Che cos'è e perché è importante carteggiare tra una mano e l'altra

I fornitori di prodotti per la finitura del legno dicono continuamente ai loro collaboratori che la levigatura tra le mani è un requisito essenziale per una finitura di qualità. Io dicevo addirittura che i prodotti sono ottimi, ma non possono fare miracoli. Ma cos'è, perché e come si fa questa levigatura e, soprattutto, perché è così importante?

La carteggiatura tra gli strati di vernice non è del tutto diversa da quella di macinazione bianca, cioè quello che viene fatto prima di essere ricoperto con i materiali di finitura, ma ha le sue peculiarità. Viene eseguita per ottenere la migliore qualità superficiale possibile e per garantire l'adesione tra gli strati di finitura.

Prendiamo innanzitutto la qualità. Quando si applica la prima mano di materiale di finitura, il legno lo assorbe e la venatura del legno si solleva, meno se i materiali sono a base di solvente e più se sono a base d'acqua. Quando il materiale applicato si asciuga, questa fibra in rilievo diventa molto rigida e si sente graffiare quando ci si passa sopra la mano. Affinché la superficie diventi liscia, questa rugosità deve essere rimossa, e la rimozione avviene tramite carteggiatura.

Ma non è solo la fibra alta a creare problemi, bensì anche la polvere nell'atmosfera o il gassing della pellicola che può verificarsi durante la spruzzatura. Il gassamento si verifica quando le particelle di vernice secca presenti nell'atmosfera cadono sulla pellicola bagnata e vi rimangono intrappolate, comportandosi come un abrasivo (ci si può graffiare). Quando viene spruzzata, la vernice si trasforma in particelle molto fini. Un diluente molto volatile (molto veloce), unito a un ambiente di lavoro molto caldo, fa sì che una parte della vernice si asciughi ancora dall'aria e cada sul pezzo bagnato e... pronta a gasare. Sia queste particelle di vernice che quelle di polvere intrappolate nella pellicola di vernice vengono rimosse con la carteggiatura.

Se si applicano più di 2 mani di materiale, è meglio carteggiare dopo ogni mano. Esistono tecnologie che consigliano di applicare le mani con il metodo bagnato su bagnato. Vale a dire che se si devono applicare 2-3 mani di fondo, queste devono essere applicate senza attendere l'essiccazione totale, ma non appena una parte del diluente è evaporata, cioè tra 15 e 30 minuti dopo l'applicazione (non più di 45 minuti nel caso di prodotti poliuretanici). In questo caso, ovviamente, non si procede alla carteggiatura degli strati, ma è obbligatorio carteggiare questo multistrato dopo la sua completa asciugatura, prima di applicare la vernice finale. Lo stesso vale per le mani intermedie di prodotti UV che non polimerizzano completamente ma solo in gel.

Un'altra proprietà influenzata dalla carteggiatura tra gli strati è l'adesione degli strati di materiale l'uno all'altro, dove la natura dei materiali utilizzati è molto importante. Se si utilizzano prodotti a base di nitrocellulosa, gli strati di materiale aderiscono anche senza carteggiare. In questo caso il diluente dello strato superiore penetra nello strato inferiore, lo ammorbidisce e lo unisce per formare un tutt'uno. Lo stesso non vale per i materiali polimerizzati chimicamente. In questo caso, poiché il diluente non attacca più lo strato inferiore, è necessario creare un modo per far "aderire" lo strato superiore a quello inferiore. Questo si ottiene carteggiando tra gli strati, quando nel film si formano dei piccoli riccioli a cui si aggrappa lo strato superiore. Inoltre, la carteggiatura rimuove la parte completamente indurita dalla superficie dello strato depositato e arriva all'interno, dove il materiale è più morbido e la reazione non è completa. È quindi meglio carteggiare prima di applicare lo strato successivo. Non è una buona idea far passare molto tempo tra la carteggiatura e l'applicazione (ad esempio una notte) perché in questo lasso di tempo lo strato "scoperto" entra in contatto con l'aria, si indurisce completamente e si finisce esattamente al punto di partenza.

L'adesione tra gli strati può essere controllata semplicemente con i materiali che abbiamo a disposizione. Un metodo consiste nel passare una moneta con il bordo sullo strato di vernice. Se si nota un segno bianco e largo, gli strati non aderiscono l'uno all'altro. Un altro metodo di prova consiste nel realizzare con un bruco fine una griglia di x e 0 su una parte nascosta della finitura. Sopra la griglia mettere un nastro adesivo (scotch) e tirare. Se dai quadrati formati vengono rimossi più di 15%, allora la vernice non ha aderito.

A differenza della carteggiatura in bianco, la carteggiatura tra una mano e l'altra si effettua con spugne abrasive fini o con carta abrasiva di grana 280-320 per le vernici opache e 400 e oltre per quelle lucide. L'uso di carta abrasiva più grossa (ad esempio 100-150) è assolutamente sconsigliato perché i riccioli che si formano sono molto grandi e diventano molto visibili dopo l'applicazione della mano successiva. Inoltre, la carteggiatura con una carta grossolana rimuove una quantità molto maggiore di primer e c'è il rischio di sporcare il legno. Ho visto in alcune fabbriche come, per il desiderio di velocizzare la carteggiatura, sia stata utilizzata una carta ruvida, finendo per rimuovere l'intero strato di primer applicato. Si trattava di una sorta di "lavoro inutile", perché il legno tornava a galla e, quando si applicava la mano successiva, le venature del legno risalivano.

Per non rischiare di intaccare il legno anche se si utilizzano i materiali giusti, è meglio carteggiare prima con cura i bordi dei pannelli e poi passare alla levigatura della parte centrale.

Inoltre, è bene non utilizzare la carta vetrata, che è più rigida, per le parti profilate, le gambe di tavoli o sedie o altre aree di questo tipo, ma spugne o altri materiali che si modellano al profilo. In questo modo si evita di "bruciare" le aree, cioè di rimuovere i materiali di finitura in quelle zone fino al legno.

La levigatura tra gli strati può essere eseguita sia manualmente che meccanicamente, con macchine speciali a movimento rotatorio o in piano, l'importante è che la carta vetrata utilizzata sia quella giusta.

Spero che abbiate capito cosa significa carteggiare tra una mano e l'altra e perché è bene farlo. Ci sarebbe molto altro da dire su questo argomento, ma credo che sia già troppo per un solo articolo.