Marcos de madera o de metal, ¿cuál elegiría?

Hacía tiempo que quería escribir sobre el rhindele. Cuando fui a ver a mis amigos con ático chatarra me hablaron del juego de molduras de todos los tamaños que heredaron del abuelo de las niñas, que era carpintero. Nos dejamos llevar por el desván y se me olvidó fotografiarlas. Pero sin duda lo haré en la primera oportunidad que tenga. Pero hasta entonces, he pensado hablar un poco de las molduras porque son un símbolo de la carpintería.

La moldurera es una herramienta que puede utilizarse para eliminar una capa de madera de una superficie plana, alisar superficies, alisar (acabar) superficies, biselar bordes o hacer puertas. No todas estas operaciones se realizan con la misma cepilladora, pero básicamente se construyen igual. El elemento principal es una cuchilla metálica afilada y un cuerpo. La hoja atraviesa el cuerpo por una hendidura llamada boca de la vertedera y se introduce en la madera. Al pasar la vertedera sobre la madera, se van arrancando capas de madera, más gruesas o más finas según la posición de la cuchilla, el ángulo en que se coloque y la presión que se ejerza sobre la vertedera.

Los renos se inventaron hace cientos de años, con documentos e incluso artefactos que se remontan a la época romana. Originalmente eran de madera, con un agujero rectangular en el cuerpo y una hendidura en la suela, y la hoja se fijaba con una cuña de madera sujeta a la hendidura. Es el patrón que se ha encontrado en yacimientos arqueológicos de Europa y Asia o en documentos escritos realizados por antiguos arquitectos y constructores y conservados en bibliotecas.

A finales del siglo XIX, un inventor de Massachusetts, Leonard Bailey, fabricó por primera vez el cuerpo de hierro fundido enrasado. La patente de este invento fue comprada unos años más tarde por Stanley, Rule&Lever, un fabricante de herramientas de Connecticut (EE.UU.). La empresa desarrolló y mejoró continuamente el diseño hasta llegar a lo que se vende hoy en día. A diferencia de las sencillas características del pasado, los nuevos modelos tienen tornillos para ajustar la profundidad de astillado, el ajuste lateral y otros ajustes similares. El cuerpo es ahora de acero o bronce.

Independientemente del material del que esté hecho, el cepillo puede ser de varios tamaños, desde muy pequeño hasta de más de 1 metro de largo (gelau). Para cepillar la madera, se empuja a lo largo de la veta (aunque también puede trabajarse perpendicularmente a la veta). La excepción son las molduras japonesas, que se tiran a lo largo de la superficie de la madera.

Buscando recomendaciones sobre molduras he visto que mucha gente se decanta por las molduras metálicas Stanley diciendo que son las mejores molduras que se pueden comprar. Sin embargo, me ha sorprendido recabar opiniones de carpinteros tradicionales, tanto nacionales como extranjeros, que consideran que los rodapiés de madera son mucho mejores que los metálicos.

Son los carpinteros que hacen carpintería tradicional sin clavos, los que fabrican artesanalmente muebles especiales de arte o rústicos u otras cosas de delicadeza. Sus argumentos a favor de las molduras de madera son los siguientes:

• son más ligeras que las metálicas. Cuando se realizan muchos trabajos manuales, en los que todas las superficies se trabajan por amolado, una herramienta pesada cansa más rápidamente y, por tanto, resulta ineficaz;
• se desliza mejor sobre madera. Madera sobre madera se desliza de forma diferente que metal sobre madera. Para que el deslizamiento sea lo más suave posible, las suelas metálicas necesitan un encerado intenso, lo que podría perturbar el procesamiento y el acabado posteriores. La chapa de madera no necesita encerado y no se altera la superficie de la madera;
• la complejidad de las nuevas molduras metálicas. Con tantos tornillos ajustando el ángulo, el grosor, la colocación de la cuchilla, se hace difícil encontrar la mejor posición de la cuchilla para que el rastrillado sea perfecto. El cepillado de madera es sencillo, basta con afilar la cuchilla y ajustarla correctamente. Para cada tipo de cepillado se utiliza un tipo específico de cepillo, no uno para todas las operaciones, que se ajusta continuamente;

• fácil de reparar. Como cualquier herramienta, la moldura puede romperse. El hecho de que sea de madera y de que la persona que la utilice sea carpintero permite repararla inmediatamente. Una moldura metálica rota implica detener el trabajo hasta que la repare un especialista;
• tradición. El último argumento fue bastante inesperado. Al utilizar la moldura de madera se entra en una selecta comunidad de personas que han trabajado la madera de esta manera desde la época de la antigua Roma hasta finales del siglo XIX. Gente que fabricaba sus propias casas y muebles, que trabajaba la madera por sí misma. El metalizado es sinónimo de la era industrial, de la introducción de las máquinas en el trabajo de la madera, de la eliminación de lo que es el alma de la madera. Por lo tanto, si el artesano utiliza máquinas en el trabajo de la madera, el uso de una plancha de metal no significa nada. Sin embargo, si todo se hace a mano, no hay nada como una tabla de madera bien afinada.

Tengo que admitir que los argumentos con los que los carpinteros clásicos y tradicionalistas apoyan su elección me impresionaron. No esperaba tales argumentos de gente que parece bastante dura. Y por cierto, ¿qué elección harías tú?