Viaggio 2 - Cumpene

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Era estate inoltrata. Non pioveva da un paio di mesi. L'erba del prato, un tempo di un verde intenso, era diventata gialla. Solo il passero gigante ai margini del bosco era ancora alto. Le foglie dei faggi della valle si stavano seccando e cominciavano a cadere. Non si ricordava una siccità così terribile.

Ma un giorno, verso mezzogiorno, il cielo si oscurò. Coorti di nuvole viola erano sopra di noi e nascondevano la luce del sole. Arrivò il temporale. I fulmini cominciarono a scorrere sopra di noi. Sant'Elia fece partire il suo carro attraverso il cielo. Il rombo del tuono rotolò in lunghi echi attraverso le valli. Un forte scroscio di pioggia cadde sulla montagna. Le raffiche di vento si infilarono tra i rami degli alberi. Un terribile fulmine colpì un abete sulla costa vicina. Si sprigionò un'enorme fiammata. Il fuoco impetuoso inghiottì avidamente un albero dopo l'altro, sfidando, a quanto pare, la pioggia che continuava a cadere. Nonostante le spruzzate fresche, si sentiva già il bruciore del fuoco. Anche la burrasca stava alimentando la combustione, trasportando le scintille sulla foresta. Poteva essere la fine?
Sono passate alcune ore. Molte, poche? Aveva perso il conto. All'improvviso, come era iniziata, la tempesta cessò. Le nuvole si allontanarono in fretta, portando con sé il vento. Il sole stava scappando verso il tramonto. L'incendio che aveva imperversato nella foresta sulla costa vicina si era fermato. Era stato fermato dal torrente della valle, che si era ingrossato, alimentato dalla pioggia che defluiva dalle pendici della montagna. Tirò un sospiro di sollievo.
Più in là, il suo cugino, il pino dei nodi, era felice. Finalmente la sua progenie, le pigne che erano rotolate per anni tra le pietre, si aprivano al calore del fuoco, gettando i loro semi. In breve tempo i giovani pini avrebbero fatto spuntare i loro primi rami, i loro primi rami, sulla terra annerita dal fuoco.
Sono passati anni. Il buon vecchio con la barba bianca aveva appena svuotato il suo sacco nelle case dei bambini buoni. I bambini dormivano felici.
La luna piena stendeva il suo manto argenteo sulla quiete della notte. La neve scintillava, come se fosse alimentata dalla sua stessa luce. Nemmeno un sussurro di vento disturbava il silenzio gelido della mezzanotte.
Ma all'improvviso la quiete della natura fu infranta da un tonfo. Dal pestello in lontananza, una grondaia di muffa si abbatté. Una valanga! La neve vellutata, nata dalla luce come una brezza, si trasformò in una bestia, che cresceva e prendeva velocità. Nulla si opponeva al suo passaggio. Nemmeno lo spessore del vecchio bosco ceduo. Gli abeti vecchi e giovani si sbriciolavano come schegge sotto il boom bianco. E all'improvviso, il silenzio. Il torrente gonfio si fermò a valle. Alla luce del giorno, un'ampia striscia era apparsa sul fianco della montagna. Gli abeti caduti giacevano sparsi come abbattuti dalla furia di un gigante.
Whew! Questa volta l'ha mancata.
Primavera. La voglia di vivere si stava riaccendendo tutt'intorno. I bucaneve sollevavano allegramente le loro campanelle tra le chiazze di neve mangiate dal vento del nord.
Senza alcun preavviso, le viscere della Terra cominciarono a ribollire. Un'enorme rupe si staccò dalla sua sommità. Rotolò sempre più in fretta, sferzando come tordi gli abeti che incontrava sul suo cammino. Terremoto. Si stava dirigendo verso di essa, facendosi strada attraverso la boscaglia. Si ritirò in se stesso per non sentire la fine. Sentì i suoi rami spinti violentemente da parte. Sentì un crepitio terrificante, poi il tuono rimbombò. Lentamente le creature della foresta si acquietarono.

Quando rinvenne, l'esile albero che lo aveva protetto fin da quando era un ragazzo con una gamba sola giaceva accasciato a terra. Addio, vecchio mio. Da quando si sapeva, e i vecchi dicevano lo stesso, non c'era mai stato un terremoto simile sulla cima di una montagna. A valle, credo che sia stato il massimo del mondo.
E ancora una volta è riuscito a salvarsi. Qualcuno lassù deve volergli bene.

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