La cabaña de troncos tiene la madera ennegrecida por fuera. ¿Cómo se puede limpiar?

"La cabaña redonda de troncos tiene la madera ennegrecida por fuera en algunos lugares. ¿Se puede limpiar?" Esta es la pregunta que se hace una persona interesada en comprar una cabaña de madera. El mensaje mencionaba que nunca había estado habitado y supuse que la madera no había sido protegida en absoluto por fuera. En consecuencia, el color negro se debía a la humedad, al moho y a que la madera cambiaba de color de forma natural con los rayos UV. La mejor forma de conseguir una madera limpia en este caso es el chorro de arena, con la recomendación de recurrir a una empresa especializada en este tipo de servicios. En el mercado existen pistolas y máquinas de chorro de arena, algunas a precios muy asequibles, lo que lleva a muchos a creer que pueden hacerlo fácilmente ellos mismos. Pero el chorreado de arena es un proceso complejo, y si lo que hay que chorrear es la madera, las cosas se complican aún más. 

Lijado de madera 

¿Por qué es más complicado lijar madera? Porque, a diferencia de otros materiales que son homogéneos, la madera es un material no homogéneo, lo que la hace muy vulnerable. El arenado de la madera debe hacerse con sumo cuidado, teniendo en cuenta la especie, la estructura, la edad del objeto o las condiciones en que ha estado almacenado. El riesgo es que durante el proceso la madera sufra daños irreversibles y, por tanto, el objeto se vea comprometido. He visto este aquí...cuando las puertas viejas se destruían al ser limpiadas con chorro de arena por alguien que nunca había trabajado la madera. Por eso El chorro de arena no se utiliza para la restauración de objetos patrimoniales de madera y no se recomienda cuando el objeto ha sido debilitado por la intemperie.

El chorro de arena se utiliza para limpiar, pulir y estructurar distintos materiales, desde los utilizados en odontología hasta el hormigón, el acero inoxidable o el plástico. También se utiliza para estructura de madera e incluso crear objetos de arte. En el proceso intervienen el abrasivo, el chorro de aire o agua que impulsa el material y la máquina que lo hace posible. Para no dañar la madera, hay que tener en cuenta la calidad y agresividad del material abrasivo, la presión utilizada, la distancia de la pistola al objeto y la interacción entre todos ellos. Además, al tratarse de un proceso que puede generar residuos y afectar a la calidad del aire al cargarlo de partículas muy finas, también es importante elegir materiales naturales y métodos lo más respetuosos posible con el medio ambiente.

Abrasivos y equipos de chorreado

El primer material utilizado en el proceso de granallado fue la arena. Mientras tanto, las cosas han evolucionado, los materiales utilizados se han diversificado y cada vez se utilizan de forma más selectiva. Actualmente encontramos como material abrasivo perlas de vidrio, cerámica o plástico, óxido de aluminio normal o inoxidable, granalla de vidrio o escoria metalúrgica, carburo de silicio, bicarbonato sódico, sal, gránulos vegetales. La principal diferencia entre ellos es la dureza establecida según Escala de Mohs que mide la capacidad de los materiales para rayar y ser rayados.

Para la madera, no utilice materiales con un valor superior a 10 en la escala de Mohs, como bicarbonato sódico, perlas de vidrio, cerámica o plástico, piedra pómez granulada, gránulos vegetales (nuez, maíz). Bicarbonato porque no daña la madera, no es tóxico, es 100% 100% respetuoso con el medio ambiente, soluble en agua (la solución resultante puede verterse al alcantarillado) y puede utilizarse con una máquina de chorreado de aire comprimido.

Un material cada vez más popular en estos días es seco o hielo seco. Se utiliza solo o en combinación con otros abrasivos. Se necesitan máquinas especiales para este tipo de chorreado, máquinas que generan las partículas de hielo. Si se necesita un chorreado menos agresivo, las máquinas pueden equiparse con sistemas que rompen los gránulos de hielo haciéndolos más pequeños y menos agresivos.

Las arenadoras más utilizadas son las de aire comprimido. La presión necesaria oscila entre 2 y 7 bares. También hay arenadoras que utilizan vapor seco o agua. Estas tienen la ventaja de que reducen mucho la concentración de polvo en el aire y también se reducen los residuos resultantes. Sin embargo, hay que tener cuidado al utilizarlas en madera, ya que el agua puede causar problemas a la madera. La distancia de la pistola al objeto también influye en la calidad del lijado. Variando la distancia y la presión, se puede encontrar la mejor combinación para lograr el resultado de lijado deseado.

Limpieza de madera desgastada

Si la madera no está protegida con materiales especialmente fabricados para resistir a la intemperier, se verá afectada por la humedad y la radiación UV. La humedad crea las condiciones para que crezcan hongos y moho, de ahí el color negro de la madera. Es la radiación UV la que ataca los tintes de la madera y los descompone, haciendo que la madera adquiera ese característico color gris azulado. Mientras que el cambio a gris sólo se produce en la superficie, y la madera reaparece limpia cuando se retira, con el moho las cosas no son tan sencillas. Si el agua no drena, los hongos, el moho y los insectos crecen y empiezan a introducirse en la madera. Es la causa del deterioro profundo y la putrefacción. Algunas especies son más resistentes a este proceso, otras menos. A menos que se trate de una especie especialmente exótica, conviene proteger la madera en el exterior, asegurarse de que el agua escurre y no se estanca en ella, y de que circula aire para que la madera húmeda pueda secarse.

El ennegrecimiento por moho también puede eliminarse con soluciones especiales que pueden aplicarse con brocha o pulverizador. La parte afectada por los rayos UV no puede tratarse y debe eliminarse. La madera sólo se ve afectada superficialmente, e inmediatamente debajo de esta astilla está sana y limpia. La eliminación puede realizarse mediante lijado manual o mecánico o chorro de arena. Cuando las superficies son grandes y difíciles, como en casas de troncos, otros tipos de casas de madera o zonas revestidas, el chorro de arena es la solución más adecuada.

Eliminación de viejas capas de pintura 

Si va a utilizar el chorro de arena para eliminar viejas capas de pintura de puertas, ventanas, marcos de puertas o muebles, es muy importante saber qué madera hay debajo de la pintura. Las maderas duras como el roble, el nogal o el fresno son mucho más fáciles de limpiar que las resinosas o calcáreas, que se pueden atacar y estructurar con facilidad. Un buen lijado deja la madera limpia y lisa, sin vetas en relieve al pasar la mano por encima. Antes de iniciar el proceso, compruebe que los objetos no hayan sido dañados por la intemperie (son ligeros y se rompen con facilidad), en cuyo caso el arenado no es una solución.

El chorro de arena es muy eficaz para madera tallada, ornamentos, donde hay lugares de difícil acceso. En este tipo de objetos, los métodos habituales como el lijado, el grabado químico, el aire caliente seguido de raspado (métodos sobre los que puede encontrar más información aquí), no dan resultados satisfactorios. En este caso también hay que tener en cuenta la fragilidad de la madera. La mejor estrategia consiste en eliminar gradualmente la pintura mediante varias pasadas con una pistola de chorro de arena. Las capas de barniz, pintura o resina pueden eliminarse de este modo. La pintura es más difícil de eliminar que el barniz debido a la resistencia de los pigmentos.

Espero que la información le resulte útil. Si tiene alguna duda, aclaración o pregunta, déjela en el espacio dedicado a ello. Le responderé con mucho gusto.