L'orme, un bois beau, élastique et dur

Depuis que je suis cette nouvelle vague de charpentiers, je remarque que beaucoup d'entre eux travaillent avec des bois moins utilisés dans l'industrie, mais très beaux et spéciaux. C'est ainsi que j'ai découvert L'érable à Nicu Ivănescu, Le marronnier de Nicolae Rosioru ou le noyer d'Amérique à Dragos Costache et Costi Iosif. C'est à l'occasion de l'un d'entre eux (je ne me souviens plus exactement de qui il s'agissait) que j'ai vu pour la première fois un meuble en orme. Je connaissais la force de l'orme, j'avais entendu parler de cœurs d'orme et de roues de chariot, mais je n'avais jamais vu à quel point l'orme est beau en tant que meuble. Je suis sûr que vous serez impressionné après avoir lu cet article.

Comme pour d'autres espèces, il existe différents types d'ormes dans le monde entier, chacun ayant ses propres caractéristiques. Ici aussi, il existe plusieurs types d'ormes, les plus importants étant l'orme de plaine (Ulmus minor ou procera), l'orme blanc (Ulmus laevis) et l'orme de montagne (Ulmus glabra). En Europe occidentale, c'est l'orme de plaine qui est le plus répandu, l'orme anglais ou orme des Carpates, comme on l'appelle aussi. Dans le reste de l'Europe, c'est l'orme de montagne qui prédomine, et c'est donc lui qui fait l'objet des lignes qui suivent.

L'orme est un bel arbre élancé, délicat et fort à la fois. Il peut atteindre une hauteur de 25 à 35 mètres et un diamètre de tronc de 1,2 à 1,5 mètre. Il fut un temps où, comme le châtaignier, l'orme se desséchait sur pied et était attaqué par un insecte, la chrysomèle de l'orme, qui le détruisait. La recherche a trouvé une solution à la maladie et une espèce hybride beaucoup plus résistante (l'orme hollandais) a été développée. Aujourd'hui, les ormes se sont rétablis et de jeunes pousses saines ont jailli des vieux arbres qui n'ont pas été tués par la maladie.

En coupe transversale, les zones d'albumine et de bois de cœur sont bien délimitées. L'aubier est de couleur blanc jaunâtre clair et le bois de cœur est de couleur brun rougeâtre, variant de très clair à foncé.

La fibre de l'orme est entrelacée, ce qui la rend très résistante au fendillement. La texture est irrégulière, les anneaux annuels distincts et les rayons médullaires invisibles à l'œil nu. Dans l'anneau annuel, les pores du bois initial sont grands, ronds et disposés en 1 ou 2 rangées de façon circulaire, tandis que ceux du bois final sont petits et répartis dans la masse.

Le bois tardif prend la forme de bandes ondulées qui, lorsqu'elles sont coupées tangentiellement, donnent un motif en zigzag fin caractéristique.

L'orme de montagne est une espèce de bois dur, mais il existe des espèces d'ormes qui appartiennent aux espèces de bois tendre. Elles se distinguent par la disposition des pores. Chez les feuillus, les pores du bois initial sont disposés en 1 ou 2 rangées dans un cercle continu bien défini. Chez les résineux, les pores du bois initial sont plus petits et disposés sur plusieurs rangées.

Le bois d'orme est précieux et dur. Il résiste à l'humidité, ce qui explique qu'il ait été utilisé dans l'Antiquité pour fabriquer des tuyaux destinés au transport de l'eau. Les premiers piliers sur lesquels le pont de Londres a été construit étaient également en orme. C'est un bon bois de construction car il est considéré comme très durable (comme le chêne ou le pin) et peut naturellement, sans traitement chimique, durer 200 ans à partir du moment où il a été coupé. Cette durabilité, combinée à sa résistance à l'humidité, lui a valu d'être longtemps privilégié pour la construction de bateaux.

C'est un bois résistant qui peut courbe très douce sous vapeur. Depuis le Moyen Âge, il est utilisé pour la fabrication d'arcs de tir à l'arc et l'est encore aujourd'hui. L'orme est également utilisé pour fabriquer des crosses de hockey.

L'orme est utilisé à la fois comme bois massif et comme bois de placage. Il n'est pas très stable sur le plan dimensionnel, il se plie et est difficile à travailler en raison de l'entrelacement des fibres. Mais il est très beau et est utilisé pour des boîtes décoratives, des bols et des vases.

Les meubles en bois massif sont très beaux et si on les coupe en croix, le zig-zag de l'orme crée un effet particulier. Les excroissances de la tige forment un motif similaire rose rose.

Le bois massif est utilisé pour les planchers ou les escaliers. Il est apprécié pour sa dureté ainsi que pour la beauté de ses motifs et la chaleur de ses couleurs.

Ici, ce ne sont pas seulement les fabricants de meubles qui l'apprécient, mais aussi d'autres amoureux du bois qui le sculptent et obtiennent de très belles choses. La cuillère ci-dessous me semble comparable à d'autres sagas célèbres d'autres pays.

L'Ulmul me semble être un gentleman discret, à l'apparence agréable et aux qualités particulières, qui attend tranquillement d'être découvert. Peut-être aussi que le fait qu'il ait été longtemps une espèce malade l'a maintenu dans l'ombre. Mais sa beauté particulière l'emportera toujours.