El nogal europeo, una madera de tonos cálidos utilizada para fabricar objetos de lujo

La madera de nogal tiene un color y una textura especiales, y su uso en artículos de lujo le ha dado una reputación especial, comparable a la de las especies exóticas. Esta reputación no es gratuita, ya que desde el siglo XVIII sustituyó a la caoba y el palisandro en la fabricación de muebles para las cabezas coronadas y los nobles de la época. Nombres famosos como Chippendale o Sheraton La madera de nogal ha conservado su estatus hasta nuestros días. El nogal ha conservado su estatus hasta nuestros días, y cualquier objeto fabricado con esta madera se considera especial. Es apreciado tanto por artesanos como por artistas, por lo que, con la ayuda del artículo que sigue, le dedicamos la atención que merece.

Nogal, el árbol brujo

El nogal autóctono forma parte de la Juglandaceaecomo el nogal americano o el nogal tropical (mexicano). El nombre científico es Juglans regiay en la bibliografía puede encontrarse con diversos nombres, como nogal europeo o nogal inglés. Para los que quieran buscar información en fuentes de otros países, en inglés es English, European or Common walnut (wood), en francés (bois de) noyer, en italiano (legno di) noce, nussbaum (holz) en alemán, (madera de) nuez o nogal en español. He indicado entre paréntesis que se trata de madera cada vez porque si buscas sólo noce o nussbaum puede que obtengas información sobre el árbol. Y es que el nogal europeo es conocido en todo el mundo por su fruto, la nuez, un ingrediente muy común en la cocina, pero también en la industria cosmética y farmacéutica.

A lo largo del tiempo se han creado todo tipo de leyendas y mitos en torno al nunucú. Incluso el nombre científico de la familia - Juglandaceae - procede del término latino Jovis Glansque significa bellota de Júpiter, símbolo de sacralidad y conexión con lo divino. En las creencias populares de muchos países se dice que las brujas se reúnen a la sombra del nogal para lanzar los temidos hechizos, y al nogal se le llama el fruto de las brujas. En nuestro país se dice que no es bueno plantar un nogal porque cuando el tallo alcanza la longitud del cuello de un hombre, éste morirá. Para evitar que esto ocurra, hay que trazar un gran círculo alrededor del nogal, que también crecerá hasta alcanzar el tamaño de la copa. De este modo, el mal permanecerá dentro del círculo y el hombre estará protegido. También existe una explicación científica de todos los males relacionados con el nogal. Contiene en sus raíces y hojas una sustancia tóxica llamada juglone que impiden el crecimiento de otras plantas. Por eso ninguna otra planta puede vivir bajo el nogal.

Un árbol vigoroso con una rica copa

El nogal europeo crece en zonas templadas y mediterráneas, tanto en la flora silvestre como en los cultivos. Es originario de una amplia zona que va desde los Balcanes hasta el Himalaya y China. En la época romana también se introdujo en Europa occidental y septentrional, y en el siglo XVII llegó a América. En Rumanía crece de forma natural principalmente en Oltenia y Banat, pero se cultiva en todo el país.

El árbol puede crecer hasta 25-30 m de altura, con diámetros de tronco de hasta 2 m. El tronco es corto y la copa redondeada y abundante. La corteza es gris plateada y lisa cuando el árbol es joven, volviéndose pardusca con grandes grietas a medida que envejece. Las hojas son caedizas, alargadas, de 8 a 15 cm de largo y están agrupadas de 5 a 11, alternativamente en un peciolo unido a la rama.

Las flores son masculinas y femeninas (unisexuales-monoicas), las masculinas como amentos colgantes de 8-10 cm de largo, de color verde negruzco, y las femeninas de color púrpura o verdoso, sin cola. Florece en abril-mayo. El fruto es una drupa esférica de 4-5 cm de diámetro con una piel carnosa de color verde. En la madurez, la cáscara se agrieta y libera la nuez. Dentro está la semilla, la que tanto nos gusta en los pasteles.

