La Comisión Europea ha modificado la legislación sobre barnices y pinturas endurecedoras

La Comisión Europea ha modificado la legislación sobre catalizadores utilizados para endurecer lacas. Reglamento 1149/2020 modifica a la baja la concentración límite de diisocianato en los productos fabricados/distribuidos y establece las condiciones en las que pueden utilizarse productos con una concentración superior. Se trata de una medida que protege la salud de los trabajadores de los campos que utilizan diisocianatos, sustancia considerada de riesgo cancerígeno. El interés de la Comisión Europea por proteger la salud de la población y el medio ambiente ha ido en aumento en los últimos tiempos. Otro reglamento aprobado recientemente prevé reducir a la mitad el límite de emisión aceptado para el formaldehído. Seguir leyendo información al respecto encontrar aquí.

La normativa obliga a aprender antes de usar catalizadores

Los cambios en las cantidades permitidas, el etiquetado y las excepciones pueden consultarse en Reglamento UE 2020/1149 de la Comisión, de 3 de agosto de 2020, por el que se modifica el anexo XVII del Reglamento (CE) nº 1907/2006 del Parlamento Europeo y del Consejo, relativo al registro, la evaluación, la autorización y la restricción de las sustancias y preparados químicos (REACH), en lo que respecta a los diisocianatos.Estipula que, a partir del 24.02.2022, los fabricantes y distribuidores ya no podrán comercializar en el mercado europeo diisocianatos como tales o en mezclas en las que su concentración supere los 0,1% en peso.

Pero hay excepciones. Para producir y trabajar con productos con un contenido superior a éste, hay que respetar dos obligaciones importantes: la formación y el etiquetado. Los productores y usuarios tienen hasta el 24.08.2023 para prepararse, fecha a partir de la cual deberán cumplir estas obligaciones.

En relación con obligación de formaciónLa letra b) del apartado 1 establece que el empresario o autónomo debe asegurarse de que los usuarios industriales o profesionales han completado con éxito la formación sobre el uso seguro de los diisocianatos antes de utilizar la sustancia o mezcla(s). Es decir, a partir del 24 de agosto de 2023, todos los usuarios profesionales de catalizadores que contengan diisocianato deberán recibir formación conforme a los requisitos del anexo XVII del Reglamento REACH. La formación debe impartirla un experto de HSE, en persona o en formato e-learning, y finaliza con un examen y la concesión de un certificado válido durante cinco años.

Obligación de etiquetado dice en el apartado 2(b): el proveedor velará por que el destinatario de la sustancia o sustancias o de la mezcla o mezclas reciba información sobre los requisitos contemplados en la letra b) del apartado 1 y por que la siguiente declaración figure en el envase de forma visiblemente diferenciada del resto de la información de la etiqueta: "A partir del 24 de agosto de 2023, se requiere una formación adecuada antes de su uso industrial o profesional".Así, a partir del 24.08.2023, los productos que contengan diisocianato sólo se venderán a profesionales que hayan asistido a un curso sobre cómo utilizarlos, y esto deberá constar en las etiquetas de los envases.

Qué son los isocianatos y cuáles son sus efectos sobre la salud

Las lacas/pinturas se secan por liberación de disolvente o por reacción con un endurecedor (catalizador). En un mueble podemos aplicar, por ejemplo, un lago de nitrocelulosa o una poliuretano. En el primer caso, el lago se seca al salir el disolvente. En el segundo caso, la película se endurece porque hemos mezclado previamente el barniz con un catalizador (endurecedor). La película que se forma en el segundo caso es más dura y resistente. Esto significa que si derramamos el vaso de laca, el barniz de nitrocelulosa se ablandará, mientras que el barniz de poliuretano no lo hará. El endurecedor que permite obtener una película dura está compuesto de diisocianato.

Químicamente, los isocianatos son polímeros alifáticos o aromáticos que reaccionan con resinas acrílicas, de poliéster y alquídicas para formar un polímero denominado poliuretano. Los poliuretanos son revestimientos de alto rendimiento resistentes a los agentes físicos y químicos. También son la base de otros productos como la espuma de poliuretano, materiales de aislamiento térmico, asientos de coche, muebles, colchones, bases de alfombras, materiales de embalaje, zapatos, tejidos laminados, caucho sintético y adhesivos. Diisocianatos son isocianatos con dos grupos isocianato (-NCO) y se utilizan para fabricar pinturas/barnices de poliuretano.

La exposición a los isocianatos tiene efectos sobre la salud. Los más comunes son irritación de ojos, nariz, garganta y piel, opresión en el pecho y dificultad para respirar. Los isocianatos son compuestos clasificados como carcinógenos potenciales en humanos y se sabe que causan cáncer en animales. Los principales efectos de la exposición a largo plazo a los isocianatos son el asma ocupacional y las enfermedades pulmonares.