Peral - Pyrus communis - textura delicada, fina y uniforme

El peral es una de las especies de madera más características de Europa. Su grano fino, su color especial, su densidad y su estabilidad han hecho que la madera de peral sea muy apreciada por los artesanos. Por su color, se utiliza para incrustaciones y la facilidad con que se trabaja la hace adecuada para tallar y tornear. Como es muy estable, la madera de peral se ha utilizado a lo largo de los años para fabricar instrumentos de medida como reglas y escalas. La madera de peral también se tiñe muy bien, lo que ha hecho que en el pasado se utilizara para sustituir al ébano. En el siglo XIX, durante el Segundo Imperio francés, estaba de moda fabricar muebles negros de ébano. Como no toda la nobleza podía permitirse muebles muy caros fabricados con la rara madera traída de las colonias, el ébano se sustituyó por madera de peral teñida de negro. El proceso se denominó pera ebonizada, ios muebles así obtenidos se consideraban de gran valor. Todo esto y mucho más nos ha llevado a dedicar este artículo a la madera de pelo.

Símbolo de fertilidad, sabiduría, amor y apoyo divino.

Existen más de 30 especies de pelo. El tema del artículo es Pyrus communis también conocido como pelo común, pelo europeo o pelo suizo. Es la madera más utilizada. En inglés se dice peraen francés parada de cabezaen alemán birne (birnenbaum), en italiano pero, en español peral.

El espino blanco es originario de Europa central y oriental y del suroeste de Asia, pero se cultiva en todos los climas templados de Europa, Norteamérica y Australia. Es el árbol frutal más importante de la zona templada. Se tiene constancia de su existencia desde hace miles de años y Homero lo menciona en la Odisea. Según las culturas, se asocia con la fertilidad, la sabiduría, el amor, la prosperidad, la longevidad y el apoyo divino.

Por la forma de la fruta, a menudo se asocia con la maternidad. La pera era la fruta sagrada de la diosa romana Hera, patrona de las mujeres, el matrimonio y el parto, y en la antigua Grecia se asociaba a Afrodita, diosa del amor. Las peras son símbolos ancestrales del amor, la fidelidad y también de la separación. En China se considera mala suerte que una pareja coma una pera junta cortándola por la mitad. En algunos países europeos, el nacimiento de una niña se celebra plantando una pera.

En el arte, la forma de pera ha simbolizado durante siglos la figura femenina, aludiendo a la sensualidad, la sexualidad, la feminidad, la fertilidad y la fecundidad. Las frutas y las flores de pera han sido a menudo tema de artistas de diversas épocas, desde delicadas pinturas japonesas hasta célebres pintores como Claude Monet y Georgia O'Keeffe.

Un frutal resistente al frío, al agua y a la luz

El espino blanco es un árbol frutal de la familia de las rosáceas que crece en regiones templadas húmedas. Es resistente al frío pero necesita luz y no le gustan los veranos calurosos y secos. Sin agua tiene pocos frutos que se quedan pequeños y no se desarrollan. Soporta temperaturas de hasta -18°C y en invierno, cuando está en reposo vegetativo, puede soportar temperaturas de hasta -40°C. Florece a principios de primavera, cuando las temperaturas aún pueden ser bajas (7°C). La falta de luz afecta a los frutos, pero también a la maduración de la madera. Vive alrededor de 80-100 años, pero las variantes de Asia occidental son más longevas.

La variedad silvestre, que crece en las lindes de los bosques, puede alcanzar los 7-10 m de altura, con un diámetro del tronco de 0,2-0,4 m. Los injertados pueden alcanzar los 15-20 m. El tronco erguido está cubierto de una corteza trenzada cuyos rizomas se profundizan con la edad. Las hojas son ovaladas-redondeadas, verdes, grandes, de 7-8 cm de longitud, con el haz lustroso y el borde dentado o recto. Florece en abril, y las flores blancas se agrupan de 4 a 10 en una inflorescencia blanca parecida a un paraguas.

El fruto es comestible, esférico-elongado o cónico-truncado, y pesa entre 150 y 300 g. La piel es brillante o cubierta de óxido, de color verde, amarillo anaranjado o rojo. La pulpa es jugosa, de color entre blanco amarillento y rojizo. El sabor es dulce con un aroma más o menos intenso. En el centro hay pequeñas semillas de color parduzco atrapadas en una zona más dura con células lignificadas.

Características y propiedades de la madera de pelo

La madera de peral es la más bella de los árboles frutales, con una textura fina, delicada y uniforme.

En el corte transversal a través del tronco, los anillos anuales son visibles pero no están muy claramente definidos. La diferencia entre albura y duramen apenas es visible. El color del duramen varía del rosa pálido o salmón al marrón rojizo claro, y la albura es sólo ligeramente más clara. Si se cuece al vapor, el color rosáceo se vuelve más intenso, más profundo. La madera procedente de plantas viejas adquiere una coloración marrón púrpura en el duramen que aumenta su valor.

La fibra es recta, de textura muy fina y uniforme. Los poros son difusos, pequeños, numerosos, sin disposición particular. muy numerosos y pequeños, dispuestos difusamente, sin disposición particular. Ocasionalmente los poros del duramen presentan gomas o depósitos minerales de color marrón rojizo. Los radios medulares son de estrechos a medianos y no visibles a simple vista. No presenta olor característico.

La madera de peral tiene una densidad anhidra de 690 kg/m³ y una dureza Janka de 7380 N. Se considera una madera de contracción media y puede alabearse al secarse. Después del secado es estable. No es resistente a la putrefacción y es bastante difícil de impregnar. Es fácil de procesar, tanto manual como mecánicamente. Se gira y talla con facilidad. No presenta problemas de encolado, teñido y acabado. El tinte negro es un sustituto bastante bueno del ébano.

Usos de la madera de peral

La madera de peral se utiliza como madera maciza y como chapa, pero no es un material de uso industrial intensivo. Se valora como madera para incrustaciones o para fabricar objetos especiales como bolígrafos, pipas, joyeros. Los artesanos la utilizan para fabricar cuencos, muebles más especiales y para tallar cucharas decorativas. Se utiliza para fabricar instrumentos de viento y guitarras.

Al ser una madera dura y densa, puede utilizarse para suelos.

No tiene olor ni sabor, por lo que se emplea para fabricar objetos utilizados en la cocina: picadoras, cuencos, cucharas.

Tiene un aroma muy agradable cuando se quema y se utiliza para ahumar carnes.

Su textura lisa y uniforme la convierte en una madera muy buena para la talla. Se dice que en la antigua Grecia, las estatuas de la diosa Hera se tallaban en madera de peral.

Espero que la información anterior le resulte útil. Como de costumbre, cualquier aportación será bienvenida. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela en el espacio de abajo. Seguro que le responderé.