Kumiko - el delicado arte del ensamblaje de la madera

El kumiko es un delicado arte de ensamblar pequeñas piezas de madera sin utilizar clavos. Las piezas de madera se taladran o moldean con herramientas manuales - cepillos, sierras, cinceles - y luego se ensamblan una a una para formar delicados patrones. Este arte se originó en Japón durante el periodo Asuka, hace 1500 años, y desde entonces se ha ido perfeccionando y transmitiendo de generación en generación de artesanos de la madera japoneses.

Un arte que requiere gran habilidad y fina artesanía

El kumiko se utilizaba para decorar tabiques y puertas correderas en las casas japonesas tradicionales. A medida que las casas de arquitectura moderna fueron sustituyendo a las tradicionales, este arte comenzó a utilizarse para fabricar otros objetos decorativos que, combinados con la luz, crean una atmósfera de cuento de hadas.

Quienes practican el arte del Kumiko deben tener una habilidad y una destreza artesanales especiales. Para realizar los delicados dibujos, los cortes en la madera pueden ser de hasta 1,5 mm y deben hacerse con gran precisión. Estos cortes se lijan y arreglan para que encajen perfectamente en el patrón. En la fabricación de patrones, las dimensiones de 0,1 mm no son inusuales. La madera tiene sus propias características y es más difícil trabajar con ella cuanto más fina es. Se necesitan profundos conocimientos y mucha experiencia para elegir la adecuada y trabajarla correctamente.

Modelos Kumiko

Hay más de 100 diseños originales realizados con este método, pero el número real de diseños es mucho mayor porque, con el tiempo, se han creado otros diseños combinando los originales. A veces pueden utilizarse más de 100.000 piezas de madera para hacer los delicados diseños.

Los modelos originales de Kumiko se dividen en 2 categorías. Hishi Kumiko o en forma de diamante son diseños con formas redondeadas, motivos florales formados por líneas curvas. Koshi Komiko son cuadrículas, formas geométricas formadas por líneas rectas horizontales y verticales.

En el pasado, sólo se utilizaban herramientas manuales para hacer los patrones. Todavía hay artesanos que respetan la tradición y hacen los patrones utilizando las mismas técnicas que hace cientos de años. Pero también hay enfoques modernos de la técnica. La madera se mecaniza con máquinas computerizadas de alto rendimiento antes de ensamblarla, por lo que el mecanizado submilimétrico ya no es un reto.

Arte tradicional japonés en el Salón del Mueble de Milán

El mundo moderno, con sus técnicas automatizadas y sus grandes cambios en la construcción y la arquitectura, está poniendo en peligro Tradiciones japonesas en el trabajo de la madera. Por eso los artesanos intentan adaptarse para que la tradición maderera no desaparezca. Es el deber de los jóvenes descendientes de familias artesanas tradicionales.

"La tradición sólo puede sobrevivir a través de la revolución", dice Yuji Kuroda, la tercera generación de carpinteros en Familia Kuroda. Esta familia se ha adaptado al mundo moderno y ha dado a conocer el arte de Kumiko en todo el mundo, llegando incluso a exponer en el Salón del Mueble de Milán.