Azeitona russa - madeira com fibra de cerejeira e poros de freixo

Até me mostrarem Radu Vădan a madeira no seu armazém, pensei que salgueiro era o diminutivo de salgueiro. Mas descobrimos uma espécie com uma madeira de cores e padrões muito bonitos, perfeita para taças, molduras, jóias e outros objectos do género. Do ponto de vista industrial, não tem interesse porque raramente atinge grandes dimensões, sendo mais um arbusto. Mas é apreciada pelos amantes da madeira em todo o mundo, sobretudo porque o tronco apresenta por vezes rebarbas, o que torna a madeira mais espetacular. Para além do seu aspeto agradável, pelo qual é plantado em parques e jardins privados, o salgueiro é também um popular remédio herbal, com efeitos benéficos no tratamento de úlceras, infecções e artrite reumatoide reconhecidos por estudos médicos.

Salgueiros, salgueiro, salgueiro doce, azeitona russa e muitos outros nomes

Salgueiro perfumado, azeitona russa, azeitona selvagem, azeitona selvagem, azeitona turca, salgueiro melífero, urso melífero são os nomes pelos quais o salgueiro melífero é conhecido -. Elaeagnus angustifolia - em diferentes partes do país. Em inglês, chama-se azeitona russa, azeitona selvagem, baga de prata ou oleastroem italiano é oliveira, oliveira boémia, árvore de prata, em francês olivie de Boheme, arbre d'argent, arbre du Paradis ou olinet e ölwide ou schmalblätrige ölweide em alemão. Ele faz parte do Elaeagnaceaecomo o espinheiro-marítimo. Os nomes salgueiro ou măslin estão relacionadas com a semelhança das folhas e dos frutos com estas espécies, mas botanicamente são completamente diferentes.

O salgueiro é originário do sudeste da Europa e da Ásia Central e Ocidental, desde o Irão, Afeganistão, sul da Rússia e Cazaquistão até à Turquia, Paquistão e Índia. É uma espécie fixadora do solo e foi aclimatada para esse efeito em vários países. Foi assim que chegou no final do século XIX aos EUA onde, devido ao seu rápido crescimento e propagação, é atualmente considerada invasora em muitas zonas. É resistente tanto a altas como a baixas temperaturas, desenvolvendo-se mesmo em solos pobres em nutrientes, desde que bem drenados. A plantação em parques e jardins evita o encharcamento.

Na natureza, cresce espontaneamente, não longe da água, em planícies aluviais, mas também em leitos secos de rios a altitudes inferiores a 2000 metros. É muito resistente ao vento e tolera bem as inundações temporárias. Pode fixar azoto no solo.

Árvore ou arbusto?

Não posso dar uma resposta muito clara a esta pergunta. Algumas fontes dizem que é uma pequena árvore, outras dizem que é um arbusto. Em todo o caso, existem exemplares que podem atingir 10-12 metros de altura, por vezes até mais, e o tronco pode atingir meio metro de diâmetro. É uma espécie caducifólia com folhas caídas. É cultivada em parques e jardins pela sua folhagem prateada e pelo cheiro muito agradável a mel que as flores libertam no final da primavera. O tronco e os ramos são cobertos por uma casca castanha e esfoliante, particularmente bela no inverno. As raízes estendem-se até ao solo, daí a sua capacidade de fixação. É por isso que também é utilizada para ligar os montes de lixo.

As folhas são semelhantes às do salgueiro, alongadas-ovais, com 3-5 cm de comprimento, verdes na parte da frente e prateadas na parte de trás. No outono, permanecem nos ramos até tarde. Os ramos têm espinhos fortes e afiados, com 7 mm a 3 cm de comprimento. As flores são pequenas, sem pétalas, quadrilobadas, de cor amarela a creme. Surgem nas axilas das folhas no final da primavera, por vezes em cachos de 2-3 flores, e têm um odor muito agradável, forte, a mel e a néctar. São, portanto, um atrativo para as abelhas. Os frutos são pequenos, semelhantes a azeitonas, de cor castanho-alaranjada prateada, comestíveis e doces, muito apreciados pelas aves, mas também em países como a Turquia, o Irão e o Afeganistão.

Salgueiro - propriedades, caraterísticas

Numa secção transversal do tronco do salgueiro, é claramente visível a diferença entre o borne e o cerne. O borne é fino, de cor branca-amarelada muito clara. A cor do cerne varia entre o castanho-amarelado e o castanho-dourado escuro, por vezes com tons esverdeados e até cinzento-púrpura claro. Após o corte, a cor do cerne escurece para um amarelo-avermelhado, mas o borne não fica amarelo e mantém a sua cor original.

