Herramientas manuales japonesas

Es un tema que fascina a muchos aficionados a la carpintería. Tratará sobre las herramientas japonesas, más concretamente, sobre las herramientas manuales tradicionales que han sido utilizadas durante cientos de años por los maestros japoneses. Escribo con ilusión porque sé que hay muchos entusiastas de la carpintería tradicional japonesa y no me gustaría que se sintieran decepcionados. Sin embargo, como tengo una larga pasión por el arte japonés de la madera, por sus articulaciones tradicionalesPor la forma en que sitúan este oficio entre el arte y la ciencia, me atrevo a contarles algo sobre las herramientas tradicionales, sobre los juegos de herramientas y cuáles son las diferencias entre algunas herramientas japonesas y otras similares de Europa, América o Australia.

¿Por qué son tan interesantes estas herramientas? ¿Por qué son objeto de tantas charlas, presentaciones y cursos?

Las herramientas japonesas son tan interesantes por los artesanos que persisten obstinadamente en trabajar con tales herramientas manuales, consiguiendo realizar con ellas obras de una finura y precisión difíciles de alcanzar incluso con las herramientas más modernas. Muchas de ellas siguen fabricándose a mano hasta nuestros días, y su perfección es el resultado de la cooperación entre el carpintero y el fabricante de herramientas.

Cuesta creerlo, pero aún hoy se fabrican sierras cuyos dientes se cortan a mano con gran precisión. Fabrican hojas para cuchillos de trinchar con la misma tecnología que las antiguas espadas samurái.

La fascinación procede precisamente de esta conservación inalterada de las tradiciones, de la delicadeza con que se trabaja la madera y de la vivacidad de los objetos y las construcciones. Sí, nosotros también tenemos tradición en el trabajo de la madera. También tenemos personas que conservan la tradición y trabajan la madera con herramientas tradicionales. No quiero minimizar ni anular sus méritos ni los de los antiguos carpinteros y ebanistas. Se trata simplemente de la presentación de otra tradición y cultura que ha sabido trabajar y fundir la madera de tal manera que hoy tenemos el edificio de madera más antiguo del mundo, que sigue en pie.

Herramientas manuales tradicionales japonesas

Pero volvamos a las herramientas japonesas. La preocupación por no perder la tradición y mantener la herencia secular llevó a la creación de un museo de herramientas de carpintería y ebanistería en Kobe en 1984. Museo Takenaka. Lo creó la Corporación Takenaka, una empresa constructora que data de 1899. El museo contiene más de 30.500 herramientas y artefactos relacionados con la madera y el trabajo de la madera, 20.000 de los cuales son herramientas. Inicialmente sólo había herramientas japonesas, pero desde entonces han aparecido herramientas de otras partes del mundo.

Me complace decirles que este museo ha inspirado (como dice) Cătălin Sorescu para establecerse en Timisoara, Museo de Herramientas. El paisajismo está en pleno apogeo y reconozco que estoy deseando visitarlo. Aprovecho para felicitarle una vez más por su iniciativa y el esfuerzo que ha realizado.

En todo el mundo hay exposiciones y muestras de colecciones de herramientas japonesas, pero en Estados Unidos existe una clara fascinación por el arte japonés. Quizá también se deba a que hay muchos maestros japoneses o de primera generación nacidos en EE.UU. (George NakashimaHay escuelas especializadas que tienen cursos de carpintería japonesa en su plan de estudios y en La Universidad de Harvard expone herramientas japonesas antiguas que Toichi Takenaka, presidente de la empresa, presentó en la Facultad de Diseño.

A pesar de que se exponen miles de herramientas, la mayoría de las presentaciones y descripciones corresponden a 4 categorías; rendelesierras, serruchos, cinceles y cuchillos. También está presente el juego de herramientas, que aparece en antiguos grabados japoneses ya en el siglo XIV.

Molinete

El nombre genérico de esta clase es kanna. Existen varios tipos y tamaños, cada uno con su nombre específico. A diferencia de las cortezas europeas o americanas, que empujan al trabajar con ellas, las japonesas tiran.

El diseño de la regla japonesa es muy sencillo, una caja rectangular de madera y una hoja que se fija a su suela. Es la forma en que se fija y se mantiene la hoja y la suavidad de la suela lo que determina la finura de la mano de obra y la finura de la capa de madera cortada. Y los japoneses destacan en lo que respecta al grosor de esta capa. Hay competiciones para conseguir la tira de madera más larga y más fina.

La cuchilla de la regla se afila y mantiene con la piedra de afilar (toichiEstá fabricado en acero de muy alta calidad, por lo que no perderá sus propiedades con el paso del tiempo.

Forjas

El nombre del grupo de engranajes es nokogiri, pero incluso aquí tenemos diferentes modelos. La sierra más utilizada es ruibarbo. Es una hoja trapezoidal de acero, más ancha hacia el exterior y que se estrecha hacia el mango. Tiene dientes en ambos lados, pero son diferentes. Por un lado, los dientes están diseñados para cortar a lo largo de la veta de la madera y, por el otro, para cortar perpendicularmente a la veta. El mango de madera es largo, lo que permite al carpintero controlar perfectamente la hoja. La especial flexibilidad de la hoja también permite realizar cortes nivelados.

Sierra dozuki - Cola de golondrina - tiene dientes en un solo lado y están colocados de forma que funcionan, como el rinol, cuando se tira de ellos. El mango es todo largo para un control muy preciso. Muchos carpinteros dicen que es una sierra fácil de usar y mucho menos exigente con la mano, y el hecho de que sea de tracción significa que la hoja no se dobla mientras se trabaja y los cortes son más suaves y precisos. La hoja también es flexible, lo que resulta útil para cortes nivelados.

Cinceles y cuchillos

Aunque el mayor productor de cinceles del mundo está en Europa -Pfeil en Suiza-, hay muchos que prefieren los cinceles japoneses (nombres). Y eso se debe al acero con el que se fabrican las hojas y a la forma en que se trabajan. Las hojas de los cuchillos utilizados para tallar o cortar finas tiras de chapa de madera son de la misma alta calidad.

La calidad de las hojas se debe a que fueron fabricadas por maestros armeros, los mismos que hacían las espadas de los samuráis. En 1876, en un intento de frenar los privilegios de los samuráis, el gobierno prohibió llevar espadas en público (Edicto HaitoreiSólo los nobles, los militares y los encargados de hacer cumplir la ley estaban exentos de esta ley. Por falta de pedidos, los armeros se veían obligados a reciclarse. Esto dio lugar a cuchillos de cocina de gran calidad, así como a cuchillos y cinceles utilizados en carpintería.

Hay cinceles de diferentes formas y tamaños. Si desea este tipo de cinceles japoneses, los expertos recomiendan adquirir un juego completo.

Lección de japonés

No se para de hablar de herramientas, tradición, artesanía y las diversas artes japonesas de la madera. Pero la lección más importante que debemos aprender es el respeto con el que se preserva la tradición, las raíces, al tiempo que se mira hacia delante. Japón no es un país anclado en el pasado, reacio a evolucionar. Al contrario, es un país moderno y pionero en muchos campos.

Mantener las tradiciones, honrar el pasado, no es quedarse quieto. Puedes seguir avanzando, pero lo harás mucho mejor sabiendo quién eres y cuáles son tus raíces. Esa es, para mí, la lección japonesa.