Cómo reconocer los estilos de muebles clásicos

A menudo oímos hablar de muebles de estilo Chippendale, Art Déco o Roccocó, pero pocos pueden reconocer los elementos de ese estilo. Si los muebles son antiguos, las cosas se complican aún más, y a veces es difícil distinguir entre muebles originales y copiados. Los diseños creados por famosos diseñadores del pasado han pasado a la historia del mueble y han sido rehechos a lo largo de los años por los fabricantes modernos de muebles de estilo (como se les suele llamar). Conocer algunos elementos concretos puede ayudar a identificar el estilo, sin pretender ser un gran conocedor.

Quizá el nombre más popular para el estilo de mobiliario sea Chippendale. El nombre procede de Thomas Chippendale, un fabricante de muebles del siglo XVIII que publicó el primer libro de diseños de muebles (1754). El libro creó un estilo y los diseños que aparecían en él fueron copiados por otros fabricantes.

Los elementos característicos del estilo son los arcos góticos, los encajes de tracería china, las columnas, los capiteles, las volutas en forma de C o S, las cintas, las flores, las hojas, las conchas y las hojas de acanto. Lo más fácil de identificar son las patas de las sillas o mesas, cuyas patas son finas y delicadas, con una curva en forma de rodilla en la parte superior (cabriolé). Se apoyan en patas simples o que sujetan una bola en sus garras.

Otro estilo bastante conocido es Biedermeier. Apareció a principios del siglo XIX y era característico de la burguesía recién surgida. El nombre procede de una caricatura - Papa Bidermeier - que retrataba la comodidad de la clase media. El estilo es sencillo y elegante, con una geometría simple, sin florituras, adornos metálicos u otros elementos sin utilidad. El énfasis se pone más en la utilidad y menos en la presentación. Sin embargo, en los muebles modernos también hay líneas ligeramente curvas y decoraciones sencillas con elementos fantásticos lo más estilizados posible.

Estilo Barrocoes propio de sus ricas decoraciones y formas grandiosas. El nombre procede del portugués y significa perla natural, sin pulir (barroco). Apareció en Italia a finales del siglo XVI y fue fuertemente apoyado por la Iglesia católica como reacción contra el protestantismo. Se caracteriza por la presencia de decoraciones intrincadas y elaboradas, a veces exageradas, en forma de flores, hojas, signos heráldicos, ninfas, querubines, ángeles, cariátides, pastores.

La madera suele estar recubierta de pan de oro o pintada de oro o bronce. Las patas de sillas, mesas o consolas son curvas, a veces rematadas con patas de león. Las piezas modernas tienen un diseño redondeado y están pintadas de metal, especialmente oro, plata y bronce. A veces se utilizan joyas o piedras semipreciosas como herrajes.

Estilo Neogoticapareció en el siglo XIX, pero hunde sus raíces en el estilo de las catedrales góticas del siglo XII. Los muebles neogóticos son pesados, complicados, con arcos apuntados como las ventanas de las catedrales góticas y pesadas tallas. Las patas de las mesas y sillas son rectas, desaparece la redondez. Los arcos de las ventanas y las torres de las catedrales se reflejan en el diseño de sillas, camas, armarios y mesas.

Los adornos propios del estilo son hojas, lazos, rosetas, gárgolas, animales reales o imaginarios. Hay elementos como un bordado roto en forma de trébol, una flor de cuatro pétalos o una forma con cinco arcos. Específica es también la campana con tres o cuatro pétalos y centro hueco. Es un estilo pesado y poco confortable, que a menudo recuerda al mobiliario de las iglesias.

Rococó, o barroco tardío, es una reacción contra la simetría y el rigor del estilo barroco que apareció en la Francia del siglo XVIII. El nombre es una combinación de las palabras francesas stone (piedra) y shell (concha). Los muebles rococó son menos opresivos, cómodos y versátiles. Fue entonces cuando apareció el sillón (fr.fauteuil) o sofá para conversaciones.

También se han introducido cojines extraíbles, un respaldo más alto para apoyar la cabeza y brazos acolchados para mayor comodidad. La característica principal del estilo es la asimetría que crea un desequilibrio en el objeto, un efecto llamado contraste. Otra característica son los muebles abovedados y redondeados. Las decoraciones utilizadas son hojas de acanto, conchas, flores, querubines, contornos en forma de C o S, volutas, gotas de agua, símbolos. Los muebles están patinados con mucho oro y bronce.

Art Nouveau es característico de finales del siglo XIX y principios del XX. El nombre es "prestado" del de una galería abierta en París en 1895. El estilo tiene destacados representantes en todas las artes: Antonio Gaudí en escultura y arquitectura, Louis Comfort Tiffany - decoración en vidrio, René Lalique fabricante de joyas y cristalería, Charles Rennie Mackintosh, arquitecto y diseñador, Louis Majorelle, fabricante de muebles.

El Art Nouveau es el estilo de líneas delicadas, redondeadas y alargadas, tomadas de la naturaleza. La impresión general es que no hay líneas rectas. En la superficie de los objetos de mobiliario hay representaciones de flores, zarcillos de vid, raíces, troncos y ramas de árboles, hojas, plumas, alas de libélula, capullos, todo ello representado de la forma más cercana posible a la realidad.

Art Déco apareció básicamente como continuación del Art Nouveau y como reacción tras la Primera Guerra Mundial, considerándose una vuelta a la vida. Los periodos álgidos se consideran los años veinte y treinta. Todo refleja una actitud optimista, con el uso de colores vivos y motivos lúdicos.

Es un mueble que aparece en la época moderna, por lo que en su composición, además de la madera, se encuentran materiales como el acero o el plástico. Se trata de muebles luminosos y elegantes, de líneas marcadas, a menudo con incrustaciones de madera o marfil. La madera se combina a menudo con acero inoxidable, cristal pintado, cromo o plástico moldeado. Son comunes los motivos como animales, estrellas, el sol y escudos de armas. Los colores son vivos, los motivos opulentos, en una palabra, hay una evidente sed de vida.

Hay muchos otros estilos de muebles, pero éstos son los más comunes. En los muebles modernos suelen entremezclarse elementos de varios estilos, creando un estilo nuevo y menos definido. Lo importante es que esta mezcla se haga de forma que no atente contra el buen gusto y que el diseño sea agradable y "ponible". Además, muchos de los elementos son comunes a varios estilos, por lo que si no los conocemos bien, es mejor evitar ponerles etiquetas y, si necesitamos saberlo con exactitud, preguntar a un entendido.