¿Por qué se ha ennegrecido la tabla de roble? ¿Por qué aparecieron manchas marrones? Explicaciones y soluciones

La casualidad quiso que, en el plazo de dos días, viera que dos personas publicaban, independientemente la una de la otra, fotos de madera de roble ennegrecida, preguntando qué había pasado. Al mismo tiempo, una tercera persona me preguntó qué podía haberle pasado al roble del taller, que había adquirido un color azul oscuro, casi negro, y es seguro que no puede ser moho. Por este motivo, decidí retomar el tema del tanino, a pesar de que no hace mucho escribí sobre los pros y los contras del tanino la madera y sus usos El roble es una madera que contiene mucho tanino, lo que influye en su comportamiento durante la transformación, el acabado y el uso.

La cantidad y composición del tanino en el roble depende de muchos factores

Sobre qué es el tanino o ácido tánico como también se le llama, he escrito extensamente aquí. Se encuentra en cantidades variables en la mayoría de las especies, siendo la regla que cuanto más ligero es el contenido en taninos, más claro es el color. El roble es una de las especies con mayor contenido en taninos. Pero el contenido no es el mismo, dependiendo del tipo de roble, la zona de cultivo, la composición del suelo, la edad y otros criterios similares. Por lo tanto, no todos se enfrentan a los mismos problemas en las mismas condiciones de trabajo, y las reacciones no siempre son igual de intensas.

Como especie, el roble europeo es más rico en taninos que el americano. En Europa, los robles que crecen en el norte son más ricos en taninos que los que crecen en el sur, y los que crecen en el oeste son más ricos en taninos que los que crecen en el este. El más rico en taninos es el roble francés, por lo que se utiliza en fabricación de barriles para envejecer vinos y para hacer astillas de vino, y en el Reino Unido, donde los métodos de coloración a base de taninos se utilizan desde hace cientos de años.

Reacción con el hierro y los metales ferrosos

¿Por qué se ha ennegrecido la tabla de roble? Porque la madera de esa zona ha entrado en contacto con hierro o metales que contienen hierro. La reacción entre el hierro y el tanino, en presencia de agua, forma una sustancia negra azulada que tiñe la madera. Esta sustancia es muy resistente y a veces penetra profundamente en la madera. Algunas fuentes atribuyen el uso ácido oxálico para blanquearPero el método no siempre tiene éxito o debe repetirse varias veces para ver un cambio. Si la madera teñida se utiliza en el exterior, el color se abrirá con el tiempo. Al mismo tiempo, la madera no protegida adquiere un color natural gris azulado (en 12-18 meses) y el color se vuelve más uniforme.

La reacción del hierro con el tanino del roble exige una cuidadosa elección tanto del utillaje como de la forma de fijación de los elementos. La recomendación es utilizar acero inoxidable. El problema es que, además de que el color mancha la madera, las fijaciones de hierro se corroen. Con el tiempo pueden fallar y el diseño puede verse afectado.

La reacción con el tanino es muy sensible y puede producirse aunque parezca que el hierro no ha entrado en contacto directo con la madera. En uno de los casos que me llamó la atención, el hierro había sido trabajado en las proximidades, algo había sido pulido. Las finas partículas de hierro se depositaron en el tablón de roble y, con la ayuda de la humedad del aire y de la madera, se desencadenó la reacción. La superficie del tablón se llenó de manchas negras azuladas.

También hay que tener cuidado al almacenarlos. Si los elementos de roble se almacenan en estanterías de hierro sin protección, la madera se ennegrecerá con toda seguridad en la zona de contacto.

El tanino suele reaccionar con las sales de hierro. Dependiendo de su tipo, el color cambia. En la reacción con el sulfato de hierro el color es azul oscuro, y con el cloruro de hierro el color es verde. Es un método de obtención de tintas.

La reacción del tanino con el hierro puede utilizarse como método colorante

Pero la reacción del tanino con el hierro no sólo tiene efectos negativos. Puede utilizarse para teñir la madera de un color gris azulado similar al de la madera desprotegida y envejecida por el tiempo. Para ello, se trata la madera con una solución de hiel de hierro y vinagre. Para obtener un color intenso, la hiel de hierro debe ser lo más fina posible y empaparse en vinagre durante varios días. Encontrará una descripción completa del método aquí.

Cuanto mayor sea el contenido de tanino, más fuerte será la reacción. Para aumentar el contenido de tanino en la superficie de la madera, se puede aplicar previamente té verde (solución). El té es muy rico en taninos. Este método también puede utilizarse para colorear madera con bajo contenido en taninos, como por ejemplo pin o abeto.

Se producen manchas marrones debido a la solubilización del tanino en agua

¿Por qué aparecen manchas marrones de color desigual en la madera de roble? Porque el tanino es soluble en agua. Cuando el agua entra en contacto con la madera, extrae el tanino y forma una solución que se escurre sobre la madera. El color viene dado por el color del tanino, que en su estado purificado es amarillo. La solución es marrón porque también se extraen otras sustancias. Cuando el agua se evapora, queda sobre la madera un fino polvo amarillo-marrón, el tanino en forma de polvo sólido.

Al igual que ocurre con las manchas por contacto con el hierro, la liberación de taninos no afecta a la resistencia de la madera. Se trata de un problema estético que puede eliminarse mediante un tratamiento mecánico de la madera. Sin embargo, si vuelve a entrar en contacto con el agua, la mancha reaparecerá porque el tanino está en toda la madera. Para extraerlo, la madera debe hervirse en agua varias veces, como se hace con la madera utilizada en acuarios. Sin embargo, pueden pasar semanas hasta que el agua del acuario deje de colorearse.

Puede surgir un problema con el secado natural por apilamiento del roble. Los listones utilizados para espaciar los tablones y crear pasillos de aire no deben ser de roble porque la madera se manchará en su centro. Como el tiempo en la pila es largo, la mancha se profundiza y compromete esa parte de la plancha.

Coloración con humo de amoníaco: otra reacción de los taninos del roble

Un método por el que se utiliza la reacción del tanino para colorear la madera es el ahumado con amoníaco. Se trata de un método tradicional descubierto por casualidad hace mucho tiempo en Inglaterra. Se almacenaban tablones de roble en un establo donde se guardaban caballos. Al cabo de un tiempo, la madera adquirió un color marrón grisáceo. Al investigar, se descubrió que los vapores de amoníaco procedentes de la orina de los caballos eran los causantes del cambio de color.

La intensidad del color depende del contenido en taninos, por lo que cada pieza de madera tiene un color único. La exposición a la luz directa provoca una ligera decoloración y un color ámbar. Se trata de un fenómeno natural, y su aspecto natural es muy especial. Véase aquí una descripción completa de cómo ahumar madera de roble con amoníaco.

Espero que la información anterior le resulte interesante. Si has tenido problemas debido al tanino de la madera compártelo con nosotros. Como siempre, las aportaciones son bienvenidas. Y si tiene alguna pregunta o duda, déjela a continuación en el espacio dedicado a ello. Le responderé con mucho gusto.