Les joints traditionnels japonais et leur livre de tête

L'autre jour, quelqu'un m'a suggéré, à propos de la charpenterie japonaise traditionnellede reprendre le sujet et de le développer, car il est très intéressant. Comme cela faisait longtemps que j'avais envie de le faire, j'ai pensé que cette recommandation était la bienvenue et je me suis donc mis au travail. La menuiserie traditionnelle japonaise me fascine et je pense que je pourrais lire pendant des heures, sans me lasser, pour en savoir le plus possible. En fait, c'est à peu près ce qui s'est passé ces derniers temps. Je vais donc vous en dire un peu plus sur la menuiserie traditionnelle japonaise, mais aussi sur la passion avec laquelle elle est préservée malgré toutes les techniques modernes utilisées aujourd'hui dans la construction et la fabrication de meubles.

Grâce aux moyens de documentation modernes, il n'est pas du tout difficile de trouver des exemples de telles articulations. Vous trouverez des descriptions, des photos, des films et des gifs qui vous montreront ce qu'il faut faire pour obtenir l'accord parfait.

Ce qui est plus difficile, c'est de découvrir les histoires parmi ces informations. Et par chance, j'en ai trouvé une qui, sans être extraordinaire, démontre certainement la volonté des Japonais de ne pas perdre leur héritage culturel et leurs traditions.

En 1989, un ouvrage technique a été publié au Japon, dans lequel les joints traditionnels réalisés sans aucun autre matériau auxiliaire sont décrits en détail, avec des croquis, des vues de dessus, de face et de côté, des dimensions et des photographies. En principe, l'assemblage est réalisé en donnant à chaque pièce une forme particulière. Une fois assemblées, les pièces s'emboîtent parfaitement sans vis, clous, colle ou autres matériaux de ce type.

2 types de joints sont décrits - démontables et non démontables. À première vue, on pourrait penser qu'il n'y a pas beaucoup de variantes pour chacun de ces types, mais ce n'est pas tout à fait le cas. Le livre présente 9 articulations démontables et 13 articulations non démontables, et pour beaucoup d'entre elles, il existe jusqu'à 5 variantes. Elles portent des noms exotiques comme Kanawa Tsugi, Mechiire ou Dodai Shiguchi et certaines d'entre elles sont vraiment complexes.

Il est étonnant qu'ils aient pu imaginer à quoi ressemblerait le joint. Aujourd'hui, alors que l'on peut créer des programmes informatiques pour tout type de coupe et d'assemblage, et les réaliser à l'aide de la CNC, il est encore difficile d'imaginer une construction faite uniquement d'assemblages sans aucune aide. Autrefois, tout était fait à la main, avec des outils classiques, et le résultat était parfait et durait des siècles. Et tout était conçu de manière à ce que la fibre de bois n'ait pas à souffrir pour ne pas affecter la solidité du joint.

Ce qui m'a fait parler de ce livre, c'est, peut-être plus que ce qu'il englobe, l'histoire de sa parution. Le livre a deux auteurs, Torashichi Sumiyoshi et Gengo Matsui. Le premier est un compagnon charpentier né en 1911, qui a appris la charpenterie traditionnelle japonaise dans les castes qui transmettent l'art du travail du bois de génération en génération. Depuis 1924, il travaille le bois dans sa propre entreprise et est devenu membre d'organisations qui construisent et restaurent des temples.

Le second est un professeur renommé de l'université de Waseda. M. Matsui a obtenu son diplôme d'architecte à l'université en 1943 et y est retourné en tant que professeur après avoir obtenu son doctorat en 1960. Les deux hommes se sont rencontrés en 1985 lorsqu'ils ont travaillé ensemble à la conception et à la construction du lycée Eishin Gakuen Higashino, avec l'architecte anglais Christofer Alexander. Le lycée Eishin Gakuen est célèbre pour sa structure en bois, d'autant plus qu'il a été construit après une longue période au cours de laquelle de tels bâtiments n'avaient pas été construits.

Matsui est impressionné par l'art de l'assemblage de Sumiyoshi, par sa façon simple de travailler. C'est une méthode de travail qu'il n'avait pas apprise à l'école. Mais ces simples joints étaient si solides et si correctement et précisément réalisés qu'ils semblaient être l'œuvre d'un scientifique. Il a décidé que ce savoir ne devait pas être perdu, qu'il s'agissait d'un trésor et que les constructeurs, les ingénieurs et les architectes devaient pouvoir l'étudier à l'école. C'est ainsi qu'est né ce livre, dans lequel les croquis ont été réalisés par des étudiants de l'université de Waseda en suivant les instructions précises du charpentier.

Comme je l'ai dit, le livre a été publié en 1989 et, en 1990, la deuxième édition était déjà disponible. La version anglaise n'a pas tardé à paraître et était déjà disponible en 1991. Depuis lors, ce livre est apprécié par de nombreux artisans du monde entier, et de nouvelles éditions sont imprimées. Vous pouvez trouver ici la version première édition qui, j'en suis sûr, sera considérée par les passionnés comme un véritable trésor.