Il legno di teak: caratteristiche, usi, varianti di finitura

Tutto è iniziato con una richiesta di Rodica Radu di Rasnov. Ha acquistato un vecchio tavolo in teak, anche se di un colore scuro che non le piaceva, pensando di cambiarlo. Nel frattempo, ha imparato che il legno di teak contiene naturalmente oli, che rendono meno adesive le pitture e le vernici. Decise di chiedere aiuto a noi, ma la soluzione che suggerimmo all'epoca si rivelò non essere quella giusta. Sapevo che il teak era ricco di oli e quindi molto adatto ai mobili da esterno, ma non avevo familiarità con i mobili da interno. Di conseguenza, ho iniziato a fare delle ricerche per scoprire come si può finire questo legno esotico in modo da poter fornire il supporto richiesto. Ho trovato una soluzione, anzi due, ma prima lasciatemi parlare del teak.

Area di provenienza e caratteristiche dell'albero

Chiariamo innanzitutto il nome. In rumeno si chiama lemn de tec, secondo DEX. Ci sono molte persone che scrivono teak, quindi è bene includere questo nome nella ricerca. Troverete molte fonti rumene in cui si parla di legno di teak. La versione inglese - teak - è raramente usata qui, ma se decidete di cercare informazioni su siti stranieri, dovreste farlo con questo nome.

Il nome scientifico del teak è Tectona Grandis ed è noto anche come teack birmano. È originario dell'Asia meridionale e sudorientale, cioè India, Indonesia, Sri Lanka, Thailandia, Myanmar e Malesia. In Myanmar è presente in quasi la metà delle foreste naturali di teak.

Dopo la scoperta del valore di questo legno da parte degli olandesi, le foreste di teak sono state sfruttate in modo intensivo, come è avvenuto per altre specie legnose esotiche. Fortunatamente, il teak ha iniziato a essere coltivato in altre aree - Africa, America Latina - e le foreste nei Paesi di origine sono ora sfruttate solo dallo Stato.

Il teak è un legno duro tropicale appartenente alla categoria delle latifoglie. Gli alberi possono raggiungere 30-40 m di altezza e 1-1,5 m di diametro. Il legno di qualità si ottiene da alberi di età compresa tra i 40 e gli 80 anni, quindi non c'è da stupirsi che sia un legno costoso.

Legno di teak

In sezione trasversale è chiaramente visibile la demarcazione tra albume e durame. L'alburno è da biancastro a giallo-marrone molto chiaro, mentre il durame è giallo-marrone e si scurisce man mano che l'albero "invecchia".

La fibra è diritta, a volte con increspature o torsioni. La struttura è grossolana, irregolare, con una moderata lucentezza naturale. Il legno grezzo ha un aspetto untuoso e leggermente oleoso a causa dell'elevato contenuto di oli naturali.

Presenta anelli annuali distinti e visibili e può formare disegni interessanti a seconda del taglio. I pori sono rotondi o semitondi, grandi e più radi nel legno primaticcio, medi e più numerosi nel legno tardivo. I raggi midollari sono visibili a occhio nudo.

Quando viene tagliato, il legno di teak emana un leggero odore di cuoio.

Caratteristiche principali del legno di teak

Il legno di teak è molto duro e resistente. Il suo elevato contenuto di olio lo rende molto adatto all'uso esterno, in quanto diventa resistente all'acqua, alla putrefazione e all'attacco degli insetti, persino delle termiti. È considerato il legno più resistente alla putrefazione. Può essere utilizzato all'esterno anche non rifinito, ma con il tempo cambia colore diventando grigio argenteo.

Pur non essendo un legno duro, a volte riesce a incidere le lame da taglio. Ciò accade a causa del contenuto di silice (ossido di silicio). Ma questo contenuto ha un lato positivo, perché aumenta di molto la sua resistenza al fuoco.

Non si crepa e non si torce quando si asciuga. Grazie a queste qualità, si comporta molto bene in aree con ampie variazioni di umidità. Prima di essere tagliato in tavole, viene lasciato essiccare per 2 anni come tronco.

