Olivo ruso - madera con fibra de cerezo y poros de fresno

Hasta que me muestre Radu Vădan la madera en su almacén, pensé que el sauce era corto para sauce. Pero he descubierto una especie con una madera especial, bellamente coloreada y estampada, perfecta para cuencos, marcos, joyas y otros objetos semejantes. Desde el punto de vista industrial, no tiene interés porque rara vez alcanza tamaños muy grandes, siendo más bien un arbusto. Pero es apreciada por los aficionados a la madera de todo el mundo, sobre todo porque el tronco a veces está ampollado, lo que hace que la madera sea más espectacular. Además de su agradable aspecto, por lo que se planta en parques y jardines privados, el sauce es también un remedio popular a base de plantas, cuyos efectos beneficiosos en el tratamiento de úlceras, infecciones y artritis reumatoide han sido reconocidos por estudios médicos.

Sauce, sauce perfumado, olivo ruso y muchos otros nombres

Sauce perfumado, olivo ruso, acebuche, olivo turco, acacia de la miel, miel de oso son los nombres por los que se conoce al sauce... Elaeagnus angustifolia - en diferentes partes del país. En inglés se denomina olivo ruso, acebuche, baya de plata u oleasteren italiano es olivo, olivo de Bohemia, árbol de plataen francés olivie de Boheme, arbre d'argent, arbre du Paradis o olinet y ölwide o schmalblätrige ölweide en alemán. Parte de la Elaeagnaceaecomo el escarabajo. Los nombres sauce o măslin están relacionados con el parecido de las hojas y el fruto con estas especies, pero botánicamente son totalmente diferentes.

La ajedrea es originaria del sureste de Europa y Asia central y occidental, desde Irán, Afganistán, el sur de Rusia y Kazajstán hasta Turquía, Pakistán e India. Es una especie fijadora del suelo y se aclimata con este fin en varios países. Así llegó a finales del siglo XIX a EE.UU., donde, debido a su rápido crecimiento y propagación, ahora se considera invasora en muchas zonas. Es resistente tanto a las altas como a las bajas temperaturas, prosperando incluso en suelos pobres en nutrientes siempre que estén bien drenados. Su plantación en parques y jardines evita que el suelo se encharque.

En la naturaleza crece espontáneamente, no lejos del agua, en llanuras aluviales, pero también en lechos de ríos secos a altitudes inferiores a 2000 m. Es muy resistente al viento y tolera bien las inundaciones temporales. Tiene la capacidad de fijar el nitrógeno en el suelo.

¿Arbol o arbusto?

No puedo darle una respuesta muy clara a esta pregunta. Hay fuentes que lo consideran un árbol pequeño, otras que dicen que es un arbusto. En cualquier caso, hay ejemplares que pueden alcanzar los 10-12 m de altura, a veces incluso más, y el tronco alcanza el medio metro de diámetro. Es una especie caducifolia de hojas caedizas. En los parques y jardines se cultiva por su follaje plateado y por el olor muy agradable a miel que desprenden las flores a finales de primavera. El tronco y las ramas están cubiertos de una corteza exfoliante de color marrón que luce muy bien en invierno. Las raíces se extienden por el suelo, de ahí su capacidad para fijarlo. Por eso se utiliza también para fijar setos estériles.

Las hojas son parecidas a las del sauce, ovaladas-alargadas, de 3-5 cm de largo, verdes por el anverso y plateadas por el reverso. En otoño cuelgan de las ramas hasta tarde. Las ramas tienen espinas fuertes y afiladas, de 7 mm a 3 cm de longitud. Las flores son pequeñas, sin pétalos, de 4 lóbulos, de color amarillo a crema. Aparecen en las axilas de las hojas a finales de primavera, a veces como racimos de 2-3 flores, y tienen un olor muy agradable, fuerte, meloso y nectarífero. Son, por tanto, una atracción para las abejas. Los frutos son pequeños, parecidos a aceitunas, de color marrón anaranjado plateado, comestibles y dulces, muy apreciados por las aves, pero también en países como Turquía, Irán y Afganistán.

Ajedrea - propiedades, características

En el corte transversal del tronco del árbol joven se aprecia claramente la diferencia entre albura y duramen. La albura es fina, de color blanco amarillento muy claro. El color del duramen varía del marrón amarillento al marrón dorado oscuro, a veces con matices verdosos e incluso gris púrpura claro. Tras el corte, el duramen se oscurece hasta adquirir un color amarillo rojizo, pero la albura no se vuelve amarilla y conserva su tono original.

