7 conceptos erróneos sobre el encolado de madera con adhesivos acrílicos

A pesar de que los adhesivos PVA -adhesivos aracet o adhesivos para madera, como también se les conoce- son los adhesivos más utilizados en talleres de carpintería y fábricas de muebles, sigue existiendo la impresión de que sólo se utilizan cuando no se dispone de algo mejor. Nada más lejos de la realidad. Los adhesivos de PVA son adhesivos muy resistentes que también se pueden utilizar en lugares difíciles y con mucha humedad, como baños o cocinas, o para pegar madera que ha sido sometida a tratamientos de impregnación a presión o a altas temperaturas. Lo importante es saber qué grado de fibra de moldeo elegir. Como últimamente me he encontrado con todo tipo de afirmaciones falsas sobre estos adhesivos, creo que sería útil desmontarlas. He aquí sólo 7 de las afirmaciones más comunes.

1. "La aracita no resiste la madera encolada utilizada al aire libre".

A menudo, si alguien se atreve a recomendar el uso de un aracet en el exterior, se desata la histeria. Se encuentran suficientes partidarios de desmontar el objeto a la primera lluvia, dejando a su paso un desastre total. Me atrevo a contradecir a los embajadores del apocalipsis informándoles de que hace tiempo que existen en el mercado adhesivos de PVA con muy buena resistencia al exterior. Lo importante es no elegir cualquier tipo de aracita, sino los de clases de resistencia a la humedad D3 o D4. Los adhesivos D3 pueden utilizarse si el objeto está en el exterior pero más protegido de la intemperie (bajo un tejado o un toldo, por ejemplo), mientras que los adhesivos D4 pueden utilizarse para objetos que están directamente bajo la lluvia, como las colmenas hechas con paneles de madera. Acerca de los adhesivos PVA TISZABONDutilizado durante años para fabricar colmenas que se exportan en su mayoría, ya hemos dicho aquí. Y los utilizados en la producción industrial de tableros de madera maciza, aquí.

Para aquellos que quieran utilizar adhesivos aracet para pegar objetos utilizados al aire libre, recomiendo utilizar siempre un adhesivo D4. De este modo se eliminará cualquier riesgo.

2. "Cuanto más gruesa es la línea de pegamento, más fuerte es".

Antes que tener poco, es mejor tener demasiado, como dice un refrán rumano. No es aplicable al encolado. Una capa gruesa de pegamento endurecido puede provocar tensiones internas y grietas en la capa que mantiene unidos los dos elementos. De ahí a la destrucción total de la unión no hay mucho trecho.

En las fichas técnicas del producto o en la etiqueta se indica el consumo recomendado/m². Una cantidad ligeramente superior o inferior no provocará problemas de adherencia, pero si la cantidad difiere mucho de la recomendada, se producirán problemas, ya sea porque la capa es demasiado gruesa o demasiado fina.

3. "Cuanto mayor es la presión, más fuerte es la unión".

Para que se peguen, los elementos a los que se aplica el adhesivo deben permanecer en contacto durante un tiempo. Para ello se utilizan prensas o clema. Crean esa cercanía necesaria hasta que el adhesivo reacciona para formar la película adhesiva que une los elementos. Algunas personas creen que cuanta más presión se aplique, más fuerte será la unión. Esto se debe probablemente a la idea de que la presión "empuja" la cola hacia la madera, aumentando la línea de cola, o a la idea de que utilizando más abrazaderas se consigue una mejor unión.

Una presión muy alta no ayuda a aumentar la resistencia de la unión, sino todo lo contrario. Una presión excesiva provocará que se extraiga parte del adhesivo necesario, lo que dará lugar a una unión más débil. Un gran número de abrazaderas es útil para conseguir una presión lo más uniforme posible sobre la superficie de las piezas que se van a pegar, de forma que se produzca una película adhesiva continua y uniforme. El número de abrazaderas utilizadas no influye en la presión aplicada. Hay que encontrar métodos para que la presión se distribuya uniformemente (piezas de cola colocadas entre dos paneles que se sujetan con abrazaderas).