Usi del legno di teak

Queste caratteristiche speciali sono state scoperte fin dall'antichità: il teak è stato utilizzato per la costruzione di imbarcazioni già 2000 anni fa. Ancora oggi viene utilizzato per costruzione artigianale o per rivestire i ponti e fabbricare i mobili all'interno di imbarcazioni di lusso.

Viene utilizzato nella produzione di mobili da giardinointorno a piscine, terrazze o aree del giardino in cui l'umidità è elevata.

Viene utilizzato per la produzione di mobili (molto adatto per quello del bagno), un pavimentiper oggetti intagliati o torniti, per la fabbricazione di impiallacciature o di oggetti decorativi. Nei paesi d'origine viene anche utilizzato per la realizzazione di porte e finestre o per strutture di resistenza e tetti per le case.

Mobili in teak per interni

Per molto tempo si è ritenuto che il legno fosse più adatto ai mobili da giardino per le sue proprietà. Negli anni '50 e '60 i mobili in teak divennero molto popolari e furono chiamati Danish Modern. A quel tempo tutti volevano un mobile in teak nella propria casa. Nel frattempo la moda è passata, ma il valore dei mobili in teak non è diminuito, anzi, è diventato sempre più prezioso.

Gli specialisti ritengono che i mobili in teak possiedano una serie di qualità che lo rende davvero speciale:

• la bellezza naturale del design e del colore;
• durezza;
• resistenza agli insetti (termiti, criceti, scarafaggi);
• resistenza a funghi e muffe;
• impregnazione di olio naturale con la migliore resistenza alla putrefazione;
• ottima resistenza all'umidità;
• resistenza alla combustione.

Nella produzione di mobili possono verificarsi problemi di incollaggio a causa del contenuto di olio. Per questo motivo si consiglia di pulire l'area da incollare con un diluente. Per aumentare l'adesione, si raccomanda lo stesso per la finitura.

Manutenzione dei mobili in teak

I mobili in teak sono generalmente rifiniti con olio. I più utilizzati sono olio di lino e olio di tungsteno. Si noti che l'olio di teak commerciale non viene estratto dal legno di teak. Non si estrae olio dal teak e il riferimento al teak è legato al colore dell'olio o dell'impregnante. Di solito l'olio è una miscela di diversi oli, di cui quello predominante è l'olio di lino.

Con il tempo l'olio applicato al legno scompare e la superficie del legno cambia colore o si macchia. La levigatura è necessaria per rimuovere lo strato ossidato dalla superficie e arrivare al legno sano. Il legno viene poi nuovamente levigato. Per evitare le macchie, è meglio far carteggiare i mobili ogni 2-3 anni.

La tinteggiatura del legno di teak è sconsigliata a causa dell'elevato contenuto di olio che riduce l'adesione del colorante al substrato.

Soluzioni per la colorazione del legno di teak

Poiché la finitura è realizzata con olio, è possibile applicare ai mobili olio colorato. L'olio viene colorato con pigmenti minerali. L'operazione richiede lavoro e attenzione. Il pigmento in polvere viene mescolato con una piccola quantità di olio e strofinato fino a formare una pasta omogenea. Per assicurarsi che non rimangano grumi, si consiglia di mescolare su una superficie piana, non in un bicchiere (direttamente su un tavolo di acciaio inossidabile o di vetro). Dopo l'omogeneizzazione, diluire con olio fino all'intensità desiderata. Prima dell'applicazione si consiglia di carteggiare la superficie e di pulirla con un diluente.

Un'altra soluzione è quella di utilizzare vernici alchidiche (a base di olio). I mobili vanno preparati in anticipo come sopra. È meglio diluire la vernice con acqua ragia o trementina per farla penetrare più a fondo nel legno.

A coloro che vogliono avviare un progetto simile, auguro di avere successo e ringrazio Rodica Radu per la sua ispirazione.