Un maestro de la talla manual en madera: Alexander Grabovetskiy

Con todas las herramientas y máquinas informatizadas que hay en el sector de la carpintería, parece increíble que todavía haya gente que siga decorando a mano muebles u objetos de madera. Sin embargo, estos artistas existen, y su arte es impresionante. Uno de ellos es Alexander Grabovetskiyganador del premio International Carver of the Year 2012. Tallar a mano es para Alexander más que una profesión, más que un hobby, es la vida misma. Lleva esculpiendo desde que tenía 6 años y lo hace continuamente, de la mañana a la noche. Dicen que si le das un trozo de madera y le pides que lo esculpa, puede hacer cualquier cosa con él. Pero absolutamente cualquier cosa.

Alexander también tiene una impresionante historia vital. Nació en la Unión Soviética en 1973, en el seno de una familia con tradición maderera. Su bisabuelo era conocido por su habilidad con la madera y tenía su propio taller. A los 6 años, su abuelo le enseñó a tallar, y desde entonces la madera se convirtió en su vida. A los 16 años consiguió impresionar a Vladimir Tokarev, un conocido escultor de madera de la época, y se convirtió en su aprendiz.

Todo parecía asentado y tranquilo en la vida de Alejandro, pues parecía seguir el mismo camino que los antepasados habían recorrido antes. Pero el curso de esta apacible vida se va a interrumpir de repente. Es detenido y encarcelado por su negativa a alistarse en el ejército, obligatorio en la Unión Soviética, y por sus creencias religiosas. Sale de la cárcel en 1994, el día en que cumple 21 años. Inmediatamente inicia su propio negocio, como su bisabuelo, basado en la talla de madera. De hecho, nunca había dejado de trabajar la madera, haciendo lo mismo en la cárcel. Poco después se casa y en 1996 emigra a Estados Unidos con su mujer y su hijo de 10 meses, donde solicita asilo político.

Ahora vive con su mujer y sus 3 hijos en Florida. La habilidad de Alexander para tallar madera a mano ha crecido y es conocido y tiene obras en todo el mundo. Trabaja en diversos estilos, en alto y bajo relieve, y realiza decoraciones arquitectónicas. A menudo le llaman para restaurar partes dañadas de muebles o construcciones de madera en museos o colecciones privadas.

Utiliza exclusivamente herramientas manuales, pues cree que es la única manera de realzar la belleza de la madera, darle personalidad y hacer que la obra sea única. Las marcas que dejan las herramientas en la madera son inconfundibles y personalizan la obra como las tintas de pintor en el lienzo. Su técnica le permite crear luces y sombras que parecen dar vida al objeto. Es similar a la que practicaba un famoso escultor del siglo XVI, Grinling Gibbons, fuente constante de inspiración para Grabovetskiy.

Alexander comparte su arte con los demás, no sólo a través de tutoriales en línea, sino también como profesor en la Marc Adams School of Woodworking, donde imparte el curso "Carving with a Classical Flair". Aquí enseña a sus alumnos a pensar en 3D, pero también de forma eficaz sobre la talla en su conjunto.

Alexander Grabovetskiy es uno de los grandes artistas de la madera, enamorado perdidamente de ella y uno de los pocos que siguen decorando muebles u obras arquitectónicas en madera con esculturas artesanales. Dice que seguirá tallando a mano en madera porque le encanta este vals que bailan juntos el acero cincelado y la madera.