira muda a sua estrutura, tornando-se húmida e macia, e assumindo um aspeto esponjoso ou gorduroso. A cor também muda para branco ou amarelado.

Nem todos os cogumelos deste grupo são perigosos. Alguns, como os cogumelos shiitake, são cultivados como fonte de alimento. A sua capacidade de produzir enzimas necessárias para decompor a lenhina também levou à sua utilização em processos de descontaminação ambiental.

Podridão mole segrega uma enzima que ataca a celulose, provocando buracos muito pequenos na madeira. Pode causar descoloração ou fissuras e é por vezes confundida com a podridão castanha. É menos agressiva que a podridão castanha e cresce mais ao ar livre nas árvores caídas. O que a torna muito desagradável, no entanto, é o facto de se desenvolver em condições húmidas e quentes, onde a podridão castanha e a podridão branca não se desenvolvem. Pode mesmo desenvolver-se em temperaturas negativas, tão baixas como -15°C ou menos. Exemplos de fungos que causam a podridão mole são Chaetomium, Ceratocystis ou Kretzschmaria deusta.

Mesmo que não sejam diretamente responsáveis pela degradação, o azulamento da madeira e o bolor podem criar condições para a degradação ao longo do tempo. O branqueamento da madeira torna-a mais sedenta de água, como já vimosaquio que cria condições para o desenvolvimento da podridão. O molde também gosta de água e retém uma humidade superficial elevada que pode danificar a madeira.

Locais onde existe o risco de bolor em sua casa. Cuidado com os locais com muita humidade!

Os fungos que apodrecem a madeira precisam que a humidade na madeira seja superior a 20% para se desenvolverem. Não é uma condição difícil de cumprir em algumas áreas da casa. É por isso que deve ter em atenção a madeira na cozinha ou na casa de banho, os peitoris e os caixilhos das janelas e das portas, os soalhos, os painéis e as vigas no sótão ou na cave e as áreas onde se forma condensação devido a um mau isolamento das paredes. Infelizmente, em muitas situações, os fungos não aparecem na superfície visível da madeira, mas crescem em zonas escondidas, o que torna muito difícil a sua deteção imediata.

Se sabe que tem esses locais propensos a fungos, verifique-os com mais frequência e procure sinais de fungos:

• manchas mais escuras ou mais claras na madeira
• fissuras ou rachas estranhas na madeira
• um aspeto esponjoso ou de teia de aranha.

Se vir estes sinais, teste a resistência da madeira pressionando-a suavemente com uma chave de fendas ou outro objeto metálico. Se ceder muito facilmente, a madeira pode estar infestada.

Para evitar ter de substituir toda a sua madeira, actue assim que descobrir estes sinais. Numa primeira fase, pode ainda tratar para eliminar os fungos. Os tratamentos podem ter de ser repetidos porque os fungos são resistentes e não morrem. Muitas vezes, mesmo que o problema pareça ter sido resolvido, pode reaparecer devido aos esporos espalhados na zona, que encontram condições favoráveis para crescer. Certifique-se de que a fonte de água desapareceu e que a área é bem ventilada para que a madeira possa secar.

Se a madeira parecer muito atacada, a solução mais segura é substituí-la porque a sua resistência está afetada. Se a madeira fizer parte da estrutura de suporte da casa, deve consultar um especialista. Trate a madeira substituída com fungicidas para evitar o crescimento de fungos.

Regras importantes para projectos de madeira no exterior. Espécies resistentes à podridão

No exterior, o risco de apodrecimento da madeira é ainda maior. A água da chuva, o escoamento ao nível do solo, a humidade no solo e no ar são todas fontes de crescimento de humidade na madeira. É por isso que as construções exteriores devem ser feitas de forma a evitar a absorção de água e o crescimento da humidade na madeira. Para isso, devem ser escolhidas as soluções de construção e as espécies correctas.

Quais são as soluções construtivas adequadas? Aquelas em que:

• a madeira não entra em contacto direto com o solo
• a água escorre da madeira e não salpica
• a madeira é protegida com materiais adequados para evitar a penetração de água
• o ar pode circular facilmente para que a madeira húmida adquira a cor da madeira o mais rapidamente possível
• Na medida do possível, a madeira é protegida por toldos.

A escolha das espécies também é importante. Alguns tipos de madeira têm uma resistência natural à podridão devido a um elevado teor de certas substâncias com propriedades antimicrobianas (polifenóis, flavonóides, etc.). Tec, ipe, acácia, laricaO cedro vermelho é uma dessas madeiras duras. A durabilidade está sempre ligada ao cerne, sendo o borne muito mais fraco e menos resistente. A resistência do solo levou à divisão dos tipos de madeira em cinco classes. Mais informações sobre as classes de resistência à decomposição e as espécies representativas de cada uma delas podem ser encontradas em aqui.

Para aumentar a sua resistência ao apodrecimento, a madeira pode ser submetida a tratamentos que envolvem alta temperatura e pressão. Isto altera a sua estrutura e torna a madeira altamente resistente à degradação sem a ajuda de uma proteção superficial. Kebony, Accoya ou madeira tratada termicamente (Madeira térmica) são espécies modificadas que duram décadas ao ar livre.

Espero que as informações acima sejam úteis. Se já teve problemas com estes fungos, conte-nos a sua experiência. Seria interessante saber como se livrou do problema. E se tiveres alguma pergunta ou dúvida, deixa-a abaixo no espaço dedicado. Responderei de certeza.