¿Por qué tengo un consumo tan elevado al pintar muebles de MDF?

El otro día, un amigo que fabrica muebles con frentes de MDF pintados me llamó para preguntarme cuánta pintura se debe consumir por 1 m² de MDF imprimado. Por su voz me di cuenta de que algo no iba bien. Sabía que la aplicación se hace por pulverización, con una pistola de taza normal. Le respondí que serían unos 200 g/m², preparados con endurecedor y -en caso necesario- diluyente, e incluso 250-300 g/m² si el modelo tiene recortes, perfiles, aristas, marcos huecos y otros mecanizados que aumentan las pérdidas. Pero la realidad distaba mucho de las cifras que había dado, y analizar las razones por las que se llegaba a esos consumos me convenció para escribir este artículo.

Lo que dice la teoría

En el caso de barnices y pinturas aplicados sobre MDF imprimado, el consumo oscila entre 110 y 150 g/m², quedando el material preparado (endurecedor, diluyente) sobre la superficie. Si se vierte más de esta cantidad de líquido por 1 m² de superficie plana no absorbente (como es el caso de las pinturas y barnices que se aplican sobre la superficie imprimada), será difícil mantener el líquido en la superficie porque tiende a escurrirse. Lo mismo ocurre con los barnices/pinturas, y lo que se consume por encima de la cantidad recomendada es desperdicio.

Estos materiales también se utilizan para la madera, no son específicos MDF. En general, el consumo de material de acabado en un revestimiento, el material que permanece en la superficie sin pérdida, varía según el tipo de material, su viscosidad, la absorbencia del sustrato y el método de aplicación. En pulverización, puede oscilar entre 60-70 g/m² en el caso de la témpera y 200-250 g/m² en pinturas y barnices tixotrópicos. Estos consumos se encuentran generalmente en las recomendaciones del fabricante - en fichas de producto, tecnología o etiquetado.

Los bocados son más finos y se absorben en la madera, pero no forman una película, por lo que su consumo es bajo. En el otro extremo del espectro están los materiales tixotrópicos, que tienen la propiedad de no fluir gracias a componentes que aumentan la tensión superficial. Esta propiedad permite aplicar una gran cantidad sobre una superficie horizontal o vertical sin que se produzcan fugas.

Por qué se producen las pérdidas

Cuando se aplican mediante pulverización convencional (con una pistola de lata y aire a presión de un compresor), las pérdidas pueden ser muy elevadas. En teoría van desde 20% para superficies planas hasta 60% para marcos y bastidores. Pero la realidad es diferente y las pérdidas pueden ser 3-4 veces superiores. Se producen principalmente debido a la alta presión de aire que sale del compresor y entra en la pistola. Se debe trabajar con una presión de 3-3,5 atm, max.4. A menudo se trabaja con 6-7 porque la alta presión da la sensación de productividad. Da la sensación de que la mano "huye" cuando la presión es alta, pero esto también aumenta la cantidad de pintura lanzada al aire (overspray). Y todo eso se desperdicia.

Otra fuente de pérdidas puede ser la boquilla de la pistola pulverizadora. Para la pulverización convencional de barnices y pinturas, se utilizan boquillas de 1,8-2 mm. Una boquilla demasiado pequeña (1,2-1,5) está bien para pulverizar pintura, pero para que salga pintura de una boquilla así habrá que aumentar la presión y acabará habiendo pérdidas. Además, las gotas pequeñas no formarán una película continua, y la película se gasta fácilmente volviéndose áspera. Una boquilla demasiado grande (2,5-3 mm, como las utilizadas para los productos tixotrópicos) puede aplicar demasiada cantidad y se producen derrames. Al ser la capa final, desde luego no queremos esto.

La capa final de barniz o pintura se aplica sobre la capa de imprimación seca y lijada. Si la imprimación no cubre bien la superficie para evitar que la pintura sea absorbida por la madera o el MDF, aumenta el consumo, lo que también implica pérdidas.

Las pérdidas también dependen mucho del dibujo, del diseño de la pieza. Si el mueble tiene muchos bordes, esquinas, aristas, marcos, patrones fresados, recortes, el consumo aumentará y también las pérdidas. De hecho, es aquí donde se producen las mayores pérdidas. Para este tipo de diseños, las pistolas pulverizadoras que pueden dirigir el chorro son las más adecuadas.

