Geschichten, Legenden, Mythen - Das Verbrennen des Weihnachtsbaums

Obwohl wir alle Weihnachten auf dieselbe Weise zu feiern scheinen, mit Weihnachtsbäumen, Lichtern, Kugeln und Lebkuchen, hat jedes Land seine eigenen Traditionen und Bräuche. Einige reichen weit zurück, bis zum Beginn des Christentums und manchmal sogar bis in vorchristliche Zeiten. Ein solcher Brauch ist das Verbrennen von Holzscheiten zu Weihnachten oder während der Winterferien. Der Brauch stammt aus den nordischen Ländern, im Wesentlichen von der skandinavischen Halbinsel, und das Holzscheit wird Yule genannt, der alte Name für die Feste zur Wintersonnenwende. Wir finden diesen Brauch in vielen europäischen Ländern, auch in unserem Teil des Banats, aber in jedem Land gibt es spezifische Elemente.

Ursprünglich war der Stamm ein ganzer Baum, der mit großem Pomp ins Haus gebracht und mit dem dickeren Ende ins Feuer gelegt wurde. Er musste 12 Tage lang, vom Heiligen Abend bis zum Dreikönigstag, jeden Tag ein Stückchen verbrannt werden. Das Feuer musste mit den Resten des vorjährigen Holzscheits entzündet werden, und derjenige, der es anzündete, musste saubere Hände haben. Da es heutzutage schwierig ist, einen Baum ins Haus zu bringen und dort zu verbrennen, hat sich der Brauch geändert.

In Frankreich ist es Brauch, dass die ganze Familie dabei hilft, einen Kirschbaumstamm in kleine Stücke zu hacken, die dann 12 Tage lang jeden Abend auf das Feuer gelegt werden. Was übrig bleibt, wird bis zum nächsten Jahr im Haus aufbewahrt, um das Haus vor Blitz und Donner zu schützen. Manchmal wird das Holz auf dem Feuer mit Wein beträufelt, um einen angenehmen Geschmack zu verbreiten.

In einigen Teilen der Niederlande ist es der gleiche Brauch, aber die Reste werden bis zum nächsten Jahr unter einem Bett versteckt, um das Haus und seine Bewohner das ganze Jahr über zu schützen.

In Großbritannien (Cornwall) wird das Holz "The Mock" genannt. Es wird zunächst getrocknet und von der Rinde befreit, bevor es auf das Feuer gelegt wird. Bei den Fassmachern ist es üblich, den Kunden ein Stück Holz zu schenken, das am Heiligabend verbrannt wird. In England wird in der Weihnachtsnacht Eichenholz verbrannt, in Schottland wird Birke verwendet.

In Devon und Somerset wird statt eines Holzscheits ein großer Haufen Aschezweige verbrannt. Dieser Brauch geht auf eine örtliche Legende zurück, nach der die Hirten in der Weihnachtsnacht Josef und Maria frierend entdeckten und rasch Zweigbündel anzündeten, um sie zu wärmen.

Auch in unserem Land gab es, bevor der Brauch des Schmückens des Weihnachtsbaums eingeführt wurde, das Ritual des Verbrennens eines Eichenstammes als Symbol für das Verbrennen der Vergangenheit. In dem Feuer und den Funken, die herausflogen, wurden die Zeichen für das neue Jahr gelesen. Die restliche Asche wurde auf die Felder gestreut, um reiche Ernten zu erzielen. Dieser Brauch starb aus und wurde durch den Brauch des Schmückens des Weihnachtsbaums ersetzt, und die Funken aus dem Baumstumpf wurden durch Kerzen und später durch Lichter ersetzt. Aber die Serben im Banat halten immer noch daran fest. Sie feiern Weihnachten auf die altmodische Art und Weise und verbrennen am Vorabend des Festes, dem 6. Januar, eine junge Eiche namens Badnjak im Ofen des Hauses oder auf dem Kirchhof. Man sagt, je mehr Funken, desto reicher das Jahr.

Die Asche, die bei der Verbrennung des Weihnachtsbaumes übrig bleibt, wird auf Pflanzen gestreut oder auf die Felder gebracht. Aber es ist ein Zeichen von großem Unglück, wenn diese Asche am Weihnachtstag weggeworfen wird.

Der Brauch, Holzscheite zu verbrennen, hat auch zu einem kulinarischen Brauch geführt. Einer der Kuchen, die an der Weihnachtstafel serviert werden, ist der Yule Log, eine Rolle aus dünnem Biskuit mit Kakao und Schlagsahne. Die Rolle wird mit Schokolade oder Schokoladeneis überzogen und wie eine Baumrinde verziert.

Heute ist der Brauch in vielen Familien auf ein Symbol reduziert. Auf dem Weihnachtstisch steht in der Mitte ein Stück Holz mit Kerzen,

oder das geschmückte Holz wird vor den Kamin gelegt und dort für alle 12 Tage des Festes aufbewahrt.