George Mihalache, da aprendizagem na oficina do seu avô à produção de mobiliário de exterior

Se eu estivesse a planear um terraço, um gazebo ou qualquer outro tipo de paisagismo exterior, recorreria a George Adrian Mihalache na EvoMob. Acompanho o seu trabalho há muito tempo e sempre gostei da sua forma de trabalhar, do seu desejo contínuo de melhorar e da sua orientação pró-cliente. Falei com George pela primeira vez em 2019, antes da pandemia. Queria fazer um artigo com ele para a revista impressa, mas as coisas precipitaram-se e nunca chegámos a fazê-lo. Voltei a contactá-lo antes de BIFE-SIM 2023 para o convidar a participar no B2BifeO evento que a Revista din Lemn organizou durante a feira. Falámos sobre a qualidade dos produtos Evomob, a forma como ele e a sua mulher partilham as tarefas na empresa e os planos para o futuro. A gravação do debate será publicada em breve em Canal da Wooden Magazine no YouTube.  Saiba mais sobre como George começou a trabalhar com madeira, quem o ensinou a ser honesto com os seus clientes e como aprendeu com os seus erros.

Começando pelo seu avô

Deve a sua paixão pelo trabalho da madeira ao seu avô. Aos 3 anos, quando o avô estava a trabalhar em casa dos pais, a primeira coisa a que George deitou a mão foi a um martelo. Embora o gesto demonstrasse claramente uma preferência por ferramentas e trabalhos manuais, não foi aí que tudo começou, teria sido demasiado cedo. Quando fez 14 anos, o seu avô ofereceu-lhe uma bicicleta. Isso facilitou-lhe muito a deslocação de Dragomirești (onde viviam os pais) para Săbăreni, onde ficava a oficina. Trabalhando ao lado do seu avô, aprendeu o ofício e "para se apaixonar por ela"como diz o George.

Adorava trabalhar na oficina, distribuir materiais, carregar a serradura, sobretudo porque era recompensado com pequenas prendas. O meu avô trabalhava na Cooperativa de Artesãos, era muito habilidoso, muitas das máquinas da oficina eram feitas por ele. Tinha 4 a 5 empregados e fazia de tudo, desde cutelos e pegas de tel até portas, janelas, portas, soalhos e mesas de jardim.

Trabalhando ao seu lado, tornou-se cada vez mais hábil. Aos 16 anos, conseguiu o seu primeiro trabalho. Uma vizinha pediu-lhe para fazer 4 bancos para ela. Recebeu o seu primeiro dinheiro e ficou muito feliz. Ainda não tinha 17 anos, estava no liceu, quando o presidente da câmara local viu a sua habilidade e lhe pediu para construir uma espécie de sala de caça com madeira de barris velhos. Um dos amigos do presidente da câmara viu o trabalho, gostou e pediu-lhe para lhe fazer uma pérgula, mas muito bem acabada, tal como ele tinha feito os móveis com madeira de barril. Foi o primeiro trabalho feito para o exterior, praticamente o ponto de partida do negócio agora.

Quero que sejas honesto e sincero

Com o seu avô, aprendeu também a ser justo com o cliente. "Georgie, quero que sejas honesta e sincera". O seu avô trabalhou na oficina até quase aos 84 anos. "Ele trabalhou praticamente até à morte"diz George com tristeza. Infelizmente, nem um ano após a sua morte, também deixou a velha oficina, mas a memória do local e do seu avô ficou com ele.

Assim, em 2014, com apenas 24 anos, teve de começar do zero, numa nova casa em Cosoba, também no condado de Giurgiu. A família da sua mulher, amiga na altura, foi uma grande ajuda. Com a ajuda deles, conseguiu alugar um espaço e comprar algumas máquinas com dinheiro emprestado. Assim, pôde voltar a trabalhar. A sua lealdade e a vontade de dar o seu melhor chamaram a atenção de alguns clientes exigentes e foi assim que conseguiu começar a trabalhar. Em 2016, quase se atrasou para o seu próprio casamento porque ainda não tinha terminado a instalação de um cliente para quem tinha de fazer o gazebo, a pérgola, o baloiço e a entrada da casa.

