Olmo, una madera hermosa, elástica y dura

Desde que sigo a esta nueva ola de carpinteros, observo que muchos trabajan con esencias menos utilizadas en el sector, pero muy bellas y especiales. Así descubrí El arce en Nicu Ivănescu, Castaño en Nicolae Rosioru o el nogal americano en Dragos Costache y Costi Iosif. También en una de ellas (no recuerdo exactamente quién fue) vi por primera vez un mueble de olmo. Conocía la fuerza del olmo, había oído hablar de los corazones de olmo y las ruedas de carreta, pero nunca había visto lo bonito que es como mueble. Estoy seguro de que usted también quedará impresionado después de leer el artículo.

Al igual que ocurre con otras especies, existen diferentes tipos de olmos en todo el mundo, cada uno con sus características especiales. En nuestra región existen varios tipos de olmos, entre los que destacan el olmo de llanura (Ulmus minor o procera), el olmo blanco o de terciopelo (Ulmus laevis) y el olmo de montaña (Ulmus glabra). Este último es el más común, tanto aquí como en toda Europa. En Europa occidental es más común el olmo de las tierras bajas, el olmo inglés o de los Cárpatos, como se le conoce. En otros lugares, sin embargo, predomina el olmo de montaña, por lo que es el objeto de las siguientes líneas.

El olmo es un árbol hermoso y fálico, delicado y fuerte a la vez. Puede alcanzar hasta 25-35 m de altura y un diámetro de tronco de 1,2-1,5 m. Hubo un tiempo en que, al igual que el castaño, los olmos se secaban por las patas y eran atacados por un insecto -el escarabajo del olmo- que los destruía. La investigación ha encontrado ahora una solución para superar la enfermedad y se ha desarrollado una especie híbrida más resistente (el olmo holandés). Ahora los olmos se han recuperado y de los viejos brotes que no murieron a causa de la enfermedad han surgido brotes jóvenes y sanos.

En sección transversal, las zonas de albura y duramen están bien definidas. La albura es de color blanco amarillento claro y el duramen es de color marrón rojizo, variando de muy claro a oscuro.

La fibra del olmo está entrelazada, lo que la hace muy resistente a la rotura. La textura es irregular, los anillos anuales distintos y los rayos medulares invisibles a simple vista. Dentro del anillo anual, los poros de la zona de la madera temprana son grandes, redondeados y dispuestos circularmente en 1-2 filas, mientras que los de la madera tardía son pequeños y están distribuidos por toda la masa.

La madera tardía adopta la forma de tiras onduladas que, cortadas tangencialmente, dan un fino dibujo específico en zigzag.

El olmo de montaña es una especie de madera dura, pero hay especies de olmo que son de madera blanda. Se distinguen por la disposición de los poros. En el caso de las frondosas, los poros de la madera temprana están dispuestos en 1 ó 2 filas en un círculo continuo bien definido. En las coníferas, los poros de la madera temprana son más pequeños y están dispuestos en varias filas.

La madera de olmo es valiosa y pesada. Es resistente a la humedad, por lo que en la antigüedad se utilizaba para construir tuberías para transportar agua. Además, los primeros pilares sobre los que se construyó el puente de Londres eran de olmo. Es una buena madera para la construcción y se considera muy duradera (como el roble o el pino) y puede durar de forma natural, sin tratar con productos químicos, 200 años después de cortada. Esta durabilidad, combinada con su resistencia a la humedad, la ha convertido desde hace tiempo en una de las maderas favoritas para la construcción de barcos.

Es una madera elástica que puede curva muy suavemente al vapor. Desde la Edad Media se ha utilizado para la construcción de arcos de tiro y aún se utiliza. El olmo también se utiliza para fabricar palos de hockey.

El olmo se utiliza como madera maciza y como chapa. No es muy estable dimensionalmente, se dobla y es difícil de procesar debido a su veteado entrelazado. Sin embargo, es muy hermosa y se utiliza para fabricar cajas, cuencos y jarrones decorativos.

Los muebles de madera maciza son muy bonitos y si el corte es transversal, ese zigzag del olmo crea un efecto especial. Las excrecencias en el tallo hacen un patrón similar el palíndromo arrollador.

La madera maciza se utiliza para suelos y escaleras, y es apreciada por su dureza, bonito diseño y cálido color.

Aquí no sólo la aprecian los fabricantes de muebles, sino también otros amantes de la madera que la tallan y obtienen cosas preciosas. La cuchara de abajo me parece comparable a otras sagas famosas de otras tierras.

El ulmul me inspira un discreto caballero, de aspecto agradable y cualidades especiales, a la espera de ser descubierto. Quizá el hecho de que haya sido una especie enfermiza durante mucho tiempo también la ha mantenido en la sombra. Sin embargo, su especial belleza siempre prevalecerá.