Atelier.Lignum - la historia de cómo un ingeniero con una exitosa carrera se convirtió en un carpintero que cuenta con pasión la historia de la madera

Conocí a Daniel Jolța en el BIFE en 2019. Vino a nuestro stand para conocernos y hablarnos de su pasión por la madera. Estaba al principio de un viaje basado en su amor por el trabajo de la madera, descubierto hace años. Había viajado desde Oradea a la feria de Bucarest para encontrar un proveedor de maquinaria para su nueva empresa. La visita fue útil porque ya había llegado a un principio de acuerdo con Madera IQ para máquinas clásicas de carpintería. Había mucha pasión en la forma en que hablaba de sus proyectos, de la madera y de sus compañeros artesanos que hacían grandes cosas. Desde entonces, he seguido su trayectoria, apreciando su duro trabajo y cada uno de sus éxitos. El otro día nos volvimos a encontrar y descubrí la misma determinación por seguir su camino y una historia digna de ser contada.

Su pasión por la madera cambió su destino

Daniel es ingeniero de la construcción de profesión, pero dice que es carpintero de corazón. Al salir de la universidad trabajó 5 años en la industria del automóvil. Trabajaba para una gran empresa con varios negocios y en un momento dado le dieron un taller de carpintería para que lo organizara y dirigiera. Le impresionó tanto lo que allí se hacía que sintió que eso era lo que quería hacer, que ése era su camino.

Me gustaba tanto que oía un coro de ángeles de fondo. Decidí que esto era lo que quería hacer con mi vida. Ese fue el año en que hice mi logotipo. Lo hice para tener una identidad visual, como un ancla a la que agarrarme para crear mi sueño. Era 2014 y no fue hasta 2019 cuando mi sueño se hizo realidad.

Ese mismo año decidió que necesitaba adquirir experiencia en el sector y decidió cambiar de trabajo. Quería trabajar en una fábrica de muebles, empezar desde abajo, aprenderlo todo haciendo las cosas él mismo. Envió su currículum a todas las fábricas de muebles de la ciudad y antes de Navidad renunció a un trabajo en el que tenía un puesto de directivo bien remunerado, por un de peón que iba a poner bisagras a las puertas de los muebles por medio sueldo. Muy importante para este paso fue el apoyo de su familia, estando su mujer a su lado en todo momento.

Sin embargo, al cabo de 3 meses en el puesto, le ofrecieron asumir la dirección del Departamento Comercial y Logístico. Aunque se alejaba de nuevo de la producción de muebles, aceptó porque se dio cuenta de que había mucho que aprender. La empresa era italiana y su tarea consistía en servir de enlace entre las empresas rumanas e italianas. Fue entonces cuando se dio cuenta de lo importante que es el servicio al cliente, aprendió que no se trata sólo de la relación calidad-precio. El servicio también forma parte de la ecuación, y un buen servicio significa calidad.

El servicio es básicamente la piedra angular sobre la que he construido mi negocio. Por ejemplo, el plazo de entrega es sagrado para mí. Quería reparar la reputación del artesano del que se dice que nunca acaba el trabajo a tiempo. También informo a los clientes del estado del trabajo para que también estén preparados en caso de que se trate de diseño de interiores. Esto ha hecho que tenga clientes habituales que vuelven para otros encargos. Alguien me dijo en una ocasión que se devanaba los sesos pensando qué hacer con la madera en casa. Tengo un pequeño taller, mi modo de negocio es De empresa a cliente y veo que el servicio es muy importante. Lo aprendí en la empresa italiana en la que trabajé.

Trabajó en la empresa de muebles durante 3 años y medio, pero el deseo de montar su propio negocio de carpintería nunca cesó. En un momento dado le ofrecieron ser director general. Analizó bien la situación y se dio cuenta de que ése no era el camino que quería seguir. Les habló a sus jefes de su pasión y le hicieron una oferta. Trabajar directamente en la fábrica durante 1-2 años, adquirir experiencia y luego elegir lo que quería hacer. Aceptó y se hizo cargo del departamento de máquinas, donde se trabajaba con máquinas clásicas y CNC. Aquí aprendió sobre las máquinas y vio cómo se trabajaba en ellas, pero sin llegar a trabajar directamente.

