5 modi naturali di rifinire il legno e la durata di ciascuna finitura

I modi per proteggere il legno esistevano molto prima dell'avvento delle vernici di fabbrica. La capacità di alcuni materiali di tenere lontana l'acqua o di rendere la superficie più resistente ai graffi o allo sfregamento ha portato al loro utilizzo per migliorare le qualità del legno. Le cere prodotte dalle api o dalle foglie di alcune piante, gli olii naturali e il catrame ricavato dalla combustione del legno sono stati utilizzati per proteggere qualsiasi cosa, dai tavoli alle cassapanche, dalle case alle navi. Questi materiali sono utilizzati ancora oggi e l'assenza di sostanze chimiche nella loro composizione è la qualità più apprezzata da chi preferisce i prodotti naturali. Scoprite quali materiali possiamo utilizzare e quanto diventa resistente il legno trattato in questo modo.

1. Cera

Le cere naturali per legno più comunemente utilizzate sono la cera d'api e la cera carnauba. È difficile trovarle in commercio allo stato perfettamente naturale: la maggior parte dei prodotti è costituita da miscele in cui la percentuale di cera naturale è la più bassa. Spesso viene sostituita da cera di paraffina ricavata dal petrolio o da altri prodotti sintetici. Un'indicazione del fatto che il prodotto è naturale è il prezzo molto più alto rispetto ai prodotti sintetici.

Cera d'api

Cera d'api è facile da trovare e non è molto costoso. Si può acquistare direttamente dal produttore. Per purificarlo, è necessario fonderlo e lasciarlo indurire nuovamente. In questo modo si separano l'acqua e le impurità. Se le impurità rimangono in superficie dopo il nuovo indurimento, possono essere lavate e/o raschiate via. La cera d'api disponibile in commercio è già purificata, ma quella veramente naturale è più costosa di quella dei produttori.
A temperature normali, la cera semplice è troppo dura per essere utilizzata. Viene quindi mescolata con oli e/o solventi, anch'essi naturali, e trasformata in una pasta densa. Gli oli più comunemente utilizzati sono l'olio di lino e l'olio di tungsteno, mentre i solventi naturali possono essere utilizzati olio di agrumi o trementina. Per ottenere la miscela, la cera deve essere fusa a una temperatura appena superiore a 60°C. La pasta viene utilizzata dopo il raffreddamento. Altri oli, come l'olio di oliva, di cocco, di noce o di jojoba, sono talvolta utilizzati in miscele. Si tratta di miscele utilizzate per proteggere i mobili già finiti. Vengono prodotte in piccole quantità perché c'è il rischio che l'olio irrancidisca.

Trova qui alcune ricette di cera per legno e mobili.

Cera di carnauba

Cera di carnauba è secreto a scopo protettivo dalle foglie della palma brasiliana Copernica Corifera. Il sole molto forte della regione e l'elevata quantità di acqua durante la stagione delle piogge influiscono sulle foglie. La cera secreta le protegge dalla disidratazione, quando la temperatura è molto alta e l'umidità bassa, o dalla marcescenza dovuta all'eccesso di acqua e alle alte temperature.
La cera carnauba è più dura e resistente della cera d'api. La temperatura di fusione più elevata (82-86°C) rende le superfici protette più resistenti. Grazie alla sua elevata durezza, può essere lucidata. Per questo motivo viene utilizzata anche nell'industria automobilistica.
Per il legno si usa come emulsione o in miscela con la cera d'api per una migliore resistenza all'attrito e all'abrasione. È spesso utilizzato nelle cere per pavimenti dove, nonostante la piccola quantità aggiunta, aumenta notevolmente la resistenza allo sfregamento della miscela risultante.

Resistenza della finitura a cera

La cera, in generale, offre la protezione più debole tra tutti i materiali utilizzati per proteggere il legno. Le superfici protette sono sensibili agli oggetti caldi, all'alcol, ai graffi, alla stampa. Se non sono adeguatamente stese e lucidate, possono raccogliere polvere e sporco. L'uso della cera è consigliato per legni densi e duri, con un'elevata resistenza ai graffi, all'abrasione e alla stampa. Non è consigliato per la protezione del legno esterno.

2. Gli oli

I più usati sono l'olio di lino e l'olio di tungsteno.

