Escola inglesa de barcos tradicionais de madeira

Até meados do século XX, os barcos eram feitos exclusivamente de madeira. O desenvolvimento industrial e o aparecimento de novos materiais, como a fibra de vidro e o plástico, levaram ao abandono progressivo da madeira. Consequentemente, durante mais de duas décadas, a tradição de fabricar barcos de madeira começou a cair no esquecimento e a arte de construir barcos foi abandonada. Desde a década de 1970, quando as corridas de barcos foram relançadas no Reino Unido, a construção tradicional de barcos de madeira foi recuperada.

Academia de construção de barcos

Academia de construção de barcos é uma escola criada em 1997 para aqueles que querem aprender os métodos tradicionais e modernos de construção de barcos. A escola acolhe alunos de todas as idades. Há jovens que querem aprender um ofício, mas também pessoas mais velhas com uma paixão por barcos. Pessoas com profissões muito diferentes tiram um ano sabático para aprender o mais possível sobre a sua paixão.

Um dos licenciados mais famosos é Mark Bestford que, na casa dos 50 anos, criou a Boatwork Ltd. Foi convidado para o Palácio de St. James para contar ao Príncipe Carlos como decidiu seguir a sua paixão, ganhando a vida numa idade em que outros estão a pensar na reforma.

O BBA estuda a forma tradicional de fabrico e restauro de barcos e remos de madeira. Os alunos aprendem em grupos de 8 durante 38 semanas. Desde o início, escolhem um projeto de barco e, paralelamente aos cursos teóricos, começam a construí-lo. Não têm férias de verão e trabalham no mínimo 40 horas por semana. Não têm férias de verão e trabalham um mínimo de 40 horas por semana. São encorajados a trabalhar no barco nos seus tempos livres, depois das aulas e aos fins-de-semana. No final dos cursos, antes do Natal, o barco é lançado numa cerimónia. Depois disso, a Academia faz as suas únicas férias do ano.

Materiais utilizados na construção de barcos

As embarcações aprendidas na BBA são os botes, os iates, os caiaques, as canoas, os yahts, bem como as embarcações de grande porte. As espécies de madeira utilizadas na sua construção são o olmo, o carvalho e o mogno africano para a estrutura e o revestimento, o abeto, o abeto, o cedro vermelho e o larício para o revestimento e a decoração. As nervuras - as nervuras perpendiculares às tábuas de revestimento - denominadas "costelas" são feitas de carvalho. Por vezes, o castanheiro doce (uma espécie local) é também utilizado na decoração.

As armações das velas e os remos são feitos de abeto de Sitka. Os barcos de madeira tradicionais são construídos com madeira serrada cortada de troncos que são depois moldados em tábuas e pregados ou aparafusados com pregos ou parafusos, não sendo permitida a utilização de cola. A técnica tradicional para dobrar a madeira consiste em vaporizar a madeira e depois moldá-la na forma desejada.

As pranchas são fixadas à estrutura do barco através de uma técnica especial que permite que a madeira altere as suas dimensões devido à absorção de água. Quando não está na água, o barco necessita de uma manutenção especial para evitar que seque demasiado e perca o seu material de enchimento (alcatrão do cavaleiro). Na construção de barcos de madeira tradicionais, todo o trabalho é efectuado com ferramentas manuais de carpintaria. Os alunos também aprendem a utilizar ferramentas modernas, mas estas não são utilizadas nos barcos tradicionais.

Construção de barcos tradicionais

A construção de barcos tradicionais de madeira é um processo complexo e fascinante, mesmo que o barco pareça pequeno e simples à primeira vista. Tudo começa a partir de um projeto existente na academia ou de designers que se inspiram em barcos antigos. De seguida, são feitos desenhos, cálculos e moldes para serem dobrados.

Escolha a madeira e os outros materiais. Comece por uma estrutura central e uma moldura sobre a qual as tábuas são colocadas umas sobre as outras, uma a uma, umas sobre as outras, e depois fixadas com pregos e parafusos. Aplicar as nervuras perpendiculares, os reforços no fundo do barco e os bordos. Colocam-se as tábuas sobre as quais o barco se apoiará e os elementos metálicos que suportam os remos. Por fim, o barco é protegido com tintas tradicionais ou óleos. Aplicam-se tantas demãos quantas as necessárias para proteger o barco da humidade e da ação destrutiva dos raios UV.

A construção dos remos também envolve uma verdadeira arte de combinar diferentes tipos de madeira e de os transformar. Para fazer o cabo do remo, parte-se de um pedaço de madeira de secção quadrada. Esta é maquinada até se tornar um octógono e depois novamente maquinada até que a secção transversal tenha uma forma geométrica regular com 16 lados. Lixando este pau de madeira de 16 lados, obtém-se a forma redonda da pega do remo.

E como teria sido simples fazer tudo num torno! Mas isso significaria abandonar os métodos tradicionais e isso não é aceitável num projeto de um barco tradicional. Saiba mais sobre a construção de barcos tradicionais de madeira aqui.

A Boat Bilding Academy ajuda alguns a encontrar um caminho na vida e outros a seguir a sua paixão. Dizem que têm alunos com idades compreendidas entre os 17 e os 87 anos. Esta paixão pela construção de barcos continua para a maioria deles com a navegação nos barcos que eles próprios constroem. É uma paixão que para alguns significa um estilo de vida. Para o convencer, deixo-o na companhia de Ben HarrisO seu pai, um construtor de barcos e velejador, fala da sua paixão.