Se llama Plimob y es una de las empresas que sigo porque siempre me ha gustado su evolución. Ha tenido un crecimiento constante y lo ha hecho invirtiendo continuamente en tecnología y formación del personal, al tiempo que ha sido cuidadosa con la gestión de los gastos. Ha sido capaz de crear una sólida asociación con IKEA basada en la fiabilidad y la confianza que ha durado décadas. La asociación es tan estrecha que existen plataformas conjuntas para hacer un seguimiento de las existencias en tiendas y almacenes de todo el mundo. Plimob tiene la capacidad de cumplir los pedidos a los tres días de su lanzamiento, un rendimiento que apuntala la confianza de la que goza la empresa sueca.
Como habrá aprendido de material ya publicadoHace poco estuve en Sighetu Marmației y aproveché para ir a Plimob. El encuentro con el director técnico Gheorghe Bledea no sólo fue un buen momento para recordar, sino también la ocasión perfecta para hablar oficialmente de Plimob. El vídeo es disponible en este enlace. Alguna información que no encontrarás en ese material, así como historias sobre mi antigua relación con la fábrica.
Una tradición de casi 140 años
La tradición de la fabricación de sillas es muy antigua en Sighet. En el emplazamiento de una antigua fábrica de sillas (hoy en conservación), se estableció en 1886 un taller de muebles que fabricó las primeras sillas curvas de la ciudad. Método Thonet.El taller funcionó hasta 1890, año en que se inscribió en el Registro Mercantil como "La primera fábrica de Maramures de muebles curvados y artículos de madera". En aquel momento se fabricaban 25 sillas al día.
La demanda aumentó de tal forma que la producción diaria se duplicó hasta 1901, año en que la fábrica pasó a manos de "Altman y Hubert". Los nuevos propietarios crearon las condiciones para que la fábrica se desarrollara, aumentara la producción y diversificara la gama de productos. En 1919 fue vendida de nuevo, y en 1945 había cambiado de propietario dos veces más. Las sillas curvas Thonet fabricadas antes de 1945 se encuentran ahora en la colección Plimob.
En 1948 la fábrica fue nacionalizada, y en 1962 entró en el proceso de modernización y transformación desencadenado a escala nacional para las fábricas de muebles, que condujo al establecimiento de grandes CPL - Plantas Combinadas de Procesamiento de Madera. Inicialmente se llamó Complejo para la industrialización de la madera (CIL)En 1965 se creó el departamento de asientos, que en aquel momento tenía una producción de 600.000 sillas/año.
Fui por primera vez a la plataforma industrial de Sighet en 1989. La planta era enorme, con secciones de fabricación de muebles de carrocería, sillas plegables, aglomerado, chapa de madera, elementos moldeados. Por aquel entonces yo era un joven investigador del ICPIL (Instituto de Investigación y Diseño de la Industria de la Madera). Teníamos la tarea de ir dos veces al año a las grandes fábricas de aglomerado a tomar muestras para analizarlas. emisión de formaldehído. Aunque era enorme, no me impresionó mucho porque no era el único de su tamaño en el país. Se construían siguiendo diseños hechos en el instituto, unos 3-4 diseños dependiendo de la geometría de la superficie, así que todo resultaba muy familiar. Eran tan parecidos que a veces se te olvidaba en qué combinación estabas. Pero desde luego no te perdías dentro.
La creación de Plimob en 1990 fue el comienzo de un período de duro trabajo y éxito.
En 1990 fui por última vez a CPL Sighetu Marmației para tomar muestras de PAL. Era justo después de la revolución y en la central se estaban produciendo todo tipo de transformaciones que llevarían a su escisión. Fue un periodo tumultuoso y llegué a Sighet justo cuando se produjo un gran escándalo con el alcalde de Săpânța que, junto con algunos vecinos, había bloqueado la carretera nacional con algunas reivindicaciones que no recuerdo. Allí hubo algún desacuerdo y el químico de la empresa combinada sugirió que fuéramos a ver por nosotros mismos lo que estaba pasando. Fue en el periodo Mentiste a la gente con tu televisión Y queríamos asegurarnos de obtener la verdad directamente de la fuente 🙂 Fuimos, hablamos con varias personas, pero también tomamos nuestro primer trago de pilsner. No se podía hacer así, era imposible negarse. Fue la primera y última vez en mi vida que se me entumeció la lengua y no pude hablar, aunque estaba perfectamente lúcido y presente. Todavía recuerdo todo lo que pasó entonces y todo lo que hablamos. 🙂
A finales de los años noventa, el combinado se dividió en cuatro fábricas: sillas (Plimob), muebles y carpintería (Sigmob), chapa, contrachapado, elementos moldeados, aglomerado (Sigstrat) y la que combinaba el centro eléctrico, el taller mecánico y todos los servicios públicos (ENMEC). Eligieron el nombre de Plimob por las sillas plegables (PLI) que producían y los muebles (MOB), con la intención de fabricar muebles en el futuro. En 1995 se privatizó la fábrica mediante el método MEBO, por el que los empleados compraban acciones al Estado. Es uno de los pocos modelos que han tenido éxito, otro es HORA, fábrica de instrumentos musicales en Reghin.