É uma madeira muito porosa com uma textura fina e uniforme. Radu Vădan diz que é semelhante cereja textura e cinza, como poros. Por vezes, devido às condições de crescimento, a fibra é torcida. Os anéis anuais são muito visíveis devido à disposição anular dos poros. Na madeira inicial, os poros estão dispostos em 5-10 filas num círculo e são de tamanho médio a grande. Os poros no lenho tardio são muito menos numerosos, solitários, de tamanho médio a pequeno. Por vezes, apresentam no seu interior azulejo. Os raios medulares são bastante largos e visíveis a olho nu. A densidade anidra é de 685 kg/m³ e Dureza Janka 5500 N.

A maior parte das pessoas que trabalharam com o salgueiro dizem que é bastante difícil de secar, com fissuras e, por vezes, deformações dos elementos, mas há excepções. Algumas fontes dizem que, quando molhado, funciona bem, mas tem um odor desagradável que desaparece após a secagem. Tem uma resistência muito baixa aos fungos e uma durabilidade baixa a média. Trabalha bem mecanicamente e à mão, esculpindo facilmente. Pode ser torneada, mas as peças de grande volume vibram e não é possível obter objectos de paredes muito finas. É lixada, lixada e bem acabada. No acabamento, devido aos muitos poros grandes, absorve muito material na primeira demão. São necessárias muitas demãos para obter um acabamento com poros fechados.

Utilizado para fazer tigelas, canetas e guitarras eléctricas

Como não é uma árvore cultivada para exploração nem uma árvore de grande porte, a sua utilização limita-se a pequenos objectos decorativos. Aqueles que têm a sorte de encontrar madeira de maior dimensão também a utilizam para mobiliário e até para projectos especiais, como o fabrico de uma guitarra eléctrica. Graças às suas belas cores e ao seu padrão especial de linhas de poros, é utilizada para objectos decorativos, molduras de espelhos, caixas de jóias e até mesmo jóias. As bolhas (lentes de aumento) do salgueiro são utilizadas para fazer objectos especiais.

A madeira de salgueiro arde bem, mas precisa de ser bem seca durante, pelo menos, um ano. Caso contrário, arde com faíscas e liberta um odor desagradável. Bem seca, pode ser utilizada em fogões ou lareiras, onde arde lentamente, liberta pouco fumo, tem um aroma agradável e liberta calor durante muito tempo. O seu poder calorífico é próximo do da cinza. Fende-se melhor quando está verde, seca e difícil de cortar, sobretudo se os toros forem maiores.

Bem seco, também pode ser utilizado para defumar alimentos, dando-lhes um sabor subtil, frutado e ligeiramente doce. O fumo da queima da salsicha combina bem com carne de porco, borrego, aves, marisco, pizza ou legumes. Pode ser misturado com madeira, que confere um sabor amargo para temperar o sabor doce.

Como povoa frequentemente os parques e jardins públicos, a madeira provém principalmente da limpeza. Quando não é feito corretamente, pode levar a que o salgueiro seja infetado por fungos, tornando-o menos resistente a estes ataques. O tronco é comido por dentro, seca e tem de ser cortado. Infelizmente, este tronco não pode ser utilizado porque é oco por dentro. Mas é uma boa fonte para aqueles que combinam a madeira com resina epoxídica.

Frutos de salgueiro - remédio para a artrite reumatoide e pedras nos rins

No Irão antigo, a decocção do fruto do salgueiro era utilizada contra a febre, a asma, as infecções ou a artrite reumatoide. O pó seco do fruto, misturado com leite, continua a ser um remédio para a artrite reumatoide e as dores nas articulações. Há provas de que alguns produtos de sabugueiro têm uma eficácia comparável à do ibuprofeno. Na medicina tradicional turca, o sabugueiro é conhecido como tónico, antipirético ou como tratamento de doenças renais (tratamento anti-inflamatório e/ou litíase renal).

O Savour é tradicionalmente utilizado como remédio para úlceras ou perturbações gástricas. Tem sido utilizada experimentalmente, com resultados prometedores, para aplicações em doenças malignas, úlceras, problemas gástricos e como bactericida. Um estudo bem documentado sobre os efeitos benéficos do sabugueiro pode ser encontrado em aqui.

Espero que as informações acima sejam úteis. Como sempre, as adições são bem-vindas. E se tiver alguma pergunta ou dúvida, por favor deixe-a no espaço abaixo. Não deixarei de responder.

Foto da capa: taça de salgueiro, Radu Vădan