Arnie in legno: componenti, scelta del legno, incollaggio, finitura

Ho finito per scrivere di alveari in seguito a una discussione sugli adesivi. Matefy Csaba di Szolvegy Târgu Mureș mi ha detto che hanno adesivi Tiszabond molto adatti a queste costruzioni. Finché non mi ha fatto notare questo, non avevo pensato alla necessità di avere materiali con un'ottima resistenza all'esterno. Le arnie rimangono all'aperto nei campi dalla primavera all'autunno, quindi devono essere molto resistenti. Inoltre, devono essere protette con materiali che non danneggino le api e il miele. Così ho iniziato a fare ricerche e prima di parlarvi degli adesivi per arnie, vi dirò cosa ho imparato sulle arnie di legno e sulla loro fabbricazione.

Cos'è un alveare e come sono nate le arnie in legno

Dopo alcuni giorni di documentazione degli alveari, posso dire che l'apicoltura è un settore molto complesso. Ha un linguaggio proprio (a volte mi sembrava di aver bisogno di un traduttore), regole chiare e molte invenzioni e innovazioni più o meno controverse. È quindi molto difficile, da non esperto del settore, entrare nei dettagli perché la probabilità di dire qualcosa di sbagliato è molto alta. Mi limiterò quindi a informazioni generali.

Le api non hanno sempre vissuto nelle arnie di legno costruite dall'uomo che oggi vediamo nei campi di colza o di salcamores. In passato erano libere in natura, nidificando nelle cavità degli alberi, nelle fessure delle rocce o in altri luoghi riparati dal sole cocente, dal vento e dalle intemperie. L'uomo ha scoperto il miele prodotto dalle api in questi nidi e ha iniziato a raccoglierlo, distruggendo il nido.

"Dedicate" al miele, le persone iniziarono a seguire le api e a pensare a un modo per costruire loro dei rifugi per facilitare il raggiungimento del miele. I primi rifugi erano fatti di legno e argilla, chiamati "știubeie" o "buduroaie". Le api costruivano i loro nidi all'interno con travi di cera fissate alle pareti. Purtroppo anche questi nidi venivano distrutti al momento della raccolta del miele.

Solo all'inizio del 1800, in Russia, fu costruita la prima arnia in legno con telai mobili, che consentiva di raccogliere il miele senza distruggere l'alveare. Da allora, la costruzione dell'arnia è stata continuamente migliorata, con la comparsa di nuovi progetti e materiali di costruzione. Indipendentemente dalle varianti di arnia che sono apparse, gli elementi di base sono rimasti gli stessi.

Elementi dei componenti

I principali elementi che compongono un alveare sono:

• Il coperchio - un telaio di legno con una cornice, ricoperto di lamiera zincata, che copre l'intero alveare
• Piano di alimentazione - è un dispositivo costruito in modo tale da potervi mettere dello sciroppo di zucchero per nutrire le api in inverno o durante i lunghi periodi di pioggia. La sua costruzione dipende dal tipo di arnia;
• Telai - telai di legno su cui sono fissati i favi artificiali di cera d'api e su cui si svilupperanno i favi del nido;
• Il corpo - è sostanzialmente la scatola in cui si trovano tutti gli altri elementi dell'arnia, senza il coperchio e il fondo. In pratica, le 4 pareti laterali posate e unite tra loro a seconda del tipo di arnia;
• Fondo - protegge il fondo dell'arnia ed è costruito in modo da lasciare spazio alle api per entrare e uscire dall'arnia. Il posto è chiamato orditoio e deve essere di una certa dimensione perché se è troppo piccolo le api lo chiudono con la cera, mentre se è troppo grande formano i favi;
• Dispositivo di avvolgimento
• Diaframma

Per quanto riguarda l'aspetto e la costruzione, esistono 3 tipi principali di arnie: verticali, orizzontali e piccole. Queste ultime hanno dimensioni ben definite, essendo state standardizzate a partire dagli anni Cinquanta. Esistono anche altri tipi di arnie (a più ripiani, a dardi) e i vantaggi e gli svantaggi dell'utilizzo dell'una o dell'altra sono oggetto di un intenso dibattito sui forum di apicoltori. Ogni apicoltore mette in relazione le prestazioni dei tipi di arnia con i propri risultati, il che mi fa pensare che le loro opinioni siano piuttosto soggettive. Va notato che nelle fabbriche le arnie non vengono costruite secondo i progetti degli apicoltori, ma secondo standard riconosciuti.

