Madera de manzano, similar a la de cerezo pero mucho más dura

La madera de los árboles frutales no sólo se valora por ahumar carne o pescado. El color, el diseño, el grano fino hacen que la madera de los árboles para crear proyectos especiales, muy apreciado. Éste es también el caso de la madera de manzano. No es una especie cultivada para madera y, por tanto, rara vez se encuentra en carpintería. Es muy apreciada por los maestros carpinteros, que están encantados cuando tienen en sus manos una pieza más grande que puede utilizarse para muebles más especiales. Y como es tan popular he decidido completar la serie Especies de madera dedicar un artículo al manzano.

Manzano, árbol frutal

El nombre científico de la manzana es Malus spp (Malus domestica, Malus comunis, Malus sylvestris, Malus pumila, etc.)Se cree que es originaria de la zona que va desde el Cáucaso, Asia Menor y Asia Central hasta Pakistán y el oeste de China. En esta zona crecen de forma silvestre más de 25 especies de manzanas. Las primeras variedades cultivadas se crearon por hibridación natural de estas variedades. Está documentado que la manzana ya se cultivaba en el Imperio Romano hace 6000 años.

La manzana forma parte del Rosaceae. Hay muchas variedades cultivadas que están adaptadas para que no crezcan mucho, pero dan una gran producción de manzanas. Sin embargo, también hay manzanas silvestres o cultivadas en huertos que pueden alcanzar hasta 10-12 m de altura, con diámetros de tronco de 0,3-0,5 m, raramente incluso hasta 0,8 m.

El manzano tiene una raíz fuerte, leñosa y muy ramificada, que fija muy bien el árbol en el suelo. Las hojas, ovaladas y caídas, son brillantes en el anverso y tienen cerdas en el reverso para protegerlas de la desecación. Las flores son de color blanco rosado, aparecen antes que las hojas y se cogen varias juntas. El fruto es una vaina redondeada (falsa drupa), ligeramente aplastada, de color rojo oscuro a verde, carnosa y protegida por una piel natural recubierta de cera. En su interior hay un codo de cuatro cámaras en el que se encuentran las semillas.

Características de la madera de manzano

La madera de manzano es similar cereza como la fibra, pero es más oscura, densa y dura. En sección transversal, las zonas de albura y duramen están claramente definidas. La albura es de color blanco amarillento claro y el duramen puede variar del rojo claro al marrón rojizo. A veces aparecen franjas de color más oscuro o más claro, similares a madera de olivo.

La fibra puede ser tanto recta y homogénea como retorcida y salvaje. Cuando la textura es lisa y uniforme se asemeja mucho a la madera de cerezo. Los poros son pequeños y muy pequeños con tendencia a acumularse en la zona de la madera temprana. Los anillos anuales son muy marcados, pero los rayos medulares no son visibles a simple vista.

A diferencia de la madera de cerezo, la de manzano es mucho más densa (densidad media de la madera seca: unos 830 kg/m³) y, por tanto, más difícil de procesar y requiere herramientas muy afiladas. A veces, al ser tan dura, puede quemarse durante el procesado. Desprende un olor dulce muy agradable cuando se procesa. Además, debido a su alta densidad, arde con dificultad y lentitud, pero desprende mucho calor y un olor agradable. Su agradable olor la convierte en una madera muy popular para ahumar carnes. Encontrará más información sobre el uso de la madera para ahumar en aquí.

El secado de la madera de manzano es más difícil y puede alcanzar una tasa de pérdida de 50% debido al agrietamiento. Es muy sensible a la variación de la humedad del aire, con un alto índice de contracción y dilatación. No se recomienda para uso exterior porque no es resistente a la putrefacción. Se procesa muy bien por torneado, se encola suavemente y se acaba muy bien con ceras y aceites. A veces no se tiñe muy bien porque, debido a su alta densidad, absorbe muy mal las manchas.

Usos de la madera de manzano

La madera de manzano no se utiliza en las fábricas. Se utiliza porque el árbol es viejo y ya no da frutos, o porque estorba y hay que talarlo. Pero cuando llega a las manos de un carpintero hábil al que le guste trabajar la madera, puede hacer cosas extraordinarias. Con ella se pueden hacer muebles, cuencos, colas de herramientas, instrumentos musicales de viento o pequeños objetos decorativos.

Se talla bien y puede emplearse para fabricar cucharas utilizadas en la cocina. De hecho, se dice que la mejor madera para estos utensilios de cocina es la de árboles frutales porque conserva un olor agradable. Su agradable olor la hace idónea para el ahumado y se vende en forma de virutas. Aunque desprende calor y sigue ardiendo durante mucho tiempo, rara vez se utiliza como leña porque es más valiosa para otros proyectos. Sólo acaba en el fuego si tiene grandes defectos o no puede utilizarse de otro modo.

Al ser muy duro, también se utiliza para fabricar las cabezas de los martillos de madera, los que se utilizan para tallar o en los que se necesita una intervención más delicada.

Si tú también has utilizado madera de manzano para fabricar diversos objetos, comparte tu experiencia con nosotros. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela a continuación en el espacio dedicado a ello. Sin duda, las responderé.