Intarsia, l'art ancien de la décoration de meubles et d'objets en bois

Si vous aimez les antiquités, vous avez certainement vu chez les antiquaires des meubles ou des objets en bois décorés de fleurs, de scènes de la vie quotidienne ou de motifs géométriques. Bien qu'ils ne soient pas en relief, ils ont l'air très réels. Ils sont très bien réalisés et rendent l'objet beaucoup plus appréciable et attrayant. Si vous observez attentivement les motifs, vous constaterez qu'ils font partie de la surface de l'objet et qu'ils ne sont pas appliqués ou dessinés par-dessus. La méthode de fabrication de ces motifs est appelée incrustationL'intarsia est un art ancien qui consiste à décorer le bois et les objets en bois. Découvrez ci-dessous ce qu'est l'intarsia, quand elle est née et comment elle est fabriquée.

Qu'est-ce que l'intarsia ?

On associe généralement l'intarsia au bois, mais cette méthode ne se limite pas au bois. Selon le DEX, l'intarsia est une technique d'ornementation de meubles et d'autres objets qui consiste à incruster dans le bois de petites plaques et/ou bandes d'os, d'ivoire, de nacre ou d'autres bois colorés. Le mot vient du latin - interserere - et signifie insérer, insérer.

Dans la littérature anglophone, ce que nous identifions comme intarsia se retrouve sous le nom de marqueterie ou incrustation. Recherche par mot intarsia nous aurons en réponse des images différentes de celles auxquelles nous nous attendons. Nous découvrirons des figures ou des images en 3D construites à partir de plusieurs grands morceaux de bois de différentes essences, parfois colorés.

Entre les deux termes - incrustation (pour intercaler, pour imbriquer) et marqueterie (inlay), il existe toutefois des différences. L'incrustation (inlay) désigne la création d'une incrustation dans le bois qui implique de découper le bois de base, de remplir la découpe avec le nouveau matériau et de finir la surface de manière à ce qu'elle soit lisse et régulière. En d'autres termes, l'insertion d'un papillon (nœud papillon) dans la surface d'un plateau de table à des fins de décoration ou pour empêcher l'apparition d'une fissure dans le bois peut également être qualifiée d'incrustation. Mais l'incrustation permet également de réaliser des motifs très fins avec des matériaux tels que le laiton, la nacre, l'ivoire et les placages exotiques, de véritables œuvres d'art.

Marqueterie est l'art de découper plusieurs formes dans de minces placages (esthétiques) de différentes essences et couleurs, parfois aussi d'autres matériaux (laiton, nacre), puis de les assembler en une image finale que l'on place sur la surface de l'objet que l'on veut décorer.

Un art connu depuis près de 5000 ans

Les objets en bois avec incrustations sont mentionnée depuis l'Antiquité. Le plus ancien objet mentionné date de 2600 avant J.-C. et a été découvert dans la ville d'Ur en Mésopotamie. L'Odyssée d'Homère contient un fragment dans lequel Ulysse parle du lit de Pénélope en disant qu'il est fait d'incrustations d'or, d'argent et d'ivoire. Dans l'Égypte ancienne, les pharaons avaient des objets en bois incrustés d'or, d'argent et de motifs réalisés avec différentes essences de bois.

L'art de la marqueterie est arrivé en Europe par le sud, la Sicile et l'Andalousie, en provenance d'Afrique du Nord. Les premières traces de cet art proviennent de Sienne, en Italie, où l'on trouve des meubles marquetés dans les églises depuis le XIe siècle. L'apogée de cette technique commence avec la Renaissance italienne et culmine aux XVIIe et XVIIIe siècles, lorsqu'elle est largement utilisée pour décorer les meubles et les boiseries de Versailles et d'autres palais célèbres en France, en Allemagne et en Angleterre.

André Charles Boulle (1642-1732), ébéniste français considéré comme un véritable révolutionnaire dans ce domaine, est un représentant éminent de cet art. Boulle a étudié les adaptations culturelles des incrustations et les a combinées pour créer une incrustation de meuble unique. Sa méthode a influencé la décoration des meubles dans les palais de l'époque pendant des siècles.

Ce qui est important lors de la réalisation d'une incrustation

Les placages de bois utilisés doivent avoir un grain droit, être résistants à la dilatation et à la contraction et être faciles à couper pour ne pas faire d'échardes. Le motif est formé par les différentes couleurs et aspects des essences de bois. Les placages en érable sont les plus utilisés, chêne, mahon, palissandre, nuc, frasineLe bois d'ébène, de châtaignier, de vénusté, d'ébène et d'autres essences exotiques. En combinant les couleurs de ces essences, on obtient des bouquets de fleurs, des animaux, des motifs géométriques ou encore des scènes de la vie quotidienne.

Les outils avec lesquels les placages sont découpés doivent être très fins et tranchants, et l'artisan doit très bien maîtriser la technique pour obtenir des bords droits qui se fondent harmonieusement. Si vous vous aventurez à réaliser de telles décorations en placage, vous aurez également besoin de gabarits pour les motifs, de papier pour monter le motif et de colle.

Cette technique peut être utilisée pour décorer la surface de meubles, de boîtes à musique ou à bijoux, de parquets (technique appelée parquet) ou des panneaux décorant les plafonds et les murs.

Intarsia, hier et aujourd'hui

Autrefois, l'intarsia était entièrement réalisée à la main, de la découpe du bois à l'assemblage, au ponçage et au laquage. Aujourd'hui, grâce aux outils et aux machines modernes, l'incrustation est devenue beaucoup plus simple, avec des coupes fines réalisées à l'aide de lasers et de machines à commande numérique.

En tant qu'art raffiné, qui a toujours nécessité des artisans qualifiés et talentueux, mais aussi du temps pour réaliser les motifs complexes, l'intarsia a été beaucoup moins utilisée après 1900 et uniquement pour des objets spéciaux et coûteux. Cependant, les techniques modernes ont permis une renaissance de cet art. De nombreux motifs (dentelle, fleurs, oiseaux) peuvent être achetés prêts à l'emploi. Il existe également des modèles que les amateurs peuvent utiliser pour créer des motifs.

Aujourd'hui, c'est en Italie, à Sorrente, près de Naples, que se trouve le centre le plus réputé pour les meubles marquetés. On y fabrique de véritables œuvres d'art, connues et reconnues dans le monde entier.

J'espère que ces informations vous seront utiles. Comme d'habitude, les ajouts sont les bienvenus. Et si vous avez des questions ou des interrogations, n'hésitez pas à les laisser dans l'espace ci-dessous. Je ne manquerai pas de vous répondre.