Madera ahogada - por qué se produce el diseño jaspeado, ventajas y desventajas, especies, usos

Los defectos de la madera, ya sean crecimiento o que surgen después de talar el árbol, no siempre imposibilitan su utilización. A veces el defecto es tan espectacular que la madera es buscada y apreciada por artesanos y aficionados a la madera. Es el caso de la madera ahogada (paleando maderaque fascina por su diseño marmóreo. La transformación, que se produce de forma natural bajo la acción de microorganismos y hongos, da vida a patrones y matices espectaculares, ofreciendo una dimensión artística y estética especial. La madera afectada es predominantemente de frondosas, especialmente las que tienen falso duramen - haya, carpe, anís. A continuación encontrará más información sobre el proceso de formación de la madera ahogada, sus ventajas e inconvenientes y las posibilidades de su uso en diversos proyectos. Gracias a Daniel Szekely (Aprendiz Dani) por su apoyo en la documentación del tema.

Soplado: fenómeno que mancha la madera pero altera algunas de sus propiedades mecánicas.

Los defectos que cambian el color de la madera se conocen como coloraciones anormales y alteraciones. Ccolores anormales se caracterizan por un cambio en el color de la madera con respecto al color normal de la especie en cuestión, sin cambios apreciables en la resistencia mecánica. Se producen como resultado del ataque de microorganismos, bacterias, hongos u otros factores de estrés y pueden ser zonales o en toda la madera. Estas decoloraciones anormales son madera azuladai, falso duramen, lúnula.

Alteraciones están causadas por hongos xilófagos, es decir, hongos que se alimentan de los componentes de la madera (celulosa, hemicelulosa, lignina) y provocan cambios en el color de la madera y modificaciones importantes de sus propiedades. Los más conocidos son la asfixia, también llamada putrefacción, y la descomposición.

Asfixia es un fenómeno de pudrición de la madera coloreada que se caracteriza por un cambio en el color y la consistencia de la madera. El proceso comienza con un cambio de color hacia un tinte rojizo que, en el corte transversal a través del tronco, aparece como manchas aisladas o una única mancha extendida por toda la superficie. Esta primera fase también se denomina ardiendo (considerada coloración anormal porque las propiedades mecánicas aún no se han visto afectadas) y se da principalmente en especies con falso duramen (haya, carpe, carpe, anin), rodeando al corazón rojo.

En la fase final del proceso de despulpado de la madera, aparecen manchas blanquecinas delimitadas por líneas negras que dan a la madera un aspecto jaspeado, y sus propiedades fisicoquímicas cambian. Este fenómeno es común en troncos que han sido talados y dejados durante mucho tiempo en el bosque bajo la acción de la humedad y el calor. La madera ahogada de forma natural tiene muy poca durabilidad y escasa resistencia mecánica.

La podredumbre se caracteriza por cambios notables en el color, la estructura, la composición química y las propiedades físico-mecánicas de la madera. Se produce como resultado del ataque de hongos xilófagos que se alimentan de los principales componentes químicos que forman las paredes celulares de la madera. Encontrará información detallada sobre las causas de la podredumbre de la madera en aquí.

Condiciones que provocan la asfixia natural de la madera

La asfixia se produce en la estación cálida y aparece en troncos talados que no han sido almacenados y tratados adecuadamente tras la tala. Los primeros signos aparecen en los laterales, en las zonas sin corteza o en las que la madera está lesionada. La propagación del defecto es principalmente longitudinal, pero también puede producirse en dirección radial. El crecimiento se produce 5-7 días después de la tala y se propaga 25-40 cm/mes. La asfixia se produce a los 30-40 días y avanza a 20-30 cm/mes.

La madera asfixiada de forma natural se produce si se dan las condiciones adecuadas para que los hongos taladradores ataquen la madera. Éstas son: agua, temperatura, oxígeno y tiempo.

Cantidad mínima de agua en la madera para que crezcan los hongos es de 20% del volumen de poros. Esta disminución es suficiente para que el aire (oxígeno) necesaria para su desarrollo. Si el contenido de agua disminuye aún más, los hongos ya no pueden crecer. Por ello, los troncos deben cortarse y someterse a tratamientos de secado y protección inmediatamente después de la tala. Si esto no es posible, el tronco debe conservarse de forma que quede una gran cantidad de agua en su interior (sumergido en agua, regado a fondo o con los extremos protegidos para ralentizar la salida del agua).

