Madera de álamo: cucharas, cucharillas y muebles de arte povera

Estábamos cenando con unos amigos y hablamos de lo mucho que se fabricaban muebles de álamo en Rumanía. De hecho, todavía se hacen. Uno de ellos se sorprendió mucho al oír que el álamo, la madera con la que antes se hacían cucharas y cucharillas, se utiliza para hacer muebles y que son realmente bonitos. Su asombro me hizo pensar que quizá haya otros que no sepan mucho sobre la madera de álamo y para qué se puede utilizar.

Como ya he dicho, la madera de álamo se utilizaba antiguamente para fabricar cucharas, tajaderas y copas, ya que es una madera blanda fácil de trabajar con herramientas manuales. Y ahora muchos artesanos la utilizan para tallar sus productos. La moda de los muebles de álamo vino de Italia, y es específica del centro del país. Copiaba los antiguos diseños del estilo "arte povera", un estilo que surgió en el siglo XIX, propio de la gente sencilla, sin tallas pulidas ni otros detalles por el estilo. El estilo de muebles sencillos volvió a Italia en los años 70 con el mismo nombre de arte povera. Se trata de muebles de diseño sencillo, líneas rectas, fabricados en álamo macizo y muy bien acabados.

Volveré sobre este mueble, pero hasta entonces permítanme que les hable un poco de la madera de álamo. Es específica de las zonas templadas de Europa y Asia. El álamo (populus tremula) es una especie de crecimiento rápido con un tronco recto que alcanza los 20-25 m de altura y puede llegar a los 3-4 m de diámetro.

Estructuralmente, es una madera de fibra recta con una estructura uniforme, duramen marrón claro y albura de color amarillo pálido a blanco, sin una clara demarcación entre ambas zonas.

Los poros son bastante numerosos, de tamaño medio, repartidos por todo el anillo anual sin tener un patrón específico.

La madera de álamo se procesa fácilmente tanto manual como mecánicamente. En nuestro chopo, que crece mucho en suelos arenosos, a veces se encuentra arena que, durante el procesado, daña las herramientas. Al secarse tiende a curvarse. Al ser blanda, tiene poca resistencia a sacar clavos y crea problemas al lijarla, por lo que requiere un lijado con una lija más fina que otras especies (200-220).

El contrachapado se utiliza para fabricar madera contrachapada y aglomerada, papel, joyeros y cajas decorativas,

granos trenzados,

cucharas, fuentes rústicas, cuencos

y muebles de estilo arte povera.

Ahora estos muebles ya no son los muebles de la gente sencilla y pobre. Todo lo contrario. Son muebles de madera maciza, bellamente elaborados, con herrajes de calidad. Para dar la sensación de mueble sencillo, los cajones son "madera sobre madera", sin guías mecánicas.

A veces se combina con tilo o tulipwood para aumentar su resistencia. Como es muy suelto, puede absorber el color de forma diferente y no parecer muy uniforme. Pero para algunos ese es el atractivo.

Para los que quieran muebles más uniformes hay acabados especiales para álamo que iguala el aspecto en pocos pasos, de modo que al final se obtiene un mueble muy uniforme y sedoso.

Los muebles de arte povera están pensados tanto para salones como para dormitorios,

así como para el cuarto de baño y la cocina.

El acabado de este último se realiza con materiales que resistente a la humedad.

Aquí todavía se fabrican muebles de arte povera. Hay fábricas que consiguen hacer verdaderas joyas, siendo la atención al detalle su punto fuerte.

La madera contrachapada no es una madera que diga mucho cuando se mira una pieza sin terminar. En cambio cuando el diseño y el acabado están bien elegidos, da lugar a un mueble exquisito que realmente merece el nombre de "arte povera", pero haciendo hincapié en el arte porque pobre no es ni mucho menos. 🙂