Finitura con olio di lino

Olio di lino è l'olio per la conservazione del legno più utilizzato nel nostro Paese. È facilmente reperibile e accessibile. Si ottiene dalla spremitura dei semi di lino. L'olio di lino non può essere utilizzato per proteggere il legno perché non si sfalda. Viene bollito ad alta temperatura (olio di lino bollito) o mescolato con sostanze chimiche essiccanti chiamate siccativi (olio di lino siccativato) per ridurre il tempo necessario a renderlo fragile. Si può trovare in forma pura, ma anche in miscele con altre sostanze o con coloranti. Controllate l'etichetta per verificare se si tratta di un prodotto veramente naturale.

L'olio di lino non fa la pellicola perché in realtà non si asciuga, ma si spappola quando è spalmato in modo molto sottile. Ecco perché non si applica in uno strato spesso e non si pulisce l'eccesso. Se non viene eliminato, si trasforma in una sostanza gommosa e appiccicosa che raccoglie polvere e sporco. La sua grande qualità è che penetra in profondità nel legno e lo protegge dall'umidità. Il legno si scurisce leggermente e diventa liscio come la seta. Con il tempo, l'olio di lino assume una tonalità gialla.

Come la cera, l'olio di lino non conferisce al legno una resistenza ai graffi, allo sfregamento o all'impronta perché non forma una pellicola. La sua resistenza all'umidità è buona, ma non è consigliato per l'uso all'esterno perché la pioggia lo lava via abbastanza rapidamente (da 6 mesi a 1 anno). Entra facilmente nel legno, ma se l'acqua ci "scorre" sopra abbastanza spesso, esce altrettanto facilmente. È consigliato per la finitura di legni duri utilizzati in interni. La resistenza della finitura nel tempo aumenta se è rivestita di cera.

Finitura con olio di tungsteno

Olio di tungsteno è uno dei più antichi materiali utilizzati per proteggere il legno e viene citato da Confucio nei suoi scritti. Si ottiene dai semi delle noci dell'albero del tung (Vernicia fondii), originario della Cina. A differenza dell'olio di lino, l'olio di tung si presenta come una pellicola ed è comunque molto resistente, anche ad alcuni solventi chimici (acetone). Essendo in forma liquida, penetra abbastanza bene nel legno, ma meno dell'olio di lino perché ha una molecola più alta. Il legno rifinito con olio di tungsteno si scurisce leggermente e assume un aspetto vivace e setoso. Il colore non ingiallisce nel tempo.

L'olio puro si asciuga duramente, ma non come l'olio di lino, ma solo in pochi giorni. Per abbreviare il tempo di essiccazione, l'olio viene bollito a 260°C in assenza di ossigeno (pre-polimerizzazione). L'olio così ottenuto ha una viscosità molto più elevata e migliori proprietà filmogene. Per penetrare più a fondo nel legno è necessario diluirlo. Per preservare il carattere naturale della miscela, utilizziamo come diluenti l'olio di agrumi o l'olio di balsamo di trementina.

L'olio di tungsteno può essere utilizzato per la finitura del legno per interni ed esterni. È resistente all'umidità, ai graffi, all'abrasione e allo sfregamento. Il film non si deteriora nel tempo e non cambia colore.
Il prodotto naturale e puro è molto costoso. Si trova per lo più mescolato con altri oli e persino con prodotti sintetici. Esistono persino vernici poliuretaniche con olio di tungsteno nella loro composizione.

Olio danese e miscele di oli

Miscela di olio di tungsteno e olio di lino è spesso presente nei conservanti del legno conosciuti. Olio danese o Oli Kreidezeit sono prodotti di questo tipo. L'olio danese è un nome utilizzato da diversi produttori e quindi la composizione varia. Più è costoso, maggiore è il contenuto di olio di tungsteno e più forte è il prodotto. Gli oli Kreidezeit hanno una composizione costante perché sono prodotti solo dall'azienda tedesca Kreidezeit.
Le miscele di oli combinano i vantaggi di entrambi i tipi di olio. L'olio di lino penetra in profondità nel legno, mentre l'olio di tungsteno crea una pellicola resistente. Nella formula giusta possono essere utilizzati per proteggere i pavimenti o il legno utilizzato all'esterno.

Finitura con olio minerale

Olio mineraleSebbene sia utilizzato per proteggere tritatutto, ciotole e altri oggetti di legno in cucina e sia sicuro per gli alimenti, non è considerato naturale. Si tratta di una frazione ottenuta dalla distillazione del petrolio, che viene poi purificata. Ulteriori informazioni sull'olio minerale e sul suo utilizzo per la protezione dei tritatutto sono disponibili al seguente indirizzo qui.