4. "Aunque los elementos de madera estén torcidos, una vez apretados en la prensa se pegarán correctamente".

Los elementos a pegar han tenido mucha humedad y, al secarse, se han deformado. O se han almacenado incorrectamente y se han torcido, doblado o alabeado. No es nada, se dicen algunos, mételos en la prensa y listo. Pero no es así. En cuanto intentas enderezar un elemento torcido, se resiste, se acumula tensión en su interior y la madera puede agrietarse. Además, la pieza torcida tiene "memoria" e intentará deformarse después del encolado. Esto ejercerá presión sobre la película de encolado, disminuyendo la resistencia general de la cola. En otras palabras, si esa unión hubiera soportado una determinada fuerza de rotura, se caerá y se dañará desde el interior.

También puede ocurrir que la deformación provoque una proximidad excesiva entre determinados puntos de las dos piezas. En esos puntos la cantidad de adhesivo será menor o nula. Tras el pegado, ese será un punto débil y fallará a la primera oportunidad.

Por eso, los elementos alabeados deben enderezarse antes de pegarlos.

5. "Si el pegamento se ha espesado en la lata y es diferente del último uso, dilúyelo y úsalo".

El espesamiento del adhesivo indica a veces que la reacción de polimerización ya ha comenzado. Esto significa que no está garantizado y que las propiedades de adhesión han disminuido. ¿Qué ocurre en realidad? Como hemos dicho y aquíLos adhesivos de PVA son dispersiones acuosas, es decir, son moléculas que flotan en el agua. A medida que el agua desaparece, las moléculas se acercan y comienza la reacción para formar la película adhesiva. Si el adhesivo aún se ha espesado en el bote, significa que algunas de las moléculas han reaccionado y quedan menos moléculas reactivas para provocar el pegado. Añadir agua no rompe los enlaces formados, sino que diluye aún más el adhesivo reactivo restante. Si continúa, obtendrá una película adhesiva débil que se romperá a la primera agresión.

Si sabes que el adhesivo está fuera de garantía, pero parece que funcionaría si lo diluyes, no lo hagas. Estás arriesgando mucho más que el precio de otra lata de adhesivo.

6. "Si la aracita está congelada, no se puede utilizar".

No siempre. De hecho, en el pasado, cualquier producto a base de agua utilizado para el encolado o el acabado de la madera, si se congelaba, ya no podía utilizarse. Sus propiedades se veían alteradas, aunque su aspecto permaneciera casi inalterado. Entre tanto, sin embargo, la necesidad ha llevado a los fabricantes a idear soluciones para que los adhesivos sean menos sensibles. Ya le hemos hablado del adhesivo TISZABOND D3-D, obtenido por Szolvegy especialmente para un cliente de Miercurea Ciuc, el polo frío de Rumanía. Como las condiciones existentes impedían alcanzar una temperatura superior a 0 °C en el almacén de la fábrica, fabricaron un adhesivo capaz de soportar repetidos ciclos de congelación y descongelación sin perder sus propiedades originales.

Efectivamente, no todos los adhesivos PVA pueden utilizarse después de la congelación. Pero hay algunos que se pueden utilizar, lo importante es encontrar y utilizar los adecuados.

7. "El arach sólo puede pegar madera con madera".

Ya sabíamos que la aracita pega papel y tejidos. Pero un buen adhesivo PVA puede hacer más que eso. Puede pegar peldaños de madera a escaleras de hormigón o marcos de ventanas o puertas a paredes de ladrillo u hormigón. En estos casos es muy importante que una de las partes pegadas sea madera y la otra un material poroso para que el adhesivo penetre y la unión sea fuerte.

Las virutas de madera son adhesivos en los que puede confiar a la hora de encolar madera. Pero es muy importante elegir la cola adecuada y dar prioridad a la calidad y durabilidad del producto final.