Start Up Plus le dio la oportunidad de iniciar su andadura empresarial

Cuando trabajaba en el Departamento de Automóviles, en Oradea se organizaban cursos de iniciativa empresarial en el marco del programa Start Up Plus. A diferencia de Start Up Nation, se trata de un programa que concede fondos no reembolsables de la UE analizando primero el plan de empresa. Daniel se inscribió, asistió y completó el curso, y luego elaboró un plan de empresa por el que obtuvo muy buena puntuación. Defendió el plan ante un panel de empresarios locales y representantes del programa, y al final recibió una financiación de más de 30.000 euros. Era la señal que estaba esperando para elegir si se quedaba en la fábrica de muebles o seguía el camino empresarial.

En el marco de este programa, la financiación se recibe directamente en dos plazos, no a través de un banco. El primer plazo, de 75%, llegó 6 meses después de la aprobación, y el resto se recibirá en el plazo de un año, siempre que produzcan 25% del importe total de la subvención durante este periodo. Era 2019 y, como en breve iba a recibir el primer plazo, acudió a la feria para ver qué maquinaria podía comprar.

Colaboración con Wood IQ

De toda la financiación, decidió que la mayor parte de la cantidad, 2/3, la utilizaría para comprar maquinaria, 20% para herramientas manuales y el resto para pagar 5-6 meses de alquiler del taller como red de seguridad en caso de que no produjera lo suficiente.

Optamos por Wood IQ principalmente por la persona que es Dan Pruteanu. Para él, la relación con el cliente es muy importante y me pareció que teníamos la misma forma de pensar desde este punto de vista. Necesitaba las máquinas muy rápidamente y, como el dinero aún no estaba en mi cuenta, tuve que darlo de mis propios fondos. Dan aceptó un anticipo de 10% del valor de las máquinas, lo cual era muy importante para mí.

Compré una máquina combinada circular+freno Madera IQ modelo CF2300una máquina enderezadora Madera IQ modelo MI 53Pro y una para rodajas gruesas Madera IQ modelo RG 53 - ambas con una anchura máxima disponible de 530 mm - una lijadora vertical Madera IQ modelo SC 2600 y un tubo de escape.

El husillo y el grosor los hice montar con un eje helicoidal con pastillas. Me costó más, pero hice la mejor elección. Con una sola fila de pastillas estuve más de un año mecanizando a tope roble y cer. Es fácil de trabajar y mantener, y si tienes que cambiarlas, aunque el precio sea de 400 euros, tienes 3 años para ahorrarte ese dinero. Para herramientas manuales nos decantamos por Festool.

La oportunidad que ofrece el Ayuntamiento de Oradea

El sueño se había hecho realidad y la identidad visual a la que se había aferrado hasta entonces había adquirido personalidad jurídica. Taller Lignum. Antes de que le llegaran las máquinas, intentó hacerse con ellas en el taller de un amigo. Para el lijado y todos los trabajos manuales, había improvisado un taller en una cocina en desuso de casa de sus abuelos. Compraba desechos de fábricas de muebles, los clasificaba y elegía los mejores. Así empezó a fabricar trituradoras. Le pareció que no requerían precisión ni un mecanizado sofisticado, sólo creatividad, así que las hizo lo más interesantes y atractivas posible.

Al mismo tiempo se celebraba la Feria de Otoño en Oradea. Aunque era bastante tarde insistí en el ayuntamiento hasta que me aceptaron. Monté el stand de la forma más estética posible, con bancos de carpintería, rodrigones viejos, trituradoras colgantes y flores. La gente se sintió muy atraída y en dos días vendí todo lo que había hecho. Me quedé en el taller toda la noche y trabajé en más trituradoras. Por la mañana, cuando llegué al mercado, la gente venía y me las quitaba de los brazos, discutían por ellas. No me lo podía creer. Fue realmente bueno, convertí 500 lei de desechos de madera en 9000 euros.

Después de la feria, el ayuntamiento vino a verme, el departamento Visita Oradea y me dijeron que a partir de ahora podía participar en todas las ferias que organizara el ayuntamiento y que no tenía que pagar nada por participar en esa feria. Sólo me pidieron que fuera tan original para las próximas ediciones.

Después de la Feria de Otoño, llegaron las máquinas, por lo que pudo prepararse aún mejor para la Feria de Navidad, sobre todo porque también se había trasladado al taller alquilado y acondicionado. Asistió a la feria, también con trituradoras y de nuevo fue un éxito. Después de la feria volvieron a ponerse en contacto con él desde el Ayuntamiento de Oradea y le comunicaron que había sido nombrado embajador de promoción de la ciudad. Iba a asistir a todas las ferias del país como representante de la ciudad donde, además de su propia presentación, tenía la tarea de encontrar personas igualmente creativas en este ámbito de la fabricación, a las que invitaría a las ferias que se celebrarían en Oradea. La idea era cambiar la cara de las ferias, hacerlas más auténticas y espectaculares.

La pandemia ha dejado en suspenso algunos planes, pero ha creado las condiciones para otros

En enero y febrero de 2020 estuve trabajando desde las 4 de la mañana para abastecerme de trituradoras para las ferias. Tenía todo el año lleno de participaciones en ferias, algunos meses tenía 2-3 participaciones y me di cuenta que con la carretera y todo, no habría tenido cuando producir. Así que acumulé un gran stock de trituradoras. Entonces llegó la pandemia. Se suspendió todo y me quedé con las existencias. Inmediatamente monté una página web para venderlas por Internet. Pero cuando empezó el periodo de cierre, no pasaba nada. Empezaron las preguntas: ¿de qué vivimos, había 2 niños pequeños en casa (la mujer los cuidaba), cómo pagamos las facturas? Yo venía al taller y trabajaba la madera porque me gustaba. Y en un momento dado me llamó un amigo: ¿Estás haciendo una comida? -¡Sí, claro! Yo no tenía ni idea de hacer mesas. Lo hice, y un año y medio después sigue aguantando muy bien. Luego otra llamada - ¿Haces cómodas? Sí, ¡las mejores! No había hecho ninguna. Fue entonces cuando me di cuenta de lo que dicen de medir diez veces y cortar una. Medía y medía y, antes de cortar, paraba y volvía a medir. Lo hice y salió muy bien.

En junio, poco a poco empezó a animarse de nuevo. En plena pandemia le propusieron montar una cafetería en Cluj. Hay varias empresas en la zona donde tiene su taller -hierro forjado, paneles, etc.-, así que se las arregló para pujar por todo el trabajo y dar trabajo a otras empresas. Hubo un periodo en el que trabajó mucho y el cansancio se acumuló. Uno de esos días, el pómulo se le salió de la mano y le seccionó varios tendones. Siguió trabajando con la mano enyesada. Su mujer le ayudaba a lijar. Se quitó el yeso el día antes de la asamblea de Cluj. Pero entonces se dio cuenta de que necesitaba gente.

Ahora somos 4 en el taller. Tengo gente muy agradable y seria. Lignum es un resultado de equipo. Nos vendría bien uno más, espero encontrarlo pronto.

Daniel iba a acabar fabricando muebles, pero hasta la pandemia no era una prioridad. La pandemia, sin embargo, aceleró las cosas y le obligó a empezar por ese camino. Ahora fabrica muebles y no tiene tiempo para trituradoras. Lamenta no poder atender también esta petición, pero sencillamente no hay tiempo.

El año 2021 está totalmente reservado, la estrategia para 2022 está hecha y ya se piensa en el plan de desarrollo para 2023

Fabricar muebles de madera maciza le produce una satisfacción incalculable. Le encanta lo que hace e intenta implicar a los demás en lo que hace. Aprovecha las oportunidades de interacción que ofrecen las redes sociales y muestra lo que hay detrás, a puerta cerrada, como él mismo dice. A través de vídeos y fotos del taller, que él también hace, la gente puede ver cómo nace una mesa o una cómoda, desde la tabla en bruto hasta el producto acabado. Considera que la gente se implica emocionalmente, y el cliente, aunque el objeto no se muestre en su totalidad, se siente muy satisfecho cuando reconoce su obra.

Emprender el camino de sus sueños resultó inspirador para Daniel Jolța. Ahora 2021 está completo en cuanto a pedidos. Lignum tiene proyectos completos de mobiliario de hogar para todo el año. Como los proyectos se realizan por etapas, para asegurar la liquidez complementan con pequeños pedidos de mesas o cómodas. Y para 2022 la estrategia está hecha. Le gustaría materializar algunas colecciones propias de muebles con posibilidad de adaptación. Tener una impronta personal, pero también ofrecer la posibilidad de adaptarse a la visión de diseñadores o arquitectos. Y en su plan de desarrollo para 2023 Daniel ha incluido la creación de una nueva marca de muebles.

Buena suerte, Daniel, ¡buena suerte Atelier.Lignum! ¡Prometemos seguir vuestros proyectos a partir de ahora!