Mariposas y pajaritas para grietas de madera

El otro día hablaba de cer con alguien que había recibido un pedido de muebles en esta especie de madera y quería saber todo lo posible sobre ella. Empezamos por su parecido con roblesobre el juego natural de colores que lo distingue del roble, sino también sobre su tendencia a agrietarse. También añadí que estas grietas, muy apreciadas por los partidarios del aspecto más natural de la madera y del acabado simplista, pueden solucionarse -aumentando así el valor del mueble- con la ayuda de ... mariposas de madera. Fue en ese momento cuando capté definitivamente su atención, y las preguntas se sucedieron en cascada. Conocía estas mariposas desde hacía mucho tiempo, siempre las había admirado, pero las consideraba estrictamente decorativas y nunca había pensado que pudieran ser útiles. Su interés y entusiasmo me convencieron de que el tema era interesante y de que le gustaría saber más sobre él.

Las prendas (o adornos) se llaman así por su forma, que parece una mariposa estilizada. También se llaman pajaritas (está claro por qué), corbatas o llaves holandesas. La corbata no es un invento moderno. Se conoce desde la antigüedad, ya que se utilizaba para construir barcos, muebles y casas de madera. La persona que reintrodujo esta carpintería en el diseño moderno de muebles fue George Nakashima, un reputado diseñador estadounidense de origen japonés. Nakashima es tan importante en este campo de la madera que tiene un artículo enteramente dedicado a él. Hasta entonces, sólo les diré que las mesas con tableros de madera cortada con cantos naturales, irregulares y agrietados como mariposas son prácticamente un legado que nos dejó Nakashima. En 1988, dos años antes de su muerte, fue designado "Tesoro Viviente" en Estados Unidos.

Pero volvamos a nuestras mariposas y a su utilidad. Cuando se trata de madera, cada vez más gente quiere volver a lo natural, a esos trozos de madera sin procesar que llevan dentro la historia de la madera. También son naturales las grietas que aparecen después de cortar y rebanar. Durante el secado, debido a las tensiones de la madera, sobre todo de maderas duras como el roble, nuc o el cielo, aparecen grietas en los extremos de las tablas. Esa parte de la plancha se elimina cuando la madera entra en producción.

Pero si nos fijamos, estas grietas añaden belleza y naturalidad a la madera. Sin embargo, si se dejan como están, existe el riesgo de que con el tiempo avancen y hagan que la tabla se agriete por completo o, peor aún, destruyan el objeto fabricado con ella. Para evitarlo, los dos bordes de la grieta se sujetan con mariposas de madera.

Hacer las articulaciones no es muy complicado. Hay plantillas para mariposas, pero como estamos hablando de una figura estilizada, se puede hacer como mejor le parezca. Las recomendaciones son que el grosor esté entre 7 y 10 mm y la longitud por debajo de 80 mm. Esto es para evitar problemas de movimiento y variaciones dimensionales en el interior de la mariposa. Con la plantilla se dibuja el diseño en los dos bordes de la grieta, tras lo cual se ahueca la madera mecánicamente, con una fresadora, o manualmente, con un cincel. Los expertos recomiendan que, aunque se haya utilizado una fresadora, los ingletes se terminen con un cincel para garantizar un ajuste perfecto.

Estas juntas no sólo se utilizan para grietas. De hecho, originalmente se utilizaban para unir dos piezas de madera separadas. La mariposa es una de las múltiples uniones en carpintería tradicional japonesa. Por ejemplo, puede utilizarse para unir los lados de un marco.

También puedes juntar 2 tablones con los lados sin terminar del mismo árbol para hacer un tablero de mesa o un banco. Y así es como combinamos lo útil con lo bello.

Como decía, las mariposas también pueden colocarse sobre madera con fines decorativos. En este caso su grosor no es tan grande, 3-4 mm son suficientes. Para conseguir un mejor efecto, se recomienda que la madera de la que estén hechas sea diferente de la madera sobre la que se van a colocar y que tenga un color que contraste.

También para dar efecto, las mariposas ya no pueden ser... mariposas, sino tener otras formas. Con unos cuantos motivos bien elegidos, tu mesa puede transformarse en una auténtica obra de arte.

Sustituir la madera por metal para hacer la mariposa es cuestión de diseño y estética, y hay que reconocer que queda muy bien.

Aunque lo más habitual es ver mariposas en tableros de mesa hechos con gruesos tablones de la madera menos procesada, no son las únicas piezas que pueden decorarse de este modo. Las patas de madera de las sillas, los somieres, los marcos de las camas, las tablas de cortar o los suelos de madera pueden salir de lo común y hacerse especiales de esta manera.

Estas juntas permiten utilizar la madera con problemas, recuperarloPrácticamente lo sacan del fuego. Es una forma de aprovechar el aspecto natural de la madera, los defectos que la hacen única, bella y especial, sin miedo a que con el tiempo la destruyan. Y la pequeña mariposa es la combinación perfecta de tradición, sencillez y belleza.