Cómo reducir las pérdidas

Aunque pueda parecer que la reducción de residuos tiene que ver con la pulverización y la calidad de la pistola, empieza mucho antes. Vayamos por partes.

Elección del MDF y lijado de las zonas fresadas . El MDF que utilice debe ser de buena calidad, no debe estar manchado ni tener pequeños agujeros en la superficie. Si lleva tiempo trabajando con MDF, un precio más bajo, diferente del que suele pagar y del precio habitual del mercado, debería hacerle reflexionar. He visto MDF de tan mala calidad que absorbía casi por completo la segunda capa de imprimación.

Las zonas fresadas deben lijarse bien. Utilice papel de lija de grano 150 o 180, como en madera en blanco. Hay que cortar la fibra levantada y alisar la superficie. Si la preparación del sustrato no se hace correctamente, se absorberá una gran cantidad de imprimación (de nuevo pérdidas) y la fibra se levantará. Para las zonas fresadas de MDF recomendamos el aislamiento, un material que sella mucho mejor la superficie y evita la absorción.

No escatime en imprimación. No pienses en empezar la economía con imprimación. Aplique un mínimo de dos capas (capas, no pasadas) Es la imprimación la que le dará el aspecto acabado. Además, la pintura es más cara que la imprimación. Una capa fina de imprimación supondrá un mayor consumo de pintura para conseguir la calidad deseada. Ya conoce la expresión ahorro en salvado y una gran mano en maíz? Lo mismo ocurre con la fina capa de imprimación.

Lije bien la capa de imprimación, elija el grano adecuado para el papel de lija. Si has aplicado 2 capas de imprimación que quitas al lijar, no has solucionado nada. El lijado debe hacerse con lija de grano 280 o 320 si la pintura que vas a aplicar va a ser mate o semimate y 400 o superior si vas a aplicar pintura brillante. Si el papel es de grano inferior (es más grueso) cogerás demasiada imprimación y te saldrá mal dos veces: una tirarás la imprimación y la segunda obtendrás una superficie de mala calidad.

Si se llega a ver el MDF después de lijar la imprimación, algo va mal. O bien has utilizado muy poca imprimación o el abrasivo es incorrecto. Cuando apliques la pintura, la pieza debe estar bien lijada y lisa. Si está bien cubierta de imprimación y lijada para que quede lisa y no se vea el MDF, utilizarás poca cantidad de pintura, la justa para asegurar el color y el brillo.

Utilizar pistolas de calidad. No economice al comprar pistola rociadoraSi desea conseguir superficies bonitas, que no goteen ni engrasen. Mantenga la pistola lavándola a fondo después de usarla o al final de cada jornada de trabajo. Trabaja con la boquilla y la presión adecuadas, aunque parezca que no trabajas lo suficientemente rápido. Y si estás pensando en hacer una inversión, compra una bomba de pulverización. Te sorprenderá la diferencia que supone, lo bien que se aplican los productos y lo mucho que se reduce el exceso de pulverización.

Determinación del consumo real. Cálculo de superficies

Para determinar el consumo hay que tener en cuenta todas las superficies que se cubren. Si se calculan sólo las superficies planas, ignorando los bordes, fresados y recortes que aumentan la superficie real, se obtendrán pérdidas muy elevadas. Pero no son reales porque todas esas superficies estrechas existen y hay que cubrirlas. Si se suman a la superficie total, las pérdidas pueden reducirse considerablemente.

La forma más sencilla de determinar un consumo real es preparar una cantidad de material al principio del día y pintar a continuación al menos una pieza entera con todos sus componentes. Cuantas más piezas pinte y más variadas sean, más completa será la imagen del consumo real. Después de 4-6 horas, o incluso al final del día, pese la cantidad de pintura que queda, réstela de la cantidad total mezclada y vea el consumo real, incluidas las pérdidas. A continuación, calcule la superficie correcta, incluidas las esquinas, los bordes y todas las superficies estrechas, divida el consumo total por la superficie total pintada y obtenga el consumo real por m². Si el consumo real de pintura es más del doble de la cifra de la hoja de datos, tiene un problema.

Espero que las recomendaciones anteriores le resulten útiles. Si tiene alguna pregunta o necesita más información, escriba a continuación en el espacio previsto para ello. Me comprometo a responder a cada uno de ustedes.