Estructuración de la madera mediante chorro de arena

Últimamente varias personas me han preguntado sobre el arenado. Como hay interés por este proceso de estructuración de la madera, he pensado ampliar un poco el tema.

Qué es el chorro de arena

Según el DEX, el chorro de arena es el proceso de limpieza, alisado o pulido de superficies metálicas mediante un chorro de arena rociado con aire comprimido. Proviene de la palabra francesa arena que significa arena. Aunque al principio el chorro de arena sólo se utilizaba en metales, con el tiempo empezó a emplearse en madera para eliminar la pintura y el barniz de superficies antiguas acabadas o para imprimir diversas marcas con plantillas.

De utilizarse para estructurar la madera se ha pasado a emplearse ahora industrialmente para eliminar la madera antigua de la superficie de la madera mediante chorro de arena. Así se obtiene madera estructurada en 3D que imita la madera antigua comido tiempo.

Los riesgos del chorro de arena

No es un método que pueda utilizar fácilmente todo el mundo. Lo practican especialistas porque implica el uso de pistolas especiales a presión. Durante la operación saltan arena y trozos de madera por todas partes, por lo que el arenador debe llevar equipo de protección. Debido a la fina arena presente en todas partes, el aire debe filtrarse. Estos trabajos se realizan en cabinas especiales.

También hay personas que limpian o estructuran la madera sin estar en una fábrica. Tienen mucha experiencia en este campo, saben lo que implica utilizar una pistola de este tipo y los riesgos que corren. Se protegen muy bien con trajes especiales o cubriéndose muy bien la cara y la piel, llevando guantes y gafas. Suelen trabajar al aire libre, en espacios abiertos, asegurándose de que no haya gente cerca que pueda resultar herida. En cualquier caso, no pruebes este tipo de métodos y armas sin estar muy bien informado de antemano y asegurarte tu protección y la de los que te rodean.

Equipos y materiales

En general, el equipo de chorreado consta de un compresor, un depósito para la arena (u otro material de chorreado), una manguera larga que permite el movimiento alrededor del objeto que se va a chorrear, una pistola y una boquilla de diversas formas y tamaños, según la finalidad.

Aunque la arena dio nombre al método, también pueden utilizarse otros materiales abrasivos. El material menos agresivo, utilizado originalmente para granallar cobre, es el bicarbonato de sodio de calidad alimentaria. Su baja agresividad protege la madera, de modo que el bicarbonato puede utilizarse para limpiar viejas capas de pintura de la madera sin riesgo de dañar la superficie. Tras la acción del bicarbonato, la madera queda limpia y entera.

Para la estructuración se utilizan materiales más agresivos, como la arena o algunos materiales naturales -cáscaras de nuez, cáscaras de coco, mazorca de maíz rallada, piedra pómez-, pequeñas bolas de metal o plástico.

Al ser un material abrasivo, la granulometría de la arena también se expresa con números, igual que el papel de lija. Los números pequeños corresponden al grano grueso y los grandes al grano fino. La arena está disponible en tamaños de grano entre 30 y 220, pero para la madera se recomienda utilizar tamaños de grano entre 30 y 80.

Cómo utilizar el chorro de arena

El arenado da como resultado una madera con una superficie estructurada, es decir, la madera tardía se resalta al eliminar la madera temprana. Este proceso se utiliza mucho en resinoso y roble o esencias similares. Según la granulometría del material utilizado, se obtienen superficies más o menos estructuradas. Tras el arenado aparecen muchas fibras rotas a través de las cuales se puede eliminar el agua. En consecuencia, después del arenado la madera debe pulido y terminado para evitar que se seque.

Generalmente se chorrea con arena madera maciza. Sin embargo, también hay artistas que lijan chapas o tablones muy estrechos de madera, eliminando por completo la madera primitiva. Lo que queda es un entramado de madera tardía con un diseño muy interesante.

El chorro de arena se utiliza ampliamente en la industria para obtener parquet envejecido u otros objetos de madera que sugieren el paso del tiempo. Seguidos de un acabado de calidad, con materiales que contribuyan al efecto natural, se pueden fabricar productos de madera que den valor a las viviendas.