Los pórticos, uno de los símbolos de Bolonia

Bolonia es famosa en todo el mundo por sus soportales, uno de los símbolos de la ciudad. Hay más de 30 km de soportales y se dice que, en caso de lluvia, se puede visitar el casco antiguo sin mojarse aunque se haya olvidado el paraguas en el hotel. Pero, ¿cuál es la conexión entre la madera y estos pórticos? Es una conexión muy antigua, porque los primeros pórticos construidos en Bolonia tenían una estructura de madera. La historia de su aparición está ligada al hecho de que Bolonia también es conocida como la ciudad universitaria más antigua.

Hace unos años, tuve la oportunidad de visitar Bolonia y nuestro guía era un amigo italiano enamorado de la ciudad, donde también vivía. El recorrido por el casco antiguo fue una auténtica lección de historia, arte y arquitectura. De él aprendimos que Bolonia se define con 3 palabras: dotta, grassa e rossa - docta, gorda y roja. Docta porque aquí se fundó la primera universidad de Europa en 1088; grasa por la forma de comer aquí, menos "ligera" que en otras partes de Italia, y también es la cuna de la mortadela.

Y rojo por el color de la ciudad. La ciudad tiene este color rojo ladrillo porque hay una ley municipal que prohíbe el uso de cualquier otro color para las casas, ya sean de propiedad municipal o privada. Las casas se renuevan con ladrillo en todas sus tonalidades y se cubren con terracota (cerámica). Vista desde las colinas, Bolonia parece una ciudad eternamente cubierta del rojo del atardecer.

Otra explicación para llamarla la ciudad roja es que, salvo contadas excepciones, Bolonia siempre ha tenido alcaldes comunistas.

Pero volvamos a la fundación de la universidad. Con la llegada de la universidad, llegaron a la ciudad muchos jóvenes que necesitaban alojamiento y aumentó la necesidad de espacio. Una idea muy buena fue ampliar las casas por encima de las calles. Básicamente, en lugar de balcones, aparecieron nuevas habitaciones, apoyadas en vigas de madera de roblea veces apoyados en postes colocados directamente en la calle.

La moda se puso de moda muy rápidamente y pronto toda una red de estas cámaras cubría las calles y la gente caminaba libremente bajo ellas.

Con el tiempo, para mayor resistencia y seguridad, los postes de soporte de madera se sustituyeron por postes de ladrillo. Esto permitió construcciones más elaboradas con bóvedas y arcos, similares a túneles con aberturas a la calle.

Como Italia respeta, mantiene y restaura todo lo antiguo, hoy en día se conservan viejos pórticos de madera que dan testimonio de las primeras ampliaciones de las casas de enfrente.

Existe otra teoría sobre la aparición de los pórticos, relacionada con el comercio. Se dice que así los vendedores disponían de un lugar adicional para vender sus mercancías saliendo a la calle. Para mí, la primera teoría es más plausible, porque básicamente hay habitaciones encima de la calle y ésta está libre para el tráfico. Es cierto que ahora hay muchas tiendas y cafés famosos en estos soportales, pero ése es el encanto de la ciudad.