En Nouvelle-Guinée, aux Philippines, à Hawaï et dans certaines parties de la Californie, du Texas et de la Floride, pousse une espèce d'eucalyptus appelée eucalyptus arc-en-ciel. Son nom vient du fait qu'il présente plusieurs couleurs à la surface de la tige.
Écorce de l'arbre arc-en-ciel
Cette écorce unique, à plusieurs couches, est caractéristique de l'arbre. Des morceaux d'écorce sont renouvelés chaque année à des périodes différentes. L'écorce est lisse et présente différentes couleurs en fonction de son âge. À l'intérieur, lorsqu'elle est très jeune, l'écorce est vert vif et change de couleur vers l'extérieur au fil du temps, passant à l'orange, au vert foncé, au bleu, au violet, pour finalement devenir brune. L'exfoliation se produit en même temps à plusieurs endroits de l'arbre, où l'âge, et donc la couleur, sont différents.
Ainsi, l'arbre n'aura pas deux fois la même couleur, ce qui en fait une œuvre d'art vivante.
Arbre tropical présent dans de nombreuses régions
C'est un arbre tropical qui pousse dans des zones très humides et, contrairement à d'autres espèces d'eucalyptus, on le trouve également dans l'hémisphère nord. Malgré son adaptation à des températures plus froides, l'eucalyptus arc-en-ciel ne résiste pas au gel.
Les couleurs les plus intenses se trouvent dans les arbres indigènes des Philippines et d'Hawaï.
Il existe des plantations d'eucalyptus arc-en-ciel dans le monde entier. Aux Philippines, l'eucalyptus est utilisé pour fabriquer du papier, et les producteurs de café du Costa Rica cultivent leur café à l'ombre. Le bois est utilisé pour l'ameublement et la construction, et à Hawaï pour la construction de bateaux.
Il est largement cultivé à des fins ornementales et décoratives, dans les jardins et les parcs. C'est un grand arbre, qui peut atteindre jusqu'à 75 mètres dans les régions d'origine. Dans les régions où il a été acclimaté, notamment aux États-Unis, il ne dépasse pas 40 mètres.
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