Stili di arredamento - Sheraton

Parlare di mobili antichi e cercare di trovare gli elementi rappresentativi di quello stile mi ha riportato al meraviglioso mondo dell'antiquariato. È un campo che mi appassiona, e gli articoli scritti in Stili di arredamento Mi è piaciuto molto. Il mondo del legno è così vasto e ricco di argomenti interessanti che è passato un po' di tempo dall'ultima aggiunta alla serie. Ma ora, dopo molti giorni in cui i mobili antichi hanno occupato gran parte del mio tempo, è giunto il momento di aggiungere agli stili famosi un nome che ha portato una delicata e sobria eleganza al design dei mobili, Thomas Sheraton.

Chi era Thomas Sheraton

Accanto Thomas Chippendale e George Heppelwhite, Thomas Sheraton forma il trio d'oro del design di mobili britannico del XVIII secolo che ha introdotto il neoclassicismo nel settore. A differenza di loro, Sheraton è conosciuto più per i suoi libri pubblicati e meno per i mobili che ha progettato. Ad oggi è stato identificato un solo mobile attribuito a lui: una libreria su cui, in uno dei cassetti, sono impresse le iniziali T.S.

Thomas Sheraton era un autodidatta. Non andò a scuola, ma aveva un talento innato per il disegno, tanto che a un certo punto arrivò a dare lezioni di disegno per vivere. Si suppone che sia stato apprendista di un ebanista dell'epoca, da cui la sua passione per i mobili. Era una persona molto tecnica, con uno spiccato senso delle proporzioni. Divenne noto dopo la pubblicazione nel 1791-1792 di Il libro dei disegni dell'ebanista e del tappezziere (The Cabinetmaker's and Upholsterer's Sketch Book), quattro volumi di schizzi che contenevano anche istruzioni tecniche molto precise per l'esecuzione. I volumi si diffusero rapidamente in Gran Bretagna e poi, attraverso i coloni, negli Stati Uniti.

Nel 1803 ha pubblicato Il Dizionario del Gabinetto (Dizionario dei mobili), un libro che voleva essere un dizionario dei termini utilizzati nella produzione di mobili. Tuttavia, non fu apprezzato perché considerato un miscuglio di termini eterogenei e persino antagonisti. Nel 1805 un'enciclopedia degli artisti del mobile e della tappezzeria (Enciclopedia del falegname, del tappezziere e dell'artista in generale) che doveva comprendere diversi volumi. Purtroppo riuscì a pubblicare solo il primo volume, perché la malattia e la morte bloccarono il progetto.

Lo stile proposto da Sheraton nei suoi libri era neoclassico, cioè uno stile raffinato e semplice che rifiutava la carica ornamentale degli stili precedenti. È uno stile basato sul recupero dell'estetica greca e romana, sull'armonia matematica delle forme, sulla grazia delle proporzioni e su una geometria semplice e senza fronzoli.

Cosa c'è di specifico nello stile Sheraton

I mobili Sheraton abbracciano la semplicità neoclassica, dando una sensazione visiva più leggera ed elegante. Le forme sono rettilinee, gli schienali di divani e sedie sono rettangolari, le gambe sono dritte, sottili e delicate come quelle di una ballerina. A differenza di Chippendale, le gambe cabriole o da Heppelwhite, che preferiva quelle quadrate, le gambe delle sedie Sheraton sono diritte, spesso affusolate, arrotondate e con una lavorazione che ricorda le colonne greche. Talvolta le gambe sono fissate alla base con elementi altrettanto delicati che irrigidiscono l'intero sistema.

Gli schienali dei divani sono diritti, con la parte superiore scoperta dall'imbottitura e i braccioli che scendono leggermente dallo schienale, formando un corpo comune con esso. Lo stesso modo di unire i braccioli allo schienale si ritrova nelle poltrone. Le gambe dei mobili pesanti, pur essendo più solide, sono altrettanto delicate. Il legno di mogano, prevalente in altri stili neoclassici, è talvolta sostituito da acero, palissandro, frassino, betulla o mogano. I mobili in stile Sheraton sono intarsiati e intarsiati, spesso utilizzando diverse specie di legno contrastanti. L'ottone viene utilizzato per realizzare le bordature, le placchette intorno ai buchi delle serrature o le maniglie a testa di leone dei cassetti. Le decorazioni specifiche sono lira, urna, rosette, nastri annodati, colonne, teste di leone. Gli intagli sono più piccoli, a basso rilievo. Specifico dello stile è anche l'uso della seta dietro il vetro negli armadi o nelle librerie. L'artista arricchisce i mobili con disegni e dipinti.

Sheraton fu anche un innovatore nel design dei mobili. I suoi mobili, nonostante la loro delicatezza e semplicità, sono multifunzionali con meccanismi che azionano, ad esempio, piani d'appoggio nascosti nel mobile o che rendono più funzionale la scrivania. Caratteristici sono anche gli scomparti nascosti o i cassetti che consentono l'accesso ad altri cassetti. L'estetica dei mobili è data dalla combinazione di impiallacciature a contrasto che formano motivi complessi, intarsi in ottone o laccatura nera, un'influenza dello stile giapponese.

Caratteristiche che si ritrovano anche negli stili contemporanei

Anche se non gli portò ricchezza, i disegni di Sheraton raggiunsero rapidamente molti produttori di ebano che produssero mobili con le caratteristiche specifiche. Verso la fine del secolo, i disegni cominciarono a essere prodotti in serie e la loro elegante semplicità fu molto apprezzata. Sheraton fu lo stile più copiato negli Stati Uniti nella seconda metà del XIX secolo e anche successivamente. In Europa ha influenzato molti ebanisti che nel corso degli anni hanno creato vere e proprie opere d'arte.

Il classico divano Sheraton, con il suo schienale dritto e le gambe delicate, emblematico di questo stile, è diventato una fonte di ispirazione per i designer contemporanei. Non di rado lo stile scandinavo, con le sue gambe tonde e affusolate e la sua geometria semplice, mi riporta al vecchio stile neoclassico che, rinunciando all'opulenza, è diventato elegante e senza tempo.

Se volete scoprire altri stili classici di arredamento, visitate la serie Stili di arredamento. E se avete domande o volete discutere di altri stili, scrivete qui sotto nei commenti. Vi risponderò sicuramente.

Fonte della foto di copertina: themsv.org