Scuola inglese di barche tradizionali in legno

Fino alla metà del XX secolo le imbarcazioni erano realizzate esclusivamente in legno. Lo sviluppo industriale e l'avvento di nuovi materiali come la vetroresina e la plastica hanno portato a un graduale allontanamento dal legno. Di conseguenza, per oltre due decenni, la tradizione della costruzione di barche in legno cominciò a essere dimenticata e l'artigianato della costruzione di barche abbandonato. Dagli anni '70, quando nel Regno Unito sono riprese le competizioni nautiche, anche la costruzione di imbarcazioni tradizionali in legno è stata riportata in auge.

Accademia di costruzione di barche

Accademia di costruzione di barche è una scuola fondata nel 1997 per coloro che desiderano apprendere le tecniche di costruzione di imbarcazioni sia tradizionali che moderne. La scuola accoglie allievi di tutte le età. Ci sono giovani che vogliono imparare un mestiere, ma anche persone mature con la passione per le barche. Persone con mestieri molto diversi si concedono un anno sabbatico per imparare il più possibile sulla loro passione.

Uno dei laureati più famosi è Mark Bestford che, dopo aver compiuto 50 anni, ha fondato la Boatwork Ltd. È stato invitato a St. James's Palace per raccontare al Principe Carlo come ha deciso di seguire la sua passione, facendo carriera a un'età in cui altri pensano alla pensione.

Il BBA studia il modo tradizionale di costruire e restaurare barche e remi in legno. Gli studenti imparano in gruppi di 8 per 38 settimane. Fin dall'inizio scelgono il progetto di una barca e, parallelamente ai corsi teorici, iniziano a costruirla. Non hanno vacanze estive e lavorano un minimo di 40 ore a settimana. Sono incoraggiati a lavorare sulla barca nel tempo libero, dopo le lezioni e nei fine settimana. Alla fine del corso, prima di Natale, la barca viene varata con una cerimonia. Dopodiché, l'Accademia va in vacanza per l'unica volta all'anno.

Materiali utilizzati nella costruzione di imbarcazioni

Le imbarcazioni insegnate al BBA sono derive, yacht, kayak, canoe, yacht e grandi imbarcazioni. Le specie di legno utilizzate per la loro costruzione sono olmo, quercia e mogano africano per la struttura e il rivestimento, abete, abete rosso, cedro rosso e larice per il rivestimento e la decorazione. I rinforzi - le nervature perpendicolari del tavolato - chiamati costole, sono realizzati in rovere. Il castagno dolce (una specie locale) è talvolta utilizzato per la decorazione.

I telai delle vele e i remi sono realizzati in abete Sitka. Le barche tradizionali in legno sono costruite con legname tagliato da tronchi, che viene poi trasformato in tavole e inchiodato o avvitato insieme, senza l'uso di adesivi. Si utilizza la tecnica tradizionale di curvatura del legno, ossia la cottura a vapore e il successivo bloccaggio in stampi per dargli la forma desiderata.

Le tavole sono fissate al telaio della barca con una tecnica speciale che permette al legno di cambiare le sue dimensioni assorbendo l'acqua. Quando non è in acqua, la barca ha bisogno di una manutenzione speciale per evitare che si asciughi troppo e perda parte del suo materiale di riempimento (catrame da equitazione). Quando si costruiscono barche tradizionali in legno, tutto il lavoro è fatto a mano con strumenti per la lavorazione del legno. Gli studenti imparano anche a usare strumenti moderni, ma non vengono utilizzati per le barche tradizionali.

Costruire barche tradizionali

La costruzione di barche tradizionali in legno è un processo complesso e affascinante, anche se a prima vista la barca sembra piccola e semplice. Tutto parte da un progetto esistente in accademia o realizzato da designer sulla base di vecchi progetti di barche. Vengono quindi realizzati disegni, calcoli e stampi per la curvatura.

Scegliere il legno e gli altri materiali. Si parte da una struttura centrale e da un telaio su cui vengono posizionate le tavole, una sopra l'altra, e poi inchiodate e avvitate insieme. Si applicano le costole perpendicolari, i rinforzi sul fondo della barca e i bordi. Si posano le tavole su cui poggerà la barca e gli elementi metallici che sostengono i remi. Infine, la barca viene protetta con vernici o oli tradizionali. Si applicano tutte le mani necessarie per proteggere la barca dall'umidità e dall'azione distruttiva dei raggi UV.

Anche la costruzione dei remi comporta una vera e propria arte di combinare diversi tipi di legno e di lavorarli. Il manico del remo è ricavato da un pezzo di legno quadrato. Viene lavorato fino a diventare un ottagono, quindi lavorato di nuovo fino a ottenere una forma geometrica regolare con 16 lati. Levigando questo bastone di legno a 16 lati, si ottiene la forma rotonda del manico del remo.

E come sarebbe stato semplice fare tutto al tornio! Ma avrebbe significato abbandonare i metodi tradizionali e questo non è accettabile in un progetto di barca tradizionale. Per saperne di più sulla costruzione di barche tradizionali in legno qui.

La Boat Bilding Academy aiuta alcuni a trovare la propria strada nella vita e altri a perseguire la propria passione. Dicono di avere studenti di età compresa tra i 17 e gli 87 anni. La passione per la costruzione di barche continua per la maggior parte di loro con la navigazione sulle imbarcazioni da loro stessi costruite. È una passione che per alcuni è uno stile di vita. Per convincervi vi lascio in compagnia di Ben Harris, costruttore di barche e marinaio allo stesso tempo, che racconta la sua passione.