Aprender com os erros

Para além de ser um talento natural, George quer ser cada vez melhor e fazer as coisas melhor. Diz que aprendeu muito com a Internet, colegas carpinteiros, especialistas e com os seus próprios erros. No início, trabalhava com madeira simples e, muitas vezes, colocava a madeira em placas de montagem diretamente no chão. Rapidamente se apercebeu que a madeira laminada é mais estável e oferece mais resistência. Atualmente, trabalha com fornecedores conhecidos de madeira laminada e as molduras são feitas de acordo com o seu próprio desenho.

Também compreendeu por si próprio como trabalhar a madeira para que a água não fique estagnada e escorra bem, e que a escolha e a forma como o acabamento é feito são muito importantes se quiser que o trabalho seja resistente ao longo do tempo. No início, trabalhava com produtos de lojas de bricolage, mas rapidamente se apercebeu de que precisava de produtos profissionais. Atualmente, trabalha com produtos de alta qualidade e tecnologias de acabamento estabelecidas pelos especialistas da empresa. É por isso que os trabalhos efectuados há anos continuam a parecer novos.

Há espaço para todos

Como Fane Pănăzan e Radu VădanO George pode ser encontrado no grupo Carpenters. Ele é um dos que dão bons conselhos a quem pede ajuda, mesmo que sejam concorrentes. Diz que há espaço no mercado para toda a gente. Mas não aceita os sem escrúpulos, aqueles que enganam as pessoas e mostram fotografias de trabalhos feitos por outros, fingindo que são seus. Já lhe aconteceu, até já lhe telefonaram a dizer que era um enganador. Tenta impedir ao máximo esta prática e, por isso, registou a sua própria marca e vários desenhos na OSIM.

E a equipa com que trabalha aprendeu a ser séria. Trabalham sempre em conjunto e ele não se vê como chefe, mas como colega. Diz que o poder do exemplo é muito importante e que as pessoas trabalham de forma diferente quando nos vêem com elas. Também é sério com os seus clientes e quer que as pessoas saiam com uma boa impressão, não só em termos de execução, mas também em termos de cumprimento de prazos. Prefere dar prazos mais longos e terminar mais depressa do que acabar por não estar pronto a tempo.

Evomob, marca registada

George está agora a trabalhar no mesmo salão que alugou há quase 10 anos, mas que entretanto conseguiu comprar. DunăMob, a empresa criada com o nome do seu avô, tornou-se EvoMob, uma marca registada, em 2021. A sua mulher, Flori, é a administradora da empresa, tratando de todo o aprovisionamento, papelada, relações com os clientes, etc. Apoiam-se e ajudam-se mutuamente, sendo Flori a maior fã de George. E, se necessário, não hesita em vir para a oficina e lixar a madeira com ele.

A qualidade do trabalho e a fiabilidade fizeram com que a empresa se fortalecesse nos últimos anos. Surgiram obras mais complexas e estão a tornar-se mais conhecidos, mesmo longe da sua área habitual. Uma das obras do ano passado foi em Bacău, em Podul Turcului, onde fez um terraço, e este ano tem uma obra muito complexa em Onești, onde trabalhou com um engenheiro de estruturas da Silvania. O engenheiro de estruturas foi necessário porque apenas uma viga do telhado pesava 700 kg. O telhado inteiro pesa cerca de 5 toneladas. Também vão ser colocadas algumas vigas laminadas semi-arqueadas muito grandes, fabricadas pela Técnica.

No próximo ano, se tudo correr bem, tencionam investir em maquinaria. Atualmente, a oficina dispõe de uma circular, de uma banzeira, de uma máquina de aplainar e de uma máquina de furar. Pensam que precisam de passar ao nível seguinte e ter uma circular Format 4 de Felder Gruppe Roménia. Pretende também uma plaina de espessura. Pensou na Felder porque está satisfeito com a qualidade das máquinas (a serra de fita é da Felder) e com as condições de compra.

Embora trabalhe principalmente com mobiliário de exterior (gazebos, terraços, pérgolas, cercas, cadeiras de baloiço), não é alheio ao mobiliário de interior. A sua mais recente peça de mobiliário, um berço Montessori, foi feita e instalada para uma cliente muito exigente - Flori, a sua mulher, que está grávida do seu primeiro filho. Pelo que parece, o próximo ano já está a dar bons sinais.

Boa sorte, George!