Come scegliere il legno per la costruzione dell'arnia

Per la costruzione delle arnie si possono utilizzare diversi tipi di legno, a seconda della disponibilità e del Paese in cui vengono costruite. La scelta viene fatta in base al costo, al peso e alla disponibilità. Nel nostro Paese, il legno più utilizzato è quello di conifera (abete rosso e abete rosso) e il legno di tiglio. Dal punto di vista delle api, è possibile utilizzare qualsiasi legno massiccio e non ci sono studi che dimostrino che le api sarebbero infastidite dal tannino o dal legno esotico.

Coloro che si occupano della costruzione di arnie in legno utilizzano per la loro costruzione pannelli in legno massiccio di molide. Il legno è macinato nei denti per l'estensione degli elementi, e questi vengono poi incollati, in presse, con adesivo resistente all'umidità.

Esistono dei tutorial che mostrano la costruzione di un alveare utilizzando compensato o altri derivati del legno. Si noti che è possibile che questi derivati emettano formaldeideuna sostanza dannosa per le api. Le emissioni di formaldeide provengono dagli adesivi a base di ureoformaldeide utilizzati nei pannelli a base di legno.

Caratteristiche degli adesivi utilizzati nella costruzione degli alveari

Gli adesivi utilizzati per la realizzazione delle arnie devono essere di tipo esterno, ovvero in classe D3 o D4. I requisiti sono la resistenza all'umidità, l'impermeabilità e l'elasticità.

Ho detto all'inizio che tutto è partito dalla discussione con il direttore di Szolvegy Târgu Mures. Devo confessare che all'inizio non capivamo l'interesse per questo segmento di mercato, considerando i consumi troppo ridotti. Pensavo che si trattasse dell'incollaggio di elementi, un'operazione a bassissimo consumo, anche questa talvolta sostituita da graffette o viti.

Quando mi sono reso conto che i pannelli di legno venivano utilizzati per la produzione di massa, ho capito l'importanza della colla. Sceglierne una poco resistente all'umidità o poco elastica può mettere in pericolo la vita delle famiglie di api. In inverno o in periodi molto umidi il collante può cedere e l'acqua può entrare nell'alveare. Inoltre, un adesivo privo di elasticità può essere fonte di crepe sotto il caldo sole estivo.

Szolvegy consiglia i produttori di arnie in legno Adesivo Tiszabond D3Daltamente elastico, impermeabile e resistente a ripetuti cicli di gelo e disgelo. Offrono anche l'adesivo D4 - Tiszabond 1kD4D, adesivo poliuretanico monocomponente, con ottime proprietà e resistenza all'esterno, ma più costoso del D3D. Tuttavia, la quantità di adesivo utilizzata per la produzione di un'arnia è piccola e la differenza di prezzo per arnia diventa insignificante.

Rifinitura delle arnie

Pochi apicoltori scelgono di utilizzare arnie fittizie. La quantità di miele raccolto da singole arnie, anche se la zona ha una flora molto ricca, è molto inferiore a quella raccolta nell'apicoltura pastorale. In questo caso le arnie vengono spostate da un luogo all'altro dove ci sono fiori da impollinare. Il lavoro inizia in aprile, quando i campi di colza sono in fiore, e prosegue fino a ottobre.

Per tutto questo tempo le arnie sono all'esterno e la finitura deve proteggerle al meglio. Il legno viene rivestito con vernici all'acqua resistenti all'esternoin colori chiari e pastello. I pigmenti resistono ai raggi UV e i colori chiari non favoriscono l'assorbimento di radiazioni che aumenterebbero la temperatura all'interno dell'arnia. La parte superiore è coperta da una lamiera che riduce notevolmente la possibilità che l'acqua entri nell'arnia.

Costruire arnie come progetto fai-da-te

Oltre alle fabbriche che costruiscono arnie, ci sono molti hobbisti che vogliono costruirsele da soli. Per loro ci sono molti tutorial e piani di costruzione. Se siete una persona di questo tipo, potete trovare ispirazione qui.

Tuttavia, prima di iniziare a costruire arnie e ad allevare api, è meglio fare i compiti a casa. È un lavoro molto serio, le api sono sensibili e un piccolo errore può uccidere un'intera famiglia. Ma ci sono molti apicoltori disposti a condividere la loro esperienza, quindi non posso che augurarvi buona fortuna!