Aunque me gustan casi todas las especies de madera, tengo que admitir que el haya nunca ha sido una de mis favoritas. La consideraba una madera aburrida, monótona, sin nada que destacara. El otro día, mientras escribía sobre Balancín ThonetPero tuve una revelación. La madera de la que está hecha esa mecedora es haya, y la belleza reside precisamente en esas ondulaciones continuas de la madera. De hecho, todas las sillas Thonet se apoyan en esta discreta belleza. Me di cuenta de lo injusto que había sido con la madera de haya y pensé que era imperativo devolverla a su lugar junto a las demás especies.
El haya que crece aquí es Fagus sylvatica, el haya europea como también se la conoce. Es originaria de Europa central, oriental y occidental y de partes de Asia (Irán). Crece desde altitudes de 300-500 m en valles ligeros con suelo suelto hasta altitudes de 1200-1400 m. En nuestro país se encuentra mucho en la parte septentrional. Generalmente crece hasta 25-30 m, alcanzando un diámetro de 1,5 m. Sin embargo, hay ejemplares que pueden alcanzar una altura de 40 m y un diámetro de 2 m. El tronco es recto, con corteza gris verdosa, hojas ovaladas y frutos pequeños y espinosos (jir).
La madera es dura, tenaz y muy resistente a la presión. El grano es recto, con una textura de fina a media. Los poros son visibles, uniformemente espaciados y más pequeños que los del roble.
En cambio, los anillos anuales son más visibles que en el roble. El color del árbol joven es blanco amarillento, pasando a blanco rojizo hacia la madurez, con el corazón rojo. Al vaporizarlo, el color se unifica y la madera se vuelve más resistente, uniforme y ya no absorbe la humedad.
La madera de haya puede agrietarse o deformarse al secarse.
No soporta la humedad incontrolada y, cuando permanece en tales ambientes, puede pudrirse y adquirir un color púrpura achocolatado. Se utiliza tanto en madera maciza como en chapa.
La chapa de haya es más oscura y uniforme que la de madera porque para fabricarla se utiliza vapor.
Una de las propiedades más importantes de la madera de haya es que se dobla muy bien después de ser vaporizada. Así es como se hizo famosa. Thonet, que inventa el método de curvado al vapor, fabrica la famosa silla Bistro nº 14 de madera de haya curvadaEn 1859, esta silla se convirtió en el mueble más vendido de todos los tiempos.
La madera de haya se utiliza para muebles, suelos, contrachapados, elementos curvados y moldeados, martillos de madera y otros objetos pequeños y útiles, en la construcción, como leña, siendo la madera más utilizada.
Se considera la mejor leña, con un alto poder calorífico. Arde con poco humo y a alta temperatura y se utilizaba antiguamente para calentar hornos de vidrio y hierro. Y hay algo más que debes saber: el humo del serrín de haya es el mejor para ahumar carne y tocino. 🙂
Es una de las esencias más utilizadas en la fabricación de muebles. Se utilizan tanto macizos, cocidos al vapor o sin cocer, como chapas de madera. Las chapas pueden ser técnicas, para contrachapados o paneles de persianas, o estéticas, para muebles. Se utiliza mucho para obtener sillas con elementos moldeados. A diferencia de la madera contrachapada, en la que las chapas se colocan perpendicularmente unas sobre otras, en los elementos moldeados se colocan paralelamente y se amoldan a los moldes para formar asientos o respaldos.
Y como su gloria proviene de la curvatura, no puedo evitar volver sobre este tema mostrándote otro famoso ejemplo de silla de haya. Es la que fabricó en 1988 Marc Newson, un diseñador nacido en Australia pero que llegó a diseñar en Europa. La silla forma parte de la colección Cooper Hewitt, y el aprecio de que ha gozado ha hecho que ahora forme parte de las exposiciones del Smithsonian. La silla de abajo está hecha con 2 elementos rectos, el resto son elementos de haya curvados al vapor. Es increíble lo que se puede hacer con este haya, ¿verdad?
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¡Bien hecho, señora! ¡Bien hecho el artículo!
Muy buen artículo. Gracias
Gracias a ti también por tu apreciación.