Madeira de macieira, semelhante à madeira de cerejeira, mas muito mais dura

A madeira das árvores de fruto é valorizada não só por fumar carne ou peixe. A cor, o desenho, o grão fino da madeira das árvores dão origem a projectos muito especiais e muito apreciados. É também o caso da madeira de macieira. Não é uma espécie cultivada para a madeira, razão pela qual é menos utilizada para a carpintaria. É muito apreciada pelos marceneiros que ficam radiantes quando conseguem deitar a mão a uma peça maior que pode ser utilizada para móveis mais especiais. E porque é tão popular, decidi completar a série Espécies de madeira dedicar um artigo à madeira de macieira.

Maçã, árvore de fruto

O nome científico da maçã é Malus spp (Malus domestica, Malus comunis, Malus sylvestris, Malus pumila, etc.)Pensa-se que é originária da região do Cáucaso, da Ásia Central e Inferior até ao Paquistão e à China Ocidental. Mais de 25 espécies de macieiras crescem em estado selvagem nesta zona. As primeiras variedades cultivadas surgiram através da hibridação natural destas variedades. Existem provas documentais de que as maçãs eram cultivadas no Império Romano já há 6000 anos.

A Apple faz parte da família das maçãs Rosáceas. Existem muitas variedades cultivadas que estão adaptadas de modo a não crescerem muito em altura, mas a darem uma grande produção de maçãs. No entanto, existem também maçãs silvestres ou cultivadas em pomares que podem atingir até 10-12 m de altura, com diâmetros de tronco de 0,3-0,5 m, raramente até 0,8 m.

A macieira tem uma raiz forte, lenhosa e muito ramificada, que a fixa bem no solo. As folhas ovais e caídas são brilhantes na parte da frente e têm cerdas na parte de trás que as protegem da secura. As flores são branco-rosadas, surgem antes das folhas e estão agrupadas. O fruto é uma drupa arredondada, ligeiramente achatada, de cor vermelha escura a verde, carnuda e protegida por uma casca coberta naturalmente por uma cera. No seu interior, há um núcleo interno com 4 conchas que contém as sementes.

Caraterísticas da madeira de macieira

A madeira de macieira é semelhante cereja em fibra, mas de cor mais escura, mais densa e mais dura. Em secção transversal, as zonas de borne e cerne estão claramente demarcadas. O borne é branco amarelado, de cor clara, e o cerne pode variar entre o vermelho claro e o castanho avermelhado. Por vezes, podem observar-se nos elementos da madeira de macieira riscas de cor mais escura ou mais clara, semelhantes às seguintes madeira de oliveira.

A fibra pode ser direita e homogénea ou torcida e selvagem. Quando a textura é lisa e uniforme, assemelha-se muito à madeira de cerejeira. Os poros são pequenos a muito pequenos, com tendência para se acumularem na zona inicial da madeira. Os anéis anuais são muito distintos, mas os raios medulares não são visíveis a olho nu.

Ao contrário da madeira de cerejeira, a madeira de macieira é muito mais densa (densidade média da madeira seca: cerca de 830 kg/m³), pelo que é mais difícil de processar e requer ferramentas muito afiadas. Por vezes, devido à sua dureza, pode queimar durante o processamento. Quando trabalhada, liberta um odor doce muito agradável. Também devido à sua elevada densidade, arde dura e lentamente, mas liberta muito calor e um odor agradável. O odor agradável faz com que seja uma madeira popular para defumar carnes. Mais informações sobre a utilização de madeira para fumar aqui.

A secagem da madeira de macieira é mais difícil e pode atingir uma taxa de perda de 50% e 50% devido à fendilhação. É muito sensível à variação da humidade do ar, tendo uma elevada taxa de retração e expansão. Não é recomendada para utilização no exterior, uma vez que não é resistente à podridão. Trabalha muito bem por torneamento, cola suavemente e tem um acabamento muito bom com ceras e óleos. Por vezes, não colore muito bem porque, devido à sua elevada densidade, tem dificuldade em absorver o corante.

Utilizações da madeira de macieira

A madeira de macieira não é utilizada nas fábricas. Acaba por ter de ser trabalhada porque a árvore é velha e já não dá frutos, ou porque fica no caminho e tem de ser cortada. Mas quando chega às mãos de um carpinteiro hábil e apaixonado pelo trabalho da madeira, é possível fazer grandes coisas. É utilizada para fazer móveis, taças, cabos de ferramentas, instrumentos musicais de sopro ou pequenos objectos decorativos.

Esculpe bem e pode ser utilizada para fazer colheres de cozinha. Aliás, diz-se que a melhor madeira para este tipo de utensílios de cozinha é a madeira de árvores de fruto, porque conserva um odor agradável. Este cheiro agradável torna-a adequada para os processos de fumagem e é vendida sob a forma de aparas de madeira. Embora emita calor e continue a arder durante muito tempo, raramente é utilizada como lenha porque é mais valiosa para outros projectos. Só vai para a fogueira se estiver muito estragada ou inutilizável.

Por ser muito duro, é também utilizado para fazer as cabeças dos maços de madeira, os utilizados na talha ou onde é necessário um trabalho mais delicado.

Se também já utilizou madeira de macieira para fazer vários objectos, partilhe connosco a sua experiência. E se tiver alguma pergunta ou dúvida, deixe-a abaixo no espaço dedicado. Não deixarei de responder.