El arce, una madera exigente para los carpinteros expertos

Rara vez presente en las fábricas de muebles, la madera de arce es un material utilizado por hábiles carpinteros para fabricar piezas únicas de mobiliario u objetos decorativos. Uno de sus usos más importantes es madera de resonancia para fabricar violines o violas. Se cree que lo utilizaron famosos luthiers para fabricar violines de hermoso sonido. Pero existe cierta controversia al respecto, de la que le hablaré dentro de un momento. Pero antes, un poco sobre la madera de arce, las características del árbol y las zonas donde crece, sus principales usos y otras informaciones útiles.

Arce, plano, plano, plano de campo

son los nombres bajo los que se encuentra la misma especie, concretamente Acer Platanoides. El nombre latino es la forma más segura de buscar información sobre cualquier especie de madera para no confundir a la gente. Este es un consejo que recibí hace algún tiempo del Sr. Grigore Mitrea, lector de nuestra revista, y que le agradezco una vez más. Fue muy útil y así pudimos evitar muchas confusiones.

Si desea información sobre el arce en la literatura en lengua inglesa, puede encontrarla bajo el nombre "norway maple". Si busca maple - arce, en inglés - llegará a especies de arce similares que no son específicas de nuestro país, especies de EE.UU. o Canadá, o a paltin.

Zona de cultivo y características de los árboles

Acer Platanoides se encuentra en la mayor parte de Europa y Asia oriental. Está extendido desde el este de Francia hasta Rusia, por toda la península escandinava y desde el sur hasta el norte de Irán. En el siglo XVIII también se llevó a Estados Unidos. Era muy apreciado por su rica sombra. Al ser una especie de crecimiento bastante rápido y de raíces poco profundas, se consideró invasora (al igual que en nuestro acaciaA mediados del siglo XX era un muy buen sustituto del olmo, afectado en ese momento por una enfermedad específica.

El arce crece hasta los 25-30 metros de altura y alcanza diámetros de 1-1,5 metros. Tiene unas características hojas brillantes, divididas en 5 lóbulos largos y puntiagudos. Esta hoja se ha convertido en el símbolo de Canadá y es la que vemos en la bandera canadiense.

Crece en las llanuras y en las colinas, alcanzando hasta 1000 metros de altitud. Crece rápidamente en su juventud, ralentizándose con la edad. Si se deja, puede vivir hasta 200 años. Es un árbol decorativo, resistente a las heladas y a la sequía, muy utilizado como árbol de sombra o en los bordes de las carreteras o en los parques.

También se le llama el "árbol de las 1000 virtudes" y se utiliza en medicina popular para diversas dolencias como la diabetes (la savia se convierte en un jarabe que puede utilizarse como edulcorante), como antiinflamatorio o anticoagulante.

Características de la madera de arce

A diferencia de la mayoría de las especies caducifolias, el arce es principalmente albura. En el corte transversal a través del árbol, la albura se encuentra en el exterior y varía en color desde casi blanco a dorado claro o marrón rojizo claro. El duramen se encuentra en el interior y es de color marrón rojizo oscuro.

Los poros son conspicuos, de tamaño medio y están distribuidos uniformemente en el anillo anual. Los anillos anuales también son visibles y están bien contorneados. La fibra es recta, con una estructura fina y uniforme y un brillo agradable. La madera de la parte inferior del tronco puede presentar fibras onduladas. Otro "defecto" puede ser una fibra moteada con nudos pequeños y densos.

Es una madera con una densidad media de entre 560 y 650 kg/m³. No es muy resistente a la descomposición, por lo que no se recomienda su uso en exteriores. Se oscurece ligeramente en presencia de humedad. No tiene olor, pero trabajar con ella durante mucho tiempo puede provocar irritaciones, alergias o problemas respiratorios.

Tratamiento

La madera de arce es fácil de trabajar tanto manual como mecánicamente. Con máquinas, sin embargo, hay que trabajarla con cuidado porque tiende a quemarse cuando la velocidad de rotación de las herramientas es muy alta.

Se procesa muy bien por torneado y es un material muy bueno para fabricar cuencos, jarrones u otros objetos decorativos obtenidos a torno.

Sin embargo, debe cortarse con cuidado, ya que tiende a agrietarse y alabearse. El uso de clavos y tornillos para las juntas debe hacerse con cuidado, ya que la madera puede agrietarse con facilidad.

Se adhiere y acaba bien sin incompatibilidades. Sin embargo, es posible que se manche al colorear, por lo que se recomienda utilizar aislantes antes de la aplicación soluciones colorantes.

Usos de la madera de arce

Se utiliza para obtener mobiliariopapel, cajas decorativasmuebles, instrumentos musicales o suelos.

Para muebles, lo utilizan más los artesanos, aquellos carpinteros que consiguen convertir un trozo de madera en un mueble especial. En las fábricas, se usa poco por su tendencia a agrietarse durante el montaje.

La belleza de la fibra la convierte en una muy buena elección para cajas decorativas, cuencos, fuentes y cubiertos de madera utilizados en la cocina, u otros objetos decorativos. El acabado al aceite resalta la belleza y finura de la fibra.

La madera de arce seca es resistente, por lo que se utiliza para suelos e incluso pistas de bolos.

También es buena como leña, ya que se puede partir fácilmente y tiene un poder calorífico medio.

La madera de los violines

Uno de los usos en los que destaca su especial estructura es en la fabricación de instrumentos musicales. El arce es madera de resonancia y se utiliza para fabricar el fondo de violines, violas y otros instrumentos de cuerda de este tipo. La madera utilizada procede de los troncos inferiores de árboles de 100 años.

Se cree que muchos Stradivarius y otros violines famosos se fabrican con madera de arce. En Europa, la mejor madera de resonancia se encuentra en los bosques del Tirol, el norte de la antigua Yugoslavia o en Suiza. Al parecer, fue aquí donde se fabricaron los famosos violines Gagliano. Alessandro Gagliano, cabeza de la familia Gagliano y fundador de la escuela napolitana de fabricantes de violines, fue alumno de Niccolo Amati y Antonio Stradivari en Cremona. Después regresó a Nápoles y fundó la escuela de luthiers. Las etiquetas de sus productos siempre llevaban, además del año de fabricación: Alexandri (o Alessandro) Gagliano, alumno Antonio Stradivarius - Alessandro Galiano, alumno de Antonio Stradivari.

Pero se trata de un debate más matizado. Wikipedia si otras fuentes dicen que la madera de arce de las zonas mencionadas es Acer platanoides. Pero hay fabricantes locales de instrumentos musicales o proveedores de madera de resonancia que afirma que la madera es Acer pseudoplatanus, que de hecho es una madera de paltin (paltin de montaña, en nuestro país). Pero como no he encontrado ninguna fuente que diga con seguridad que es arce o abeto, ni ninguna que contradiga una afirmación u otra, prefiero creer que esos maravillosos violines tienen el fondo de arce. Y que su maravilloso sonido se debe también a esta discreta madera.

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