Estilos de mobiliario - Sheraton

Hablar de un mueble antiguo e intentar encontrar los elementos representativos de ese estilo me llevó de nuevo al maravilloso mundo de las antigüedades. Es un campo que me encanta, y los artículos escritos en el Estilos en mobiliario han sido un gran placer. El mundo de la madera es tan vasto y está tan lleno de temas interesantes que ha pasado tiempo desde la última incorporación a la serie. Pero ahora, después de muchos días en los que los muebles antiguos han acaparado gran parte de mi tiempo, ha llegado el momento de añadir a los estilos famosos un nombre que ha aportado una elegancia delicada y discreta al diseño de muebles, Thomas Sheraton.

Quién era Thomas Sheraton

Junto a Thomas Chippendale y George Heppelwhite, Thomas Sheraton forma el trío de oro del diseño de muebles británico del siglo XVIII, los hombres que introdujeron el neoclasicismo en este campo. A diferencia de ellos, Sheraton es más conocido por los libros que publicó y menos por los muebles que creó. Hasta la fecha, sólo se le atribuye un mueble: una librería, uno de cuyos cajones lleva estampadas las iniciales T.S.

Thomas Sheraton fue autodidacta. No fue a la escuela, pero tenía un talento natural para el dibujo, e incluso llegó a dar clases de dibujo para mantenerse. Se supone que fue aprendiz de un ebanista de la época, de ahí su pasión por los muebles. Era una persona muy técnica, con un agudo sentido de la proporción. Se hizo famoso tras la publicación en 1791-1792 de Libro de dibujo del ebanista y tapicero (The Cabinetmaker's and Upholsterer's Sketch-Book), cuatro volúmenes de bocetos que contenían también instrucciones técnicas de ejecución muy precisas. Los volúmenes se difundieron rápidamente por toda Gran Bretaña y luego, a través de los colonos, por Estados Unidos.

En 1803 publica Diccionario de gabinete (Diccionario del mueble), un libro que pretendía ser un diccionario de términos utilizados en la fabricación de muebles. Sin embargo, no fue muy apreciado, ya que se consideró una mezcla de términos heterogéneos e incluso antagónicos. En 1805, la publicación de una enciclopedia de artistas del mueble y la tapicería (Enciclopedia del ebanista, tapicero y artista en general), que debía constar de varios volúmenes. Desgraciadamente, sólo llegó a publicar el primer volumen; la enfermedad y la muerte detuvieron el proyecto.

El estilo propuesto por Sheraton en sus libros era el neoclásico, es decir, un estilo refinado y sencillo que rechazaba la sobrecarga ornamental de los estilos anteriores. Es un estilo basado en el renacimiento de la estética griega y romana, en la armonía matemática de las formas, la gracia de las proporciones y la geometría simple y sin adornos.

Lo específico del estilo Sheraton

Los muebles Sheraton adoptan la sencillez neoclásica, dando una sensación visual más ligera y elegante. Las formas son rectilíneas, los respaldos de sofás y sillas son rectangulares, las patas son rectas, esbeltas y delicadas como las de una bailarina. A diferencia de Chippendale, el hombre pierna cabriole o por Heppelwhite, que prefería las cuadradas, las patas de las sillas Sheraton son rectas, a menudo ahusadas, redondeadas y con mecanizados que recuerdan a las columnas griegas. A veces, las patas están unidas a la base con elementos igualmente delicados que rigidizan todo el sistema.

Los respaldos de los sofás son rectos, con la parte superior descubierta por la tapicería y los brazos que descienden ligeramente del respaldo, formando una sola pieza. Los sillones tienen la misma forma de unir los brazos al respaldo. Las patas de los muebles pesados, aunque más sólidas, son igual de delicadas. La madera de caoba, predominante en otros estilos neoclásicos, se sustituye a veces por arce, palisandro, fresno, abedul o caoba. Los muebles de estilo Sheraton presentan incrustaciones y taraceas, a menudo utilizando varias especies de madera que contrastan entre sí. El latón se utiliza para las molduras, las placas bocallave y los tiradores en forma de cabeza de león de los cajones. Las decoraciones específicas son la lira, la urna, los rosetones, las cintas anudadas, las columnas y las cabezas de león. Las tallas son más pequeñas, con poco relieve. Específico del estilo es también el uso de la seda detrás del cristal en armarios o librerías. Los muebles se enriquecen con dibujos y pinturas.

Sheraton también fue un innovador en el diseño de muebles. Sus muebles, a pesar de su delicadeza y sencillez, son multifuncionales, con mecanismos que accionan, por ejemplo, encimeras ocultas en el armario o hacen más funcional el escritorio. También son característicos los compartimentos o cajones ocultos que permiten acceder a otros cajones. La estética del mueble viene dada por la combinación de chapas contrastadas que forman intrincados dibujos, incrustaciones de latón o lacado negro, una influencia del estilo japonés.

Características que también se encuentran en los estilos contemporáneos

Aunque no le reportaron riqueza, los diseños de Sheraton no tardaron en llegar a manos de muchos ebeniers que produjeron muebles con sus características específicas. Hacia finales de siglo, los diseños también empezaron a producirse en masa, siendo muy apreciada su elegante sencillez. Sheraton fue el estilo más copiado en Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX e incluso más tarde. En Europa influyó en muchos ebanistas europeos que han realizado verdaderas obras de arte a lo largo de los años.

El clásico sofá Sheraton, con su respaldo recto y sus delicadas patas, emblemático de este estilo, se ha convertido en fuente de inspiración para los diseñadores contemporáneos. No pocas veces, el estilo escandinavo, con sus patas redondas y ahusadas y su geometría sencilla, me recuerda al antiguo estilo neoclásico, que, al eliminar la opulencia, se ha vuelto elegante y atemporal.

Si quiere descubrir otros estilos de muebles clásicos, consulte la serie Estilos en mobiliario. Y si tienes alguna pregunta o quieres que hablemos de otros estilos, escribe abajo en los comentarios. Seguro que te respondo.

Fuente de la foto de portada: themsv.org