La historia de las muñecas Matryoshka, uno de los símbolos de Rusia

Una buena parte de la población del país está pendiente de Rusia estos días debido al Mundial. El número de seguidores habría sido mucho mayor si nuestra selección hubiera estado allí, pero eso es todo: ¡csf, ncsf! Pensé que no debíamos dejar pasar el acontecimiento sin vincularlo de algún modo a la madera. Y encontré la mejor manera: las muñecas Matryoshka. No creo que haya nadie que no haya oído o visto esas muñecas de madera saliendo unas de otras, haciéndose cada vez más pequeñas. Pero, ¡cuántos conocen su historia!

Y sin embargo, el principio estaba en otra parte

Las muñecas matrioskas, o Babushkas, como también se las conoce, ya no son sólo un juguete infantil. Se han convertido en un símbolo de su país, Rusia, al igual que zuecos de madera se han convertido no sólo en un calzado para la gente del pueblo, sino en un símbolo de los Países Bajos. Se compran como recuerdo, se utilizan para hacer bromas sobre personajes políticos y los antiguos son buscados y comprados por coleccionistas.

Pero la idea de muñecas que salen unas de otras no es rusa. De hecho, tampoco lo es la idea de objetos del mismo tipo colocados unos dentro de otros. Los primeros objetos de este tipo se fabricaron en China hace más de 1.000 años. Eran cajas cada vez más pequeñas que se guardaban unas dentro de otras. Las primeras muñecas inspiradas en la idea de cajas que salen unas de otras también se fabricaron en China hacia 1200.

De China, la idea pronto viajó a Japón y se convirtió en la base de las muñecas Shichi-Fukujin, los 7 dioses de la fortuna. El muñeco más grande era Fukurojuro, el dios de la felicidad y la longevidad. De él salieron 6 figuritas cada vez más pequeñas, una tras otra, que representaban a otros dioses de la buena suerte.

El "nacimiento" de la Matrioska en Rusia

La leyenda rusa cuenta que las primeras muñecas las fabricó un monje ruso. Se dice que se inspiró en la historia de una estatua dorada del dios Jumala que adoraban los habitantes de las estribaciones de los montes Urales. En un momento dado, la estatua se abrió y aparecieron otros dioses más pequeños.

Pero la verdad es otra. Todo empezó cuando una muñeca Shichi-Fukujin llamó la atención de la esposa de Savva Mamontov, un acaudalado ruso amante del arte de Moscú. Mamontov se rodeó de artistas cuyas creaciones se basaban en el arte popular ruso. Deseoso de preservar la identidad nacional y la cultura tradicional, Mamontov fundó el Taller de Educación Infantil, donde se animaba a los artistas a fabricar marionetas para niños con temas folclóricos rusos.

El artista Sergei Maliutin también participaba en el taller. Un día, Maliutin escuchó a la mujer de Mamontov hablar de las muñecas japonesas Shichi-Fukujin. Así fue como se le ocurrió la idea de las marionetas que representaban trajes populares rusos. La idea del objeto dentro del objeto no era nueva en Rusia, Fabergé que en 1885 creó un huevo que tenía una yema con una eclosión en su interior.

Maliutin tomó la idea de las muñecas una dentro de otra y la convirtió en un símbolo. La primera muñeca fue tallada en madera de tilo por V. Zveidochin y pintada por el propio Maliutin. Eran 8 piezas, la grande con 7 más pequeñas y otras tantas en su interior. Representaban a 6 niñas y un niño pintados con símbolos de la gente del pueblo: guadaña, cloche, cuencos. La muñeca más pequeña era un bebé con pañales. Este juego de muñecas sigue existiendo hoy en día y se encuentra en el Museo del Juguete de Zagorsk.