Es una madera muy porosa, de textura fina y uniforme. Radu Vădan dice que es similar cereza como textura y frasincomo poros. A veces, debido a las condiciones de crecimiento, la fibra se retuerce. Los anillos anuales son muy visibles debido a la disposición anular de los poros. En la madera temprana los poros están dispuestos en 5-10 filas en círculo y son de tamaño mediano a grande. En la madera tardía, los poros son mucho menos numerosos, solitarios y de tamaño mediano a pequeño. A veces tienen en su interior azulejo. Los rayos medulares son bastante anchos y visibles a simple vista. La densidad anhidra es de 685 kg/m³ y Dureza Janka 5500 N.

La mayoría de las personas que han trabajado con ajedrea dicen que es bastante difícil de secar, con agrietamiento y a veces deformación de los elementos, pero hay excepciones. Algunas fuentes dicen que en estado húmedo se procesa bien, pero tiene un olor desagradable que desaparece tras el secado. Tiene una resistencia muy baja a los hongos y una durabilidad de baja a media. Se procesa bien mecánicamente y a mano, se talla con facilidad. Se puede tornear, pero las piezas de gran volumen vibran y no se pueden obtener objetos de paredes muy finas. Se lija, encola y acaba bien. En el acabado, debido a sus muchos y grandes poros, absorbe mucho material en la primera capa. Para conseguir un acabado de poro cerrado deben aplicarse muchas capas.

Se utiliza para fabricar cuencos, bolígrafos y guitarras eléctricas

Al no ser un árbol que se cultive para la tala ni de gran tamaño, el uso de la madera se limita a pequeños objetos decorativos. Quienes tienen la suerte de encontrar madera de mayor tamaño también la utilizan para muebles e incluso para proyectos especiales, como fabricar una guitarra eléctrica. Por sus bellos colores y el diseño especial que le confiere la línea de poros, se utiliza para fabricar objetos decorativos, marcos de espejos, joyeros e incluso joyas. Con las fresas de zafiro se fabrican objetos especiales.

La madera de sauce arde bien, pero necesita estar bien seca durante al menos un año. De lo contrario, arde con chispas y desprende un olor desagradable. Bien seca, puede utilizarse en estufas o chimeneas abiertas, donde arde lentamente, desprende poco humo, es agradablemente aromática y desprende calor durante mucho tiempo. Su poder calorífico se aproxima al de la ceniza. Se parte mejor cuando está verde, seca se corta con fuerza, sobre todo si los troncos son más grandes.

Bien seca, también puede utilizarse para ahumar alimentos, a los que aporta un sabor sutil, afrutado y ligeramente dulce. El humo de la salchicha quemada combina bien con la carne de cerdo, cordero, aves, marisco, pizza o verduras. Se puede mezclar con madera que imparta un sabor amargo para atemperar el dulzor.

Dado que pueblan con frecuencia parques y jardines públicos, la madera procede principalmente del acicalamiento. Cuando no se hace correctamente, esto puede hacer que el sauce se infecte de hongos, haciéndolo menos resistente a estos ataques. El tronco se carcome por dentro, se seca y hay que cortarlo. Desgraciadamente, un tronco así apenas se puede utilizar porque está hueco por dentro. Pero es una buena fuente para quienes combinan la madera con resina epoxídica.

Bayas de saúco - remedio contra la artritis reumatoide y la litiasis renal (piedras en el riñón)

En el antiguo Irán, la decocción de saúco se utilizaba contra la fiebre, el asma, las infecciones o la artritis reumatoide. El polvo seco del fruto, mezclado con leche, sigue siendo un remedio para la artritis reumatoide y el dolor articular. Hay pruebas de que algunos productos salados tienen una eficacia comparable a la del ibuprofeno. En la medicina tradicional turca, las bayas de saúco son famosas como tónico, antipirético o como tratamiento de trastornos renales (tratamiento antiinflamatorio y/o litiasis renal).

La ajedrea se utiliza tradicionalmente como remedio contra las úlceras o los trastornos gástricos. Se ha utilizado experimentalmente, con resultados prometedores, para aplicaciones en tumores malignos, úlceras, problemas gástricos y como bactericida. Un estudio bien documentado sobre los efectos beneficiosos de la ajedrea puede consultarse en aquí.

Espero que la información anterior le resulte útil. Como de costumbre, cualquier aportación será bienvenida. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela en el espacio de abajo. Seguro que le responderé.

Foto de portada: cuenco de salado, Radu Vădan