El siguiente gran paso fue el contrato con IKEA. La empresa sueca llevaba trabajando con empresas de Rumanía desde antes de 1989, y también con CPL Sighet. El éxito del contrato se debió al director general Vasile Godja, que era muy apreciado por Ingvar Kamprad, el propietario de IKEA, y se hicieron amigos. Gracias a Kamprad no empezaron a fabricar muebles. Les dijo que si hacían bien una cosa, debían seguir haciéndola y perfeccionándola, no perderse por nuevos caminos. Le hicieron caso y se dieron cuenta de que era la decisión correcta. Kamprad fue también quien apoyó inicialmente la renovación de la fábrica, apreciando el ahorro con que se gestionaba, el cuidado con que se gastaba. El estilo modesto y frugal del propietario de IKEA es notorio, y un modelo similar no podía pasar desapercibido.
Éxito basado en la fiabilidad, la inversión en tecnología y líneas de fabricación y la calidad del personal
Mi relación con Plimob comenzó en 2012-2013, cuando representábamos a un importante fabricante de barnices y pinturas para madera. Realmente queríamos trabajar con una de las fábricas más grandes y serias de Rumanía. Todos los proveedores sabían que era muy difícil entrar en Plimob, que las negociaciones de precios eran muy duras, pero querías un cliente así porque siempre pagaba sus facturas a tiempo. Entonces hice muchas visitas y pruebas, en las que llegué a conocer al director técnico y al director general, hablé con ellos y me gustó cómo enfocaban cada problema.
Tras el primer periodo en el que IKEA apoyó las inversiones en tecnología, Plimob siguió creciendo reinvirtiendo beneficios y solicitando fondos europeos. Siguió siendo muy consciente de los costes, dando a los proveedores de máquinas más pequeñas la oportunidad de entrar en la fábrica (Madera IQpropietario de la marca RUBIQ CNC), apoyó en la fábrica a jóvenes entusiastas con cuya ayuda adaptó y transformó máquinas y líneas de fabricación.
Cabe destacar que los millones de sillas fabricadas en Plimob son desmontables, al igual que la mayoría de los productos IKEA. Los elementos tienen que encajar a la perfección, por lo que, independientemente de dónde se adquieran, se debería poder fabricar una silla que se asiente perfectamente en el suelo sin moverse. Esto es lo que ocurre todos los días en Plimob como control de calidad (CTC). En un momento dado, llega un CTC-ista y monta una silla con elementos tomados al azar de la fábrica. La silla montada se coloca sobre una mesa y tiene que sentarse perfectamente.
Los entendidos en sillas saben que, en el caso de las sillas que se venden montadas, si no se asientan bien en el suelo al poner los pies sobre ellas, se pueden volver a cortar para obtener el resultado deseado. En el caso de las sillas desmontables de Plimob, esto no es posible. Los elementos tienen que ser perfectos para que, sea cual sea el lugar del mundo en el que se monte la silla, se asiente perfectamente en el suelo. Todo esto es posible gracias a la maquinaria controlada por ordenador, las líneas de producción automatizadas y la habilidad, fiabilidad y compromiso de las personas que trabajan en la fábrica.
Cuando surgen problemas, la gente no se queja sino que busca soluciones
Esto es algo que he observado en Plimob a lo largo de los años y ahora daré sólo dos ejemplos. La falta de mano de obra es un problema general, todos los fabricantes lo reconocen. Cuando no encontraban personal para aplicar barnices y pinturas a los asientos, cuando los pulverizadores existentes en la fábrica comunicaron a sus jefes que no volverían al día siguiente porque se iban al extranjero, se dieron cuenta de que tenían un problema. Como no dejan de hacerse inversiones, la solución fue invertir en robótica y automatización. Ahora ya no hay puestos de pulverizadores en Plimob, todo lo hacen brazos robotizados o sistemas automatizados.
El segundo ejemplo se refiere a los costes energéticos. La planta fotovoltaica de 1 MW se terminó en diciembre de 2022. En el emplazamiento de Sarasău, cerca de Sighet, se han instalado 2400 paneles solares que cubren 15000 m² en los tejados de tres edificios. Esta inversión producirá 1230 MWh al año, lo que representa alrededor de 15% de la energía necesaria en producción durante un año.
Qué significa Plimob ahora
Ahora Plimob tiene 5 departamentos de producción en el país - tres en Sighet y dos en Sarasău - una fábrica en Ucrania, casi 1200 empleados, hectáreas de bosque que se explotan de forma sostenible para tener una fuente continua de madera, una fábrica de productos semiacabados de madera donde se procesa madera de su propio bosque. Y millones de sillas vendidas anualmente en todo el mundo.
Y Plimob significa algo más. Es el lugar donde se diseñan, prototipan y prueban todas las futuras sillas de IKEA, allí donde vayan a producirse. Es un centro de excelencia donde un grupo de ingenieros y técnicos rumanos piensan los productos hasta el más mínimo detalle y hacen todo lo necesario para que entren en producción sin problemas. Es para estar orgullosos, ¿verdad?
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