3. Gommalacca

La gommalacca è la prima vernice per la protezione del legno e degli strumenti musicali a corda utilizzata fin dal XVI secolo. Si tratta di una resina secreta dalla femmina del coleottero (Keria lacca) che vive sugli alberi nelle foreste dell'India e della Thailandia. Il coleottero si nutre di linfa e deposita la resina sui rami formando una galleria. Una volta raccolta, la resina viene fusa, filtrata e ricristallizzata per la purificazione. Il suo colore varia a seconda del tipo di albero e del periodo dell'anno in cui è stata secreta e può variare dal giallo paglierino al marrone scuro, arancione, rosso o marrone chiaro. Si trova in commercio sotto forma di scaglie di varie forme e dimensioni, meno come vernice perché ha una bassa resistenza nel tempo.

Per ottenere la vernice, la resina viene sciolta in alcol etilico puro o industriale (spirito denaturato). La vernice preparata non dura più di 3-4 mesi, dopo di che smette di essiccare e rimane appiccicosa. È la temperatura a causare l'alterazione. È quindi consigliabile conservare la vernice preparata al freddo.

La gommalacca ha una lucentezza naturale, ma la sua applicazione è piuttosto difficile e comporta una tecnica speciale e un numero molto elevato di strati. Il film che ne risulta è speciale, con una lucentezza naturale che può raggiungere anche la lucentezza a specchio. Con l'aggiunta di sali di silicio l'aspetto può diventare opaco. Tuttavia, la superficie laccata è sensibile all'acqua, all'alcol e non è resistente alle alte temperature. I difetti nell'area in cui è stato posizionato un oggetto caldo possono essere facilmente riparati localmente, semplicemente applicando la vernice sulla zona interessata. L'area riparata non sarà visibile.

La gommalacca ha anche la capacità di bloccare il tannino nel legno.

4. Catrame di legno

Esistono due tipi di catrame: il catrame di legno e il catrame di petrolio. Il catrame di petrolio veniva utilizzato in passato soprattutto per proteggere le traversine ferroviarie. Non viene più utilizzato perché considerato cancerogeno. Catrame di legno è un prodotto naturale utilizzato da centinaia di anni nei paesi nordici. Si ottiene sia da resinose e decidue, per distillazione a secco del legno a 500°C. Si tratta di catrame di resina, in particolare di legno di pino, che viene utilizzato per la protezione del legno.

Il catrame di pino protegge il legno dall'acqua, dall'umidità e dagli insetti, comprese le termiti. È un liquido denso che deve essere riscaldato a 60°C a bagnomaria prima di poter essere utilizzato. L'essiccazione è molto lenta e può richiedere diverse settimane., a seconda del clima e della temperatura. L'essiccazione può portare alla formazione di macchie. È una finitura naturale 100%, con un'ottima resistenza all'umidità e può essere utilizzato per proteggere le imbarcazioni in legno. Viene utilizzato principalmente per proteggere il legno all'esterno.

Il catrame di pino puro è difficilmente reperibile in commercio. In genere viene miscelato con olio di lino e olio di trementina. Il legno rifinito con questi prodotti può durare all'esterno per più di 20 anni. Ulteriori informazioni sul catrame sono disponibili sul sito qui.

5. Sapone

Protezione del legno con soluzioni di sapone è un modo tradizionale di proteggere i pavimenti nel Nord Europa. Viene ancora utilizzato per rivestire i legni chiari (acero, frassino, quercia bianca) perché non cambia colore e non ingiallisce nel tempo. La finitura che ne risulta è morbida e piacevole, con una lucentezza molto bassa o nulla. Il film ha la resistenza della cera e deve essere periodicamente rinfrescato.

Per ottenere le soluzioni si utilizzano acqua e sapone naturale purissimo. La soluzione ottenuta viene applicata sul legno, lasciata asciugare e lucidata. Applicare più mani, proprio come la gommalacca. Trovare qui due metodi di finitura del legno con il sapone, descritti in dettaglio.

Spero che le informazioni siano utili. Come sempre, le aggiunte sono benvenute. E se avete domande o dubbi, lasciateli nello spazio sottostante. Sono sicuro che vi risponderò.