Miniatura in legno della nave dell'ammiraglio Nelson

L'anno scorso, in occasione del 250° anniversario della costruzione della HMS Victory, la famosa nave dell'ammiraglio Nelson, è stata organizzata una mostra commemorativa. L'evento si è svolto nell'antico cantiere navale di Chatham, nel Kent, dove la nave fu costruita. Erano esposte diverse repliche della nave. Una di queste ha una storia molto interessante. Si tratta di una miniatura realizzata con un pezzo di legno della famosa nave.

Un'avventura lunga 17 anni

Venticinque anni prima dell'evento del Kent, è stato completato il restauro della nave su cui l'ammiraglio Nelson ha incontrato la sua fine. Era il momento in cui lo scultore inglese Ian Brennan entrò in possesso di alcuni pezzi di quercia provenienti da una trave della nave. Ebbe subito l'idea di iniziare a lavorare a una miniatura della famosa nave.

Brennan non avrebbe mai immaginato che questa avventura sarebbe durata 17 anni. Il legno molto vecchio e duro ha reso il lavoro molto difficile, dando all'artista la sensazione di scolpire nel cemento. Il tempo di lavoro effettivo sulla nave è stato stimato in oltre 5.000 ore.

La nave fu mostrata mentre si dirigeva verso la Battaglia di Trafalgar del 1805, quando sconfisse le flotte francesi e spagnole. Fu anche l'ultimo viaggio dell'ammiraglio Nelson, che fu colpito da un proiettile durante la battaglia e morì nella sua cabina sottocoperta, non prima di aver appreso di aver vinto la battaglia.

La piccola nave, ricavata dal legno del suo famoso antenato, è in scala 1:66, è lunga 120 cm e contiene 104 cannoni in miniatura, oltre 600 metri di corda intricata, 37 vele gonfiate dal vento. Ha anche la bandiera con la famosa esortazione: l'Inghilterra si aspetta che ogni uomo faccia il suo dovere.

Mentre lavorava alla miniatura, Brennan fu chiamato per un lavoro di restauro presso il cantiere navale. Per quasi un anno visse sulla Victory, durante il quale scoprì che uno dei suoi antenati aveva prestato servizio sulla nave ed era morto durante la battaglia di Trafalgar.

La miniatura è stata completata nel 2010 e nel 2015 è stata esposta per diversi mesi presso il cantiere navale di Chatham. Dopo la fine della mostra, la piccola nave è tornata al suo posto d'onore nello studio dell'artista.

Ecco alcuni fatti sull'originale. La HMS Victory, orgoglio della flotta britannica, fu costruita con i legni di oltre 6.000 alberi. Nel 1831, a causa delle conseguenze della battaglia, fu proposto di distruggerla, ma Sir Thomas Hardy, il capitano della nave a Trafalgar, si rifiutò di firmare l'ordine. Nel 1920 rischiò di affondare a Portsmouth, nel bacino dove era ormeggiata. Dopo un appello nazionale, fu trasferita nel Portsmouth Historic Dockyard, dove si trova tuttora. Oggi è visitata da oltre 400.000 visitatori all'anno.