Quiero poner una vieja cómoda en el baño como soporte del lavabo. ¿Qué tengo que hacer para que sea resistente a la humedad?

La pasión por el bricolaje y la transformación de muebles antiguos está calando entre cada vez más seguidores. Se hacen modificaciones para que se adapten mejor a los interiores modernos o para cambiar su finalidad original. Las mujeres son más proclives a reinventar los muebles y de una de ellas recibimos la pregunta que es objeto del artículo. La señora se había documentado previamente leyendo artículos de revistas con recomendaciones que podrían utilizarse en este caso, incluso me envió una secuencia de las operaciones que pretendía hacer -muy correctamente trazada- y me preguntó cómo hacerlo y qué materiales utilizar para que el viejo mueble resistiera las condiciones del cuarto de baño. Supongo que no es la única interesada en el tema, así que a continuación detallo la respuesta.

A qué problemas se enfrenta un mueble en el baño

El principal problema del cuarto de baño es el agua, tanto en forma líquida como en forma de vapor frío o caliente. Sabemos que el principal enemigo de la madera es el agua, por lo que es necesario proteger los muebles de madera para que el agua no se filtre y cree las condiciones para que crezcan moho y hongos y, finalmente, se pudran. Para que el agua no penetre en la madera, Los muebles deben protegerse por todos sus lados con materiales de acabado resistentes al agua. Incluso las partes no visibles deben protegerseporque el vapor llega a todas partes.

Los muebles utilizados en el cuarto de baño pueden ser de madera maciza, madera, paneles chapados, aglomerado de melamina o MDF pintado. De todos estos tipos de material, el MDF pintado es el que mejor se comporta en condiciones de baño. Es un material dimensionalmente estable que suele protegerse con materiales de acabado de curado químico que tienen muy buena resistencia. El acabado es continuo, cubriendo los bordes sin costuras entre cara y canto, lo que mantiene a raya la humedad. Hay que tener cuidado, sin embargo, con el trabajo realizado para la instalación. Si se hacen recortes, los bordes recién emergidos deben cubrirse con pintura porque el MDF tiende a absorber agua a través de las zonas mecanizadas (cortadas, taladradas o fresadas).

El agua y el vapor también son un peligro para el acabado. Hay barnices y pinturas que no resisten la humedad ni la lejía y se descascarillan (productos nitrocelulósicos). Hay materiales que, aunque resisten bien la humedad (cera, aceite), no tienen muy buena resistencia mecánica. Esto se convierte en un problema cuando se utilizan materiales de limpieza abrasivos o a base de alcohol. Por eso, si decide utilizar ceras o aceites en su cuarto de baño, los materiales de limpieza deben ser lo más suaves posible.

Materiales de acabado adecuados para muebles de baño

Hemos visto anteriormente que en el baño se puede utilizar aceite, incluso cera, siempre que se empleen materiales de limpieza adecuados y se renueve el acabado cada 6 meses. Sin embargo, los más resistentes son los barnices y las pinturas de curado químico. Pueden ser bicomponentes o monocomponentes, y la reacción química se desencadena por la humedad del ambiente. Es importante que, tras el secado, el barniz o la pintura sean muy resistentes al agua y al vapor, a las manchas de distintos materiales, a los arañazos, a la abrasión y a los golpes mecánicos.

Los muebles de baño de MDF que encontramos en muchas tiendas están acabados con barnices de poliuretanocon muy buenas resistencias o con barnices al agua. Estos últimos, tras secarse y curarse, ya no pueden eliminarse pasando un paño con agua.

La idea general es que no importa lo que tipo de material utilizado para proteger los muebles de baño (barnices, pinturas, ceras, aceites, láminas) deben ser resistentes al agua y al vapor, deben aplicarse de forma continua o debe existir una muy buena unión entre los materiales (caso del aglomerado melamínico con canto aplicado) para que el agua no se filtre, deben ser resistentes a la abrasión y a la acción mecánica para que el agua no llegue a la madera, chapa o tableros derivados.

La secuencia de operaciones para preparar los muebles viejos que se colocarán en el cuarto de baño

Volvamos a los muebles que cambian de uso. Al tratarse de una pieza antigua, es necesario limpiarla de suciedad antes de aplicar una nueva capa encima. Se describe detalladamente cómo limpiar para volver a pintar aquí. Al estar ya recubierto de barniz no se puede aceitar y la cera no da muy buena resistencia en este punto. Aunque puede ser útil, volveré a ello en un momento. Así que nos queda la opción del barniz. Como no sabemos qué tipo de barniz se ha utilizado antes, lo mejor es utilizar un barniz al agua como capa protectora. Es compatible con la mayoría de los tipos de barniz, pero hay que tener en cuenta, sin embargo, que el barniz al agua no es compatible con las pinturas al óleo. El barniz alquídico puede aplicarse sobre ellas.

Después de lavar y pulir, lije la capa de acabado antigua con papel de lija de grano 280 ó 320 o con una esponja abrasiva fina. Aplique la primera capa de barniz al agua, deje secar según las recomendaciones del fabricante, vuelva a lijar ligeramente con el mismo grano y aplique la segunda capa. Lijado entre las dos capas El barniz ayuda a conseguir una superficie lisa y a aumentar la adherencia entre capas. Se aplica en todas las caras del mueble, tanto en el exterior como en el interior.

Dado que la cómoda se utilizará en el cuarto de baño, recomendamos aplicar una fina capa de cera para madera/muebles sobre la última capa de barniz una vez que se haya secado por completo (24 horas como mínimo). Aplíquela con un paño de algodón suave, déjela actuar durante 2-3 horas y, a continuación, púlala con un paño de algodón limpio. Como siempre digo: los mejores paños en estos casos son las camisas viejas de algodón de buena calidad. La cera será una muy buena protección para el barniz al agua recién aplicado. Durante el primer mes, hasta que se complete la reacción química en lo más profundo de la capa, el barniz al agua sigue absorbiendo humedad del aire y puede volverse ligeramente lechoso. Se recupera cuando baja la humedad y el proceso se acelera con la temperatura. Al cabo de un mes o mes y medio, el fenómeno desaparece por sí solo. La cera protegerá el lago y disminuirá las posibilidades de que se produzca el fenómeno. Con el tiempo, tras las operaciones diarias de limpieza, la cera desaparecerá, pero no es necesario aplicar otra capa.

Dónde hay que prestar más atención

Como ya he dicho, las zonas donde se hacen los recortes para instalar el fregadero u otros electrodomésticos son las más expuestas. Para evitar problemas deben estar bien aisladas, independientemente del material del que esté hecho el mueble.

Si el mueble que desea transformar tiene la chapa de madera descascarillada, deberá repintar la chapa antes de aplicar el barniz. Consejos aquí y aquí cómo hacerlo. Aunque los desprendimientos sean muy pequeños, el agua llegará allí y causará daños muy graves.

No utilices muebles cuya forma permita que el agua se estanque, encharcándose en la superficie. Para que los muebles se mantengan en buen estado el mayor tiempo posible, el agua debe escurrir y no debe haber lugares donde se acumule y persista. Esto provocará gradualmente la aparición de moho y, con el tiempo, la putrefacción de la madera o el hinchamiento de los tableros de aglomerado o MDF.

Espero que las recomendaciones te resulten útiles si estás pensando en cambiar el uso de un mueble antiguo. Si tienes alguna duda o pregunta, puedes dejarla en el espacio de abajo. Seguro que las responderé.