El nombre elegido fue Matryoshka, diminutivo del nombre Matriona, muy popular en los pueblos de la época. Pero no se eligió sólo por su popularidad. Tiene sus raíces en la palabra "mater", madre en latín, y es muy apropiado para ilustrar una figura maternal con brocado y delantal de la que salen otras figuras más pequeñas, igual que la madre da a luz a los hijos.

Los artesanos siguen fabricando muñecas como hace más de 100 años

Desde el principio se planteó la cuestión de qué madera era la más adecuada para un juguete así. Debía tener fibras finas, conservar su forma a lo largo del tiempo y adaptarse bien a cualquier clima. Las matrioskas podían viajar a distintas partes de Rusia, con temperaturas y humedad muy diferentes. Tenía que ser una madera duradera, pero al mismo tiempo fácil de trabajar y moldear sin que se agrietara durante y después del trabajo. La mejor elección resultó ser la madera de tilo, que se sigue utilizando hoy en día. Rara vez se utilizan otras maderas.

Pueden pasar hasta 3 años desde que se tala el árbol hasta que la muñeca está lista. Tras la tala, se despoja al tronco de sus ramas, se le quita la corteza y se prepara para el secado durante 1-3 años. La preparación ayuda a que el agua drene lentamente y a que la madera no se agriete ni cambie de color.

En alcanzado el equilibrio Se cortan piezas de distintos tamaños según el tamaño de las muñecas. Un juego de 5 muñecas requiere 9 piezas de madera, 8 mitades y una entera. La madera se mecaniza en un torno y se le da la forma y el tamaño deseados.

Lo interesante es que aún hoy los artesanos populares siguen trabajando las muñecas sin medirlas para asegurarse de que encajan. Las miden "a ojo", como se suele decir. Parten del tamaño de una de las muñecas como referencia y aproximan los tamaños de las demás. Y lo mejor es que siempre coinciden. Un artesano puede trabajar 50 piezas al día, es decir, unos 50 conjuntos de matrioskas a la semana.

Decorar las muñecas

Las muñecas clásicas se siguen pintando con motivos populares: abalorios, delantales, herramientas, flores, pájaros. Aunque la idea nació en Moscú, el lugar donde se fabricaron desde el principio fue Serghiev Posad, una localidad situada a 80 km al noreste de Moscú. Fue aquí donde se originaron las primeras muñecas Matryoshka de madera, que se presentaron al mundo en la Exposición Internacional de París de 1900.

Semionov es otro lugar famoso por las muñecas Matryoshka. Situado a 500 km al noreste de Moscú, en una zona boscosa, las muñecas de Semionov son diferentes de las demás, ya que están pintadas con un estilo propio de la zona. Los símbolos utilizados son arbustos, bayas y pájaros del bosque. Todo está lleno de color, con mujeres pintadas con basmales rojos o amarillos. El motivo más común en los delantales es la rosa roja. Se dice que el pintor tiene total libertad para decorar las muñecas, de modo que no hay dos conjuntos iguales. La madera utilizada para fabricar las muñecas Semyonov Matryoshka es mesteacan.

Símbolo de Rusia, a menudo utilizado para conmemorar un aniversario importante o incluso para gastar una broma pesada.

Actualmente, las matrioskas no sólo representan la vida del pueblo, sino también a la abuela campesina con su hija y su nieta. El símbolo se utiliza a menudo para conmemorar acontecimientos. Por ejemplo, para conmemorar el centenario de la victoria sobre Francia, en Serghiev Posad se fabricó una muñeca que representaba al mariscal Mijaíl Kutusov. El muñeco se desplegaba para mostrar a otros líderes militares que participaron en la famosa batalla.

Hace tiempo que la matrioska ha dejado de ser una aldea para representar a personajes de dibujos animados, héroes modernos, actores e incluso líderes políticos. Estos últimos se utilizan incluso como objeto de bromas más o menos ácidas. Sin embargo, el símbolo sigue siendo la matrioska con brocado y delantal, más o menos adornada con rosas, pájaros, herramientas o bayas.