El realismo de la naturaleza en los pirograbados de Julie Bender

Además de pintar sobre madera con pinceles y acuarelas, lápices de colores y otras herramientas similares, también existe una tecnología de dibujo sobre madera que utiliza el calor. Se trata del pirograbado, el arte de grabar dibujos en madera, pero también en otros materiales como papel, cuero o hueso, utilizando una herramienta parecida a un bolígrafo llamada termocauterizador. Algunos artistas han llevado este arte a un nivel de perfección casi increíble. Uno de ellos es Julie Bender.

Inspirada por la naturaleza y la vida salvaje, Julie dibuja imágenes increíblemente realistas. Utiliza termopares modernos que permiten variar la temperatura para conseguir diferentes colores. Sus dibujos parecen hechos a lápiz, con colores y sombras increíbles.

Julie Bender nació en San Luis (Misuri, EE UU) y creció en una granja rodeada de pájaros, animales y vaqueros. Allí nació su pasión por el dibujo. Su fascinación por los animales y la naturaleza la llevó a hacer dibujos que reproducían la realidad hasta el más mínimo detalle. Siguiendo su pasión, estudió en la Universidad de Columbia, en Misuri, donde se licenció en Arte y Ciencias.

Empezó su carrera de forma distinta a la que la haría mundialmente famosa. Inmediatamente después de graduarse en 1980, aceptó un trabajo como artista web y más tarde se convirtió en gestora de proyectos en una empresa de desarrollo web y de software.

Desgraciadamente, en 2002 le sobrevino una gran tragedia -la muerte de su hija, de sólo 9 años-, acontecimiento que se convirtió en el punto de partida de una carrera que la haría muy conocida y le reportaría grandes satisfacciones. Parece que el mito del artesano Manole es universal: en toda gran "construcción" hay un "Ană". Para superar su sufrimiento, acude en un momento dado a una tienda especializada en herramientas de pirograbado y, sin saber nada de este método, compra herramientas y comienza a aprender. Pronto se especializa en este proceso, desarrollando todo tipo de técnicas y buscando los soportes más adecuados para su arte.

Su primer pirograbado fue un dibujo de su perro en madera de cerezo. Con el tiempo descubrió que la mejor madera para este tipo de trabajo era el arce, por su color crema claro y su aspecto sedoso. Probó otras maderas, tanto duras como blandas, y descubrió que la madera dura es la mejor porque arde más lentamente, lo que facilita el control del proceso de pirograbado.

Para realizar el trabajo, utiliza termocultivadores que se parecen mucho a un bolígrafo. La parte que quema la madera puede tener diferentes formas para crear efectos especiales en la madera. Del mismo modo, la temperatura en la punta del "plumín" puede variar para quemar más o menos la madera y producir la imagen deseada.

Dependiendo de la complejidad del trabajo, Julie puede terminar un trabajo en 2-3 semanas o en unos meses. Pero no es algo que le moleste. Es consciente de que esta es su vocación y lo hace todo con amor y pasión.

Julie recorre las colinas de Colorado, donde también vive, praderas, ranchos o acude a competiciones de rodeo para encontrar inspiración para su obra. Siempre ha sido el mundo animal, ese mundo del Salvaje Oeste, un mundo que le recuerda al rancho de su infancia, su mejor fuente de inspiración.

La obra de Julie Bender goza de reconocimiento mundial. Su obra se exhibe en museos y exposiciones, en la colección permanente del Museo de Arte Leigh-Yawkey Woodson y en colecciones privadas de admiradores de diversas partes del mundo. Últimamente, Julie organiza talleres en los que enseña el fascinante arte del pirograbado tanto a niños como a adultos.

Véase también: Animales tallados por Giuseppe Rumeiro