Alimentación manual: cuándo, por qué y cómo hacerlo

El amueblado a mano es una forma de reparar un mueble o de aumentar el valor de un mueble fabricado con tableros de madera o incluso con madera de una especie menos valiosa. El tema también vino de ustedes, los interesados en los temas presentados en la revista. Esta vez la pregunta era sobre el chapado a mano y los adhesivos que se pueden utilizar. Prometí profundizar en el tema y así surgió el artículo que figura a continuación.

Amueblar, la solución relativamente sencilla para aumentar el valor de los muebles

Las chapas, al igual que los acabados, pueden utilizarse para aumentar el valor de un mueble. No es difícil ver cómo una pieza de Tablero aglomerado, MDF o contrachapado con chapa de madera. La gran mayoría de los compradores de muebles no saben distinguir entre muebles macizos y chapados. Y si el mueble, en lugar de estar chapado, está canteado, muy pocas personas verán la diferencia entre el diseño chapado y el canteado macizo, quedando convencidas de que el mueble es macizo. Digo esto precisamente para que se entienda lo importante que es el chapeado bien hecho.

Sorprende, a primera vista, el chapado del macizo. ¿Por qué chapar un mueble macizo que es, por definición, más valioso que uno chapado? Para aumentar su valor. Utilizar chapa de una calidad superior (nuc, mahon, roble) o con determinados efectos (palíndromosraíz de nuez, incrustación) los muebles se ennoblecerán. Pero no es la única razón. La madera maciza tiene distintos pesos según su densidad. El nogal y el roble son maderas mucho más pesadas que el tilo o el álamo, por ejemplo. Los muebles de tilo o álamo chapados con nogal parecerán muebles de nogal, pero son mucho más ligeros. Si en una mesilla de noche o un armario el peso no es tan importante, en una mesa de 4 m de largo o un armario de 5 puertas la diferencia será significativa.

La madera maciza también está chapada para facilitar el acabado. Una madera aserrada como álamose mancha más fácilmente. Chapa de roble o cereza será mucho más fácil de terminar y el resultado será mejor.

Amueblar como proyecto de bricolaje

El suministro manual se realiza, por ejemplo, para reparar un mueble viejo. Con el tiempo, el pegamento con el que se encoló la chapa envejece y se desprende. Se puede volver a pegar o, si se rompe, se puede reparar con un pequeño trozo de chapa. A veces, sin embargo, la superficie está tan dañada que hay que sustituir la chapa por completo.

El chapado a mano puede embellecer algunos objetos. Un material muy utilizado en proyectos de bricolaje es el contrachapado. Con él se pueden hacer pequeños joyeros, pero también postes, estanterías o incluso armarios. Todos estos objetos pueden chaparse para darles un aspecto más atractivo.

Pero, ¿cómo hacerlo para conseguir superficies bellas sin protuberancias ni defectos? El chapeado industrial se realiza en prensas especiales y no quedan burbujas de aire bajo la chapa que estropeen el aspecto. Chapas de madera se fijan con un hilo especial (hilo fusible) que las mantiene unidas y así no se producen defectos (fugas: las láminas de chapa se separan a presión dejando el soporte parcialmente al descubierto).

Cuando se trabaja en casa o en el taller, no se tienen a mano las instalaciones de una fábrica y es necesario encontrar soluciones lo más sencillas posible. La "prensa caliente" más sencilla para proyectos de bricolaje es una plancha. Sirve para chapear cantos, pero también para reparar la chapa dañada de una esquina de una mesa.

Cuando las piezas que desea laminar son más grandes o más complicadas y el laminado se realiza "en frío" (el adhesivo no necesita alta temperatura para curarse) entonces necesita :

• transitables para aplicar el adhesivo y para presionar la chapa sobre el sustrato (eliminando las burbujas de aire);
• cola para madera (tipo aracet), D1 o D2 si el objeto se va a guardar en un lugar protegido de la humedad, D3 o D4 para objetos en ambientes con riesgo de humedad (baño, cocina) o que se utilicen al aire libre;
• abrazaderas de fijación la chapa hasta que el adhesivo se endurezca;
• Cortadora para cortar chapa y enderezar cantos.

Recomendaciones para chapar con éxito un panel

Las chapas que se compran en las tiendas especializadas no son muy anchas y se venden en paquetes. Cuando vaya a chapar una pieza grande, primero tendrá que "construir" una chapa del tamaño del panel. Las chapas agrupadas están en el orden en que se cortaron en fábrica, es decir, proceden de la misma pieza de madera. Si se colocan una tras otra, se obtendrá un diseño secuencial. Si las colocas una detrás de otra, pero una en el anverso y otra en el reverso, a cada hoja le seguirá su imagen especular.

Para construir la chapa de tamaño panel se corta a medida, se coloca hoja con hoja y se pega con cinta de papel. Después del chapeado se puede retirar fácilmente. Si las chapas no encajan perfectamente a lo largo y quedan huecos entre ellas, hay que enderezarlas con un cúter.

Para seguir el diseño de la chapa es muy importante no confundir las chapas. Por eso se recomienda numerarlas antes de cortarlas. Los números deben escribirse en 3 lugares de la misma chapa (arriba, abajo y en medio). De esta forma, si quedan piezas después de cortarlas, se podrán utilizar para otros proyectos.

Una vez montada la chapa, se aplica el adhesivo. El adhesivo recomendado es el tipo aracet, pero también pueden utilizarse otros adhesivos (poliuretano, epoxi). No obstante, en el caso de las dispersiones de acetato de polivinilo (tipo aracet), el tiempo de fraguado es mayor y da tiempo a que la chapa quede perfectamente colocada sobre el panel. El adhesivo preimprimado no se recomienda porque requiere un tiempo de evaporación del disolvente (fase abierta), tras el cual la reacción es bastante rápida y pueden producirse defectos. Además, el pregel es un adhesivo a base de compuestos clorados que están prohibidos desde hace tiempo en la CE.

Se aplica el adhesivo uniformemente con una llana en el lado sin cinta de papel. A continuación, se coloca sobre el panel y se vuelven a eliminar las burbujas de aire con una rasqueta, esta vez limpia, que se pasea por toda la superficie. A continuación, se coloca un panel recto encima a modo de prensa y se sujeta todo el conjunto hasta que la cola se endurezca (una hora como mínimo o el tiempo que recomiende el fabricante). En países como EE.UU., Canadá, he visto bolsas de vacío para pegar perfectamente la chapa al panel y eliminar las burbujas. Son como las que se usan para la comida o para guardar la ropa. También las he buscado en nuestro país, pero no he encontrado ninguna.

Antes de utilizar el adhesivo, asegúrate de que reacciona en frío. También hay adhesivos que reaccionan en caliente. En el caso de los adhesivos recomendados (tipo aracita), al aumentar la temperatura disminuye el tiempo necesario para el curado. Por eso, en algunos casos se utiliza una plancha para pegar. La plancha no debe estar caliente, sino sólo templada. Si se utilizan adhesivos termofusibles, se requiere una temperatura más alta. En este caso, es mejor proteger la madera con un paño.

Una vez curada la cola, se retiran las abrazaderas, el panel utilizado como prensa y la cinta de papel. La superficie queda lijada en blanco y lista para el acabado. El panel puede chaparse de la misma manera por ambas caras.

La alimentación manual no es una operación sencilla y requiere mucha paciencia. Pero si consigues chapear tú mismo un panel y luego acabarlo, la satisfacción será enorme. Te lo digo por experiencia. Mucha suerte.