Madera de nogal - características y propiedades

Hay que tener en cuenta que el nogal es un árbol protegido en nuestro país y no se puede talar sin permiso, aunque esté en el propio jardín, plantado por el propietario.

La madera de nogal es apreciada por su color especial, su interesante diseño y sus grandes poros. En el corte transversal a través del tronco, la diferencia entre albura y duramen es muy notable, siendo la albura de color blanco grisáceo y el duramen de color marrón claro a marrón chocolate con vetas más oscuras. A diferencia de Nogal americanoEl color de la europea es más claro, con irisaciones grises, púrpuras o rojizas, y a veces la fibra puede ser ondulada. Los anillos anuales están bien definidos.

La textura es de media a fina, con brillo moderado y fibra mayoritariamente recta. En la madera temprana los poros son grandes, semiredondos, visibles y están repartidos uniformemente en 2-3 filas, en la madera tardía son menos y de tamaño medio. Los poros suelen estar llenos de azulejos y sales. Los rayos medulares son apenas visibles a simple vista.

La madera de nogal tiene una densidad de 640 kg/m³ y Dureza Janka 5400. Las características son el duramen, la parte hueca se utiliza de la nuez, la albura es muy débil y fácilmente atacado por hongos e insectos. Aunque es resistente a la humedad debido a las tejas de los poros, se considera moderadamente duradera ya que no es muy resistente al ataque de insectos.

Secado natural es lento, y acelerar el proceso puede provocar tensiones y grietas. Al secarse tiene una ligera tendencia a decolorarse. El secado forzado debe realizarse tras ciclos claros y bien establecidos. Si la fibra es recta, es fácil de procesar, tanto manual como mecánicamente. Cuando la fibra está ondulada o retorcida, el procesado es más difícil y puede incluso dañar las herramientas. Se puede moldear al vapor, tornear y tallar sin problemas. Tampoco se producen situaciones desagradables en el encolado o el acabado. Se puede teñir, pero rara vez son los que lo hacen porque el color natural es muy agradable. Debido a su contenido en taninos, puede mancharse (mancharse) en contacto directo con el hierro.

Usos de la madera de nogal

La madera de nogal ha sido muy apreciada en el pasado, sustituyendo a la caoba y otras maderas exóticas más difíciles de encontrar en la fabricación de muebles de lujo. En el siglo XVIII, gran parte del mobiliario fino se fabricaba con nogal. La tala masiva, que lo hizo más difícil de encontrar y más caro, y la llegada del nogal americano al mercado europeo, provocaron la disminución de su uso generalizado.

Sin embargo, el nogal macizo seguía siendo el preferido de los artesanos, y la chapa de madera se utilizaba principalmente en la producción en serie. Si la madera tenía un veteado ondulado, el diseño de la chapa podía ser distintivo. De la raíz del nogal se obtienen chapas excepcionales, muy apreciadas por los fabricantes de objetos de lujo (coches, yahts) o instrumentos musicales.

La madera de nogal se utiliza para fabricar muebles clásicos o modernos, tableros de mesa de gran efecto, pero sobre todo objetos considerados especiales o de lujo: pipas, joyeros, corchos para botellas especiales, cajas especiales para puros llamadas humidores, camas para armas y mucho más.

Debido a su color especial, se ha desarrollado la moda del nogal para muebles u objetos de otras especies. Sin embargo, el color del nogal no puede recrear su belleza natural. Es imposible conseguir el mismo efecto porque la veta y el dibujo son totalmente diferentes.

Aunque no es una especie rara, la madera de nogal es muy apreciada por su color distintivo, su interesante diseño y su capacidad para transmitir elegancia a muebles y objetos. Aún más populares son la madera de nogal y las chapas hechas de raíz de nogal por su diseño único con vetas onduladas, nudos y espejos.

Espero que la información anterior le resulte útil. Como de costumbre, cualquier aportación será bienvenida. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela en el espacio de abajo. Seguro que le responderé.