Gama de temperatura en el que se desarrollan los hongos xilófagos es de 10-40°C, pero entre 20 y 32°C su desarrollo es muy rápido. El cuarto elemento importante en la aparición de madera asfixiada es tiempo. Un tiempo demasiado corto es insuficiente para conseguir el marmoleado de la madera, y un tiempo demasiado largo puede provocar la aparición de podredumbre que inutilice la madera.

Los hongos que primero atacan la madera son los de los grupos Penicillium, Verticillium, etc., es decir, los que se alimentan de las sustancias azucaradas y albuminoides de la madera. En la fase siguiente, están los que atacan la pared celular (Ophiostoma fagioma, Hypoxillon coccineum, etc.), lo que provoca la pudrición parcial de la madera e incluso su destrucción total.

Ventajas e inconvenientes de la madera ahogada de forma natural

El aspecto estético es el gran punto a favor de este defecto de la madera. El aspecto jaspeado, la combinación de colores confieren a los objetos de madera ahogada un aspecto y un encanto especiales. Es una madera que los artistas, los artesanos que fabrican pequeños objetos decorativos, los que hacen objetos diferentes combinándola con resina epoxídica.

La desventaja es la disminución de las propiedades físico-mecánicas. Dicha madera pierde su resistencia y parte de ella prácticamente se pudre. Al tratarse de un fenómeno natural e incontrolado, no podemos saber cuánto daño ha sufrido, por lo que no se recomienda para objetos que requieran resistencia. Queda excluido su uso en construcción y mobiliario. Tampoco se puede utilizar en exteriores porque su durabilidad es muy baja.

Madera jaspeada obtenida por "asfixia" controlada

Los pros y los contras de la madera ahogada de forma natural han propiciado la aparición de empresas productoras de madera ahogada. Al tratarse de una madera de gran valor estético, se han buscado métodos para controlar la "colonización" de la madera con hongos a fin de hacerla más resistente. En el mercado existe madera asfixiada producida por empresas de renombre mundialy sus productos son muy apreciados por diseñadores, arquitectos y empresas de mobiliario artístico.

Los estudios sobre los hongos que atacan la madera han demostrado que, una vez que ciertos hongos colonizan la madera, protegen su zona trazando líneas de demarcación para defenderse del ataque de otros hongos. Así es como aparece el jaspeado. El proceso sólo puede controlarse hasta cierto punto, pero no es posible obtener un patrón específico que pueda reproducirse. Por eso, las empresas que producen este tipo de madera (maciza o chapada) no trabajan a nivel industrial, sino sólo en el ámbito del diseño.

Durante el proceso de asfixia, los distintos hongos producen pigmentos que colorean la madera. Los pigmentos van desde delicados tonos blancos y crema hasta intensos tonos negros y marrones. Los patrones resultantes son muy diversos, lo que contribuye al aspecto único de la madera asfixiada.

Las distintas especies de madera pueden asfixiarse, pero no todas reaccionan de la misma manera, y las respuestas al ataque de hongos pueden ser muy diferentes. Algunas especies son más propensas a desarrollar patrones y colores interesantes, mientras que otras pueden tener una reacción más vaga o ninguna en absoluto. Por ejemplo, el haya y el arce responden muy bien al proceso, con colores que van del blanco al negro. El tilo desarrolla dibujos sutiles y finos, mientras que el pino es más discreto, añadiendo a veces algunos tonos inusuales a su aspecto natural.

Usos de la madera ahogada

La madera asfixiada natural más común es la de las especies con falso duramen - haya, carpe, carpe. Sin embargo, también se encuentra madera asfixiada de abedul, abeto, tilo, álamo y sauce. Carpinteros y artesanos utilizan esta madera para fabricar cuencos, tajaderas, cucharas, bolígrafos y objetos decorativos. A menudo se combina con resina epoxi.

La madera obtenida por asfixia controlada puede ser maciza o en chapa. Se utiliza con frecuencia en esculturas o proyectos artísticos especiales, decoración de interiores, tableros de mesa o piezas únicas de mobiliario. Las chapas se utilizan para fabricar guitarras o instrumentos de cuerda, ya que la asfixia controlada no afecta a la resonancia de la madera.

Espero que la información anterior le resulte útil. Como de costumbre, cualquier aportación será bienvenida. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela en el espacio de abajo. Seguro que le responderé.