Il più grande produttore europeo di sedie in legno e il principale fornitore di IKEA si trova a Sighetu Marmației.

Si chiama Plimob ed è una delle aziende che seguo perché mi è sempre piaciuto il modo in cui si è sviluppata. È cresciuta costantemente e lo ha fatto investendo continuamente in tecnologia e formazione del personale, stando attenta alla gestione delle spese. È stata in grado di creare una solida partnership con IKEA basata sull'affidabilità e sulla fiducia che dura da decenni. La partnership è così stretta che esistono piattaforme comuni per monitorare le scorte nei negozi e nei magazzini di tutto il mondo. Plimob è in grado di onorare gli ordini entro tre giorni dal lancio, una performance che rafforza la fiducia di cui gode l'azienda svedese.

Come avrete appreso da materiale già pubblicatoDi recente sono stato a Sighetu Marmației e ho colto l'occasione per andare da Plimob. L'incontro con il direttore tecnico Gheorghe Bledea non è stato solo un buon momento per ricordare, ma anche l'occasione perfetta per parlare ufficialmente di Plimob. Il video è disponibile a questo link. Alcune informazioni che non troverete in quel materiale, oltre a storie sul mio vecchio rapporto con la fabbrica.

Una tradizione di quasi 140 anni

La tradizione della produzione di sedie è molto antica a Sighet. Nel 1886, sul sito di un'antica fabbrica di sedie (oggi in fase di conservazione), è stato aperto un laboratorio di mobili che ha realizzato le prime sedie curve della città. Metodo Thonet.L'officina ha operato fino al 1890, quando è stata registrata presso il Registro del Commercio come "La prima fabbrica in Maramures di mobili e articoli in legno curvato".. All'epoca si producevano 25 sedie al giorno.

La domanda aumentò così tanto che la produzione giornaliera raddoppiò fino al 1901, quando la fabbrica fu rilevata da "Altman e Hubert". I nuovi proprietari crearono le condizioni perché la fabbrica si sviluppasse, aumentasse la produzione e diversificasse la gamma di prodotti. Nel 1919 fu nuovamente venduta e nel 1945 aveva cambiato proprietà altre due volte. Le sedie curve Thonet prodotte prima del 1945 si trovano oggi nella collezione Plimob.

Nel 1948 la fabbrica fu nazionalizzata e nel 1962 entrò nel processo di modernizzazione e trasformazione innescato a livello nazionale per le fabbriche di mobili, che portò alla creazione di grandi CPL (Combined Wood Processing Plants). Inizialmente si chiamava Complesso per l'industrializzazione del legno (CIL)Nel 1965 è stato creato il reparto sedute, che all'epoca aveva una produzione di 600.000 sedie all'anno.

Ho visitato per la prima volta la piattaforma industriale di Sighet nel 1989. L'impianto era enorme, con sezioni che producevano mobili per carrozzerie, sedie pieghevoli, pannelli truciolari, impiallacciatura, elementi stampati. All'epoca ero un giovane ricercatore dell'ICPIL (Istituto per la Ricerca e il Design nell'Industria del Legno). Tutti noi avevamo il compito di recarci due volte l'anno presso le grandi fabbriche di pannelli truciolari per prelevare campioni da analizzare. emissione di formaldeide. Anche se era enorme, non mi ha impressionato molto perché non era l'unico di queste dimensioni nel Paese. Erano costruiti secondo i progetti dell'istituto, circa 3-4 progetti a seconda della geometria della superficie, quindi tutto sembrava molto familiare. Erano così simili che a volte si dimenticava in quale combinazione ci si trovava. Ma di certo non ci si perdeva all'interno.

La fondazione di Plimob nel 1990 è stata l'inizio di un periodo di duro lavoro e di successo.

Nel 1990 mi recai per l'ultima volta al CPL Sighetu Marmației per prelevare campioni di PAL. Era appena finita la rivoluzione e nell'impianto si stavano verificando tutte le trasformazioni che avrebbero portato alla sua scissione. Era un periodo tumultuoso e arrivai a Sighet proprio quando ci fu un grande scandalo con il sindaco di Săpânța che, insieme ad alcuni abitanti del villaggio, aveva bloccato la strada nazionale con alcune richieste che non ricordo. Ci furono dei disaccordi e il chimico della compagnia combinata ci suggerì di andare a vedere di persona cosa stava succedendo. Era il periodo Avete mentito alla gente con la vostra televisione E voleva essere sicuro di ottenere la verità direttamente dalla fonte 🙂 Siamo andati, abbiamo parlato con varie persone, ma abbiamo anche bevuto la nostra prima pilsner. Non si poteva fare così, era impossibile rifiutare. È stata la prima e l'ultima volta in vita mia che la mia lingua si è intorpidita al punto da non riuscire a parlare, anche se ero perfettamente lucida e presente. Ricordo ancora tutto quello che è successo allora e tutto quello di cui abbiamo discusso. 🙂

Alla fine degli anni '90 l'azienda si è divisa in quattro fabbriche: sedie (Plimob), mobili e lavorazione del legno (Sigmob), impiallacciatura, compensato, elementi stampati, truciolato (Sigstrat) e quella che riuniva il centro elettrico, l'officina meccanica e tutte le utenze (ENMEC). Hanno scelto il nome Plimob dalle sedie pieghevoli (PLI) che producevano e dai mobili (MOB), con l'intenzione di produrre mobili in futuro. Nel 1995 la fabbrica è stata privatizzata con il metodo MEBO, in cui i dipendenti hanno acquistato azioni dallo Stato. Si tratta di uno dei pochi modelli di successo, un altro dei quali è il MEBO. HORA, fabbrica di strumenti musicali a Reghin.

Il passo successivo è stato il contratto con IKEA. La società svedese collaborava con aziende in Romania già da prima del 1989, e anche con CPL Sighet. Il successo del contratto fu dovuto al direttore generale Vasile Godja che fu molto apprezzato da Ingvar Kamprad, il proprietario di IKEA, e i due divennero amici. Grazie a Kamprad non iniziarono a produrre mobili. Disse loro che se facevano bene una cosa, dovevano continuare a farla e a perfezionarla, senza perdersi in nuove strade. Gli diedero retta e capirono che era la decisione giusta. Kamprad fu anche colui che inizialmente sostenne il rinnovamento della fabbrica, apprezzando la parsimonia con cui veniva gestita, la cura con cui venivano spesi i soldi. Lo stile modesto e frugale del proprietario di IKEA è noto, e un modello simile non poteva passare inosservato.

Un successo basato sull'affidabilità, sugli investimenti in tecnologia e linee di produzione e sulla qualità delle persone.

Il mio rapporto con Plimob è iniziato nel 2012-2013, quando rappresentavamo un importante produttore di vernici e pitture per legno. Volevamo davvero lavorare con una delle fabbriche più grandi e serie della Romania. Tutti i fornitori sapevano che Plimob era molto difficile da raggiungere, che le trattative sui prezzi erano molto dure, ma volevi un cliente di questo tipo perché pagava sempre le fatture in tempo. Allora ho fatto molte visite e prove, dove ho conosciuto il direttore tecnico e il direttore generale, ho parlato con loro e mi è piaciuto il modo in cui affrontavano ogni problema.

Dopo il primo periodo in cui IKEA ha sostenuto gli investimenti in tecnologia, Plimob ha continuato a crescere reinvestendo gli utili e richiedendo fondi europei. Ha continuato a essere molto attenta ai costi, dando ai fornitori di macchine più piccoli l'opportunità di entrare in fabbrica (Wood IQ, proprietario del marchio RUBIQ CNC), ha sostenuto in fabbrica giovani appassionati con l'aiuto dei quali ha adattato e trasformato macchine e linee di produzione.

Vale la pena notare che i milioni di sedie prodotte da Plimob sono smontabili, come la maggior parte dei prodotti IKEA. Gli elementi devono combaciare perfettamente tra loro, per cui, indipendentemente dal luogo in cui vengono acquistati, si dovrebbe essere in grado di realizzare una sedia che si appoggi perfettamente sul pavimento senza spostarsi. Questo è ciò che accade ogni giorno a Plimob come controllo di qualità (CTC). A un certo punto, un CTC-ist arriva e assembla una sedia con elementi casuali presi dalla fabbrica. La sedia assemblata viene messa su un tavolo e deve sedersi perfettamente.

Gli intenditori di sedie sanno che, nel caso di sedie vendute assemblate, se non si appoggiano bene a terra quando si mettono i piedi, è possibile tagliarle nuovamente per ottenere il risultato desiderato. Nel caso delle sedie smontabili di Plimob, questo non è possibile. Gli elementi devono essere perfetti in modo che, in qualsiasi parte del mondo venga assemblata, la sedia si appoggi perfettamente al pavimento. Tutto questo è possibile grazie a macchinari controllati da computer, linee di produzione automatizzate e alla competenza, all'affidabilità e all'impegno delle persone che lavorano in fabbrica.

Quando sorgono dei problemi, le persone non si lamentano ma cercano delle soluzioni.

Questo è un aspetto che ho notato in Plimob nel corso degli anni e ne citerò solo due esempi. La mancanza di manodopera è un problema generale, tutti i produttori lo riconoscono. Quando non si riusciva a trovare il personale per applicare le vernici e le pitture ai sedili, quando gli spruzzatori esistenti in fabbrica hanno informato i loro capi che non sarebbero tornati il giorno dopo perché sarebbero andati all'estero, hanno capito di avere un problema. Poiché gli investimenti sono costanti, la soluzione è stata quella di investire nella robotica e nell'automazione. Ora in Plimob non ci sono più stazioni di spruzzatura, tutto è fatto da bracci robotici o sistemi automatizzati.

Il secondo esempio riguarda i costi energetici. L'impianto fotovoltaico da 1 MW è stato completato nel dicembre 2022. Nel sito di Sarasău, vicino a Sighet, sono stati installati 2400 pannelli solari su 15000 m² sui tetti di tre edifici. Questo investimento produrrà 1230 MWh all'anno, pari a circa 15% dell'energia necessaria alla produzione nell'arco di un anno.

Cosa significa Plimob ora

Oggi Plimob ha 5 reparti di produzione nel Paese - tre a Sighet e due a Sarasău - uno stabilimento in Ucraina, quasi 1200 dipendenti, ettari di foresta sfruttati in modo sostenibile per avere una fonte continua di legno, una fabbrica di semilavorati in cui viene lavorato il legno della propria foresta. E milioni di sedie vendute ogni anno in tutto il mondo.

E Plimob significa qualcos'altro. È il luogo in cui tutte le future sedie IKEA vengono progettate, prototipate e testate, ovunque saranno prodotte. È un centro di eccellenza dove un gruppo di ingegneri e tecnici rumeni pensa ai prodotti nei minimi dettagli e fa tutto il necessario per portarli in produzione senza problemi. È qualcosa di